朱老太被外孙女那震惊的眼神给看得不好意思，她橘皮似的大手把簸箕里的树皮给扫到一边，笑着解释：“一点中药材。”
朱家是村里有名的接产户，十里八乡都偶有人来请，备点药材并不奇怪。
只是在瞧见朱老太那略显苦涩的笑容时，宋离的心里总有一种无法言明的不安，顾小梅大大咧咧的，很快就把这件事给抛在脑门，她把背来的东西一一拿出来给朱老太看，后者满脸的惶恐：“这上好的粮食，还有这大米，不能要。”
“红糖珍贵，留着给你们女孩蒸蛋吃，那玩意儿补身体。”
顾小梅从小到大都是在朱老太的疼爱中度过的，闻言她毫不犹豫地抱住对方的胳膊，嘻嘻笑道：“外婆，只有高粱面是我妈准备的，大米和红糖是我嫂子装的，你知道的，她家有钱，沈二叔送来的物资都是一车一车的，她不缺东西吃，你就拿着吧。”
“住口！”听见外孙女这口无遮拦的话，朱老太条件反射地呵斥出声，她摸了摸墩墩的小脑袋，笑得和蔼可亲：“你顾家能娶到沈家的姑娘，那是你哥上辈子的福气，万不可就生了攀附依赖的心思，咱们人穷，但志不能短，我有吃的，饿不着。”
小老太太颇为艰难地移开了垂涎的视线。
宋离环顾院内，终于开了口：“外婆，一家人不说两家话，你的大恩大德就算是百斤千斤的大米都换不来，这年月只能说凑合，希望你别嫌弃，东西不多，是孙媳妇的一点心意。”
“我……”朱老太刚想找个借口拒绝。
虚掩着的门蓦地被推开，伴随着牛芬芳的大嗓门，让人想忽视都难。
“妈，今儿村口的榆树皮都被我一个人薅完了，晚饭咱就吃香喷喷的榆树……”牛芬芳灿烂的笑意在瞧见宋离等人的时候皲裂出缝隙，她猛地瞪大了眼，不可置信道：“阿离！小梅！你俩咋在这里？！”
顾小梅还没来得及解释，就见宋离开门见山的问：“舅妈，这榆树皮是拿来吃的吗？”
“不是，吃啥吃，咋可能拿来吃……”牛芬芳脸红了个彻底，在朱老太灼热的视线中，她蓦地扯谎：“是拿来喂鸡的，喂鸡……”
朱老太：“……”
她咋有个这么蠢的儿媳妇！
宋离连忙把墩墩交给顾小梅，把背篓里的粮食递给牛芬芳，“舅妈，我们都是一家人，今年榕树村的生活勉强过得去，要是有什么难处你别憋着，大人能咬牙忍过去，但孩子不行。”
这话说的，陡然让牛芬芳红了眼眶，她一屁股坐在地上，茫然道：“有啥好隐瞒的，家里就是穷得揭不开锅了……”
“老大媳妇！”朱老太的嗓音尖利得简直劈了叉，差点引发她剧烈的咳嗽和喘息。
顾小梅吓得赶紧搀扶住老人家，等到朱老太的呼吸平稳后，她才急得跺了跺脚：“家门不幸！家门不幸啊！”