这一老一小两个乞丐，也是来自天水城的难民。老的这个不知道名字，人人都叫他阿土，所以小乞丐唤他作阿土伯。小乞丐叫陆多福，今年还不到十岁。两年前陆多福家在天水城的时候，父母都在。靠着爹娘下井采矿挣点工钱，陆多福勉强混个温饱。
可后来随着战乱，陆多福他爹在疾病和饥饿中死去，他娘带着他跟随大伙逃到安阳城。没过几日，陆母在饥寒交迫中死去。陆多福还记得，那个雨夜，垂死的母亲躺在稻草上，紧紧抓住了他的手，用微弱的气息在他耳边叮嘱道：“活下去……”其他的因为雷声太大，陆多福也听不清楚。
那时候，陆多福才八岁不到。母亲死后，还是阿土伯冒着大雨，去偷了一户人家猪圈上的破草席回来将母亲的尸身裹住，随后又帮忙将母亲运出城葬了。
从那以后，陆多福就和阿土伯相依为命。阿土伯年老体衰，又染上了一身病。一老一小没个营生，被迫沦为乞丐。在污衣巷中那两年，两个人都是饥寒交迫中度过的。吃过老鼠，偷过别人家的猪食来吃，挨打更是家常便饭。好在官府还定期施点粥，发点药，让他们二人苟活下来。
两个月前，官府解禁了这些乞丐，阿土伯就带着陆多福在城里到处行乞。后来就遇到了钱小胖，这小胖子心眼不坏，人也大方，就是爱搞恶作剧捉弄人，所以发生了今日的事情。
陆多福和阿土伯今儿个运气不好，干坐一整天，一个子也没讨到。要不是钱小胖给他们两个肉包子，他们就要饿一整日了。只是一个人一天只吃一个肉包子，还是饿的慌。不过这样的日子，两人都习以为常。
“阿福，我们回去吧，天要黑了，早些回去躺着，明日再来。”吃不饱的时候，少动弹，这样就不容易饿的厉害，这是阿土伯教给陆多福的经验。陆多福应了一声，跟上阿土伯，一老一小穿过冷清的街道，回到了住处。
说是住处，其实也就是一座废桥底下的桥洞，这是阿土伯无意间发现的。后来他就带着陆多福，把桥底清理干净，又捡了些破砖铺上，再铺上木板，最后再铺一层稻草。桥洞两头一面用砖头垒起来，另一面用木板做了道门。这样既能遮风挡雨，又暖和。最关键的是，陆多福他们再也不用睡人家猪圈了。
关好洞门后，二人蜷缩在稻草里面，听着外面的寒风将木门吹打的噼啪作响，陆多福却是怎么也睡不着。也难怪，饿着肚子，确实难以入睡。熬到午夜时分，饿了半夜的陆多福总算在困顿中睡去。
第二日大早，陆多福就被饿醒了。阿土伯没在，应该是出去讨饭去了。陆多福从桥洞出来后，感觉头昏眼花，连走路都轻飘飘的。出门走了没多远，就被人撞到了。“砰砰”两声，陆多福和来人双双倒地。
一个宽厚的声音道：“对不住，小朋友，可有受伤。”
陆多福定睛一看，这人是个壮实的汉子，身材极为高大，面庞坚毅，双目有神。他忙着过来扶陆多福，陆多福却看见他前胸一片乌黑，竟然有血迹流出。
“啊，大叔，我没事，你怎么样，对不起啊，我不是故意的。”陆多福心下嘀咕，难不成轻轻一撞就把他伤成这样，不可能啊。
“你没事就好。小朋友，这点银子你拿着，买点糖吃，我还有事，先走了！”高大汉子明显很急，给了陆多福一点碎银，转头就踉踉跄跄地向前走去。
就在此时，不远处有人叫道：“南宫修，看你往哪里逃？”
高大汉子脸色大变，说道：“小朋友，如果有人问你，就说没见过我，拜托了！”
陆多福道：“怎么？大叔，可是有人追你吗？”这汉子挺讲理的，也大方，应该不是坏人，陆多福不由得多问了一句。
高大汉子道：“确实，我的几个仇家()
。小朋友，你跑远一些，这些人不是好人，小心他们对你不利。”
“这样啊，大叔，往这边走。”
“嗯？”
“快，这边。”陆多福扯住高大汉子的衣衫，往一处阴沟边过去，随后穿过一条狭窄的巷子，在一处茅草房边停下来。
高大汉子皱了皱眉头道：“这么臭，这里是？”
“马老五家的茅房。大叔，快进去。”这里陆多福熟悉，是马老五家的茅房。这附近好多人都会来用，人多了，不免臭气熏天。除了做茅房外，马老五还堆了些柴草在里面，陆多福将大汉拉进茅房，让他藏在茅草堆里面。
陆多福嘱咐道：“大叔，你在里面躲好，可不要出声。”
高大汉子哈哈一笑：“想不到我南宫修居然有躲进茅房……”话音未落，不远处就有一阵急促的脚步声在靠近。高大汉子脸色凝重：“坏了，他们可能知道我藏在这。”
“不要怕，大叔，我有办法。”