书房里, 折大人求饶道：“好歹留她一条命来。往后十年，二十年，我都封死了她的房门, 不叫她出去——这般身心折磨，也算能抵消罪责了。”
英国公却不同意。他早在知晓此事的时候就已经看不见折夫人这个人了，他淡淡的端起茶杯, “是, 是不能夺了命去……人命关天的事情, 哪里能由我们这般定夺？”
折大人就想起了折夫人手上的人命。英国公要是想在这事情上做文章, 也是能要了妻子命的。
他跌坐在椅子上，又再次看向刕鹤春, “贤婿, 你岳母确实是错了, 可她对阿琰和川哥儿心诚, 都是为了孩子……”
但此时在刕鹤春这里提折琰也不好用了，他道：“岳父不要怪罪我。说句大不敬的话, 此事岳父也有错处。若不是岳父管家不当，岳母怎么会犯下如此滔天大罪？”
然后迁怒到折家满门, “舅兄也不小了, 怎么还一副上不得台面的样子, 上回在兰大人面前，我替他说了诸多的好话, 他却听不懂一般，直直的驳了我的面子。”
兰大人是折家大郎的上官。
折大人就闭了嘴。
没了妻子还能再娶, 但是这个年纪再想要个儿子重新养就难了。
他的庶子多, 但一个也不出息，唯独只有这个嫡子好些, 将来也许还能在官场上进一步。
他叹息一声，掩面而泣，“我真是心痛……再是不好，也是几十年的夫妻之情。”
英国公心中不屑，却还是不露声色，宽慰道：“折兄，家门不幸才有此祸端，我听闻你家之前的姨娘本是怀了身孕的，结果孩子没了，人也没了，殊不知就是你家夫人作祟。”
折大人哭声少了一些。
英国公：“这也就是咱们要脸面，要把这桩事烂在两家的锅里，不然——换成是平常人家，是要敲登闻鼓，请京兆府尹来审问审问的。我也是为了两家好，才叫了你来商议，否则——”
折大人止住哭声。
英国公对他的假惺惺更是不耻，又道：“你家夫人到底是有娘家人的，此事不好做绝做明显，怕是还要折兄去细细布局才行。”
最后叹息，“你我两家是还有一个大郎媳妇在的，说到底还是亲家——要让大家脸上都好看，便要把此事办得体面才好。否则，大郎媳妇在我家也是惶惶不安，这可是失了我们的本意。”
听见两家还走亲，折大人心里松了一口气，随后又唉声叹气，“——我知晓了。”
英国公想了想，又提起莫氏，“那个什么胡妈妈和大夫是不能留的，但你家大少夫人却不能有闪失。”
他笑了笑，“人若是去得多了，反而引起人怀疑。”
折大人眼神闪烁。他是不愿意留下莫氏的。
英国公却不愿意让折家好过，他可不是只怨着折夫人一个，他实在是乐意看他们狗咬狗。
他道：“你家大少夫人冒着大不韪来英国公府，我便要保全了人家，不然说出去，我便成了个不义之人。”
万一以后事情暴露出去，只要莫氏在，便能站出来为英国公府证明清白。
刕鹤春跟着点头，“是，是是非非，好好坏坏，如今都有了曲直对错，咱们提杀了坏的，哪里还能责怪好的？”
他也觉得不能杀了莫氏，只能封口。且川哥儿到底是折家外孙，将来这些人想要撺掇他什么怎么办？他们到底是杀了他的外祖母。
川哥儿已经记事了，他记得外祖母。
这一家子人，只有莫氏是个外人，还有把柄在他们手里。只要莫氏在折家，才能让折家消消停停的。
莫氏又没有娘家，夫家还恨她，颇好控制，如此倒是对他们有利的。
刕鹤春便道：“大嫂嫂侠义之心，我是实在佩服的。”
折大人也没有纠结这个。人在他的手里，往后一年两年是如此，但是三年四年呢？
总有落在他手里的时候。
他点了点头，“那就听你们的。”
……
另外一头，西厢房里，莫氏跟折绾道：“他们暂时不会要我的命，还要留着我做把柄，恶心人呢。”
她也是世家出来的女子，即便是家里没落了，却也看得清事态。她眼含热泪，定定的看着折绾，“这个世上，我家里人，爱我的都死了，如今只留下我，我活着也没意思，来这里，全凭着一腔怨气。”
“但我还有孩子，便还不愿意死去。往后多年，恐还要七妹妹帮扶着活下去。”
折绾思虑良久，点了点头，“我还是不太明白你，但你确实帮了我。”
她站起来，“我会尽力帮你一次。但余生了了，还要靠大嫂嫂自己。我不过是个外嫁的女儿，到底是说不上什么话的。”
莫氏就蓦然笑起来，眼睛鼻涕都到了面上，她用手擦了去，依旧凝视着折绾，眼睛动也不动，“哎，我知晓的。我敢走这一步，便有自己的把握。”
“你父亲，你大哥哥……我都熟悉他们的秉性。”
她自嘲道：“你瞧，我嫁进折家才多少年啊，我已经不记得阿爹阿娘阿兄喜欢吃什么了，反而是你父亲，你兄长，你母亲的点点滴滴喜好，我记在了骨子里。”
日日夜夜讨好，琢磨，当年只觉得痛苦，如今却派上了用场。
她喃喃道：“七妹妹，我只要熬到你外甥长大，便什么都可以了。”
折绾神态平和的看着她，最终还是没有说什么，只道：“如此，那就求仁得仁。我能帮大嫂嫂的，便会伸手。”
一场大戏落幕，她依旧还是个旁观者。折家人回去之后，刕鹤春还在和英国公商议此事，赵氏后来也过去了，一直没有出来。
莹姐儿呆在书房里一直等着她，见她回来连忙过来抱着给她的腰，“大伯母，你怎么了？怎么去这么久？”
折绾笑了笑，抚摸她的头发，“说了件大事，但已经解决了。”
她让婆子送莹姐儿回去，“往后几日我要细细描摹茶花，恐怕没有办法带着你写字了，你过些日子再来好不好？”
莹姐儿嗯了一声，又抱住她，“大伯母，你别伤心。”
折绾愣了愣，笑起来，“我没伤心。”
是件大喜事。
等莹姐儿走了之后，她静静的坐在屋子里，也没有点灯。直到月上三分，刕鹤春才满腔愤怒的回来。
他还没有消气。又去请郑大夫看了看，郑大夫摇头，“怕是药石无医。”
“但先吃药看看。”
刕鹤春便心怀期待，又觉得绝望至极。
他甚至对郑大夫也有怨言，一边换衣裳一边跟折绾道：“要么就说治不好，要么就说能治好，怎么又说药石无医又说可以试试呢？”
这不是悬了一块肉在前面吊着他吗？
他愤愤不平，点了灯过去，屋子里面瞬间亮起来，折绾面无表情的脸也显露在他的面前。
他瞧着叹息一声，“你也别太伤心了，岳母这般，大家都是没想过的。”
方才折家人走了之后，父亲才大发雷霆，道：“真是滑天下之大稽，实在是荒谬！往后折家咱们还要少来往的好。”
刕鹤春也觉得是。
他对折绾道：“真是便宜那恶妇了。依着我的意思，非要她去督察院里面走一趟。”
他絮絮叨叨，又生气又难过，只觉得杀了岳父和舅兄都不能平恨。但事情已经发生了，只能是想着去解决。
要吃药。
他叹息，“不知道要吃到什么时候。”
折绾一直听着，脸色未曾改变，等了好一会儿她才道：“过两日，母亲要去了的时候，我会去看看她。”
刕鹤春不满，“你还要顾念母女之情么？”
“我记得你之前可是对她没什么好意。”
他又道：“你今日在书房里倒是安静，一句话不说，我却要被那一家子人气死了。”
折绾站起来，“但母亲说的，你也无法抵赖不是么？”
刕鹤春皱眉，“你什么意思？”
折绾笑了笑，没有说话，只道了一句，“我去书房睡。”
她进了别有人间。
她举着灯笼，慢慢的挪开一层又一层的小箱子，从最底下的盒子里面，拿出了一封信。
那是折琰写给折夫人的信。
她轻轻的抚摸上面的字迹，笼灯跟着而动，灯影幢幢，让字也变得光怪陆离起来，而后，她的眼睛定定的盯住那一片笔墨晕染的地方。
她的手缓缓挪到那上头，喃喃道：“这个是……眼泪掉下来才晕染开的吧。”
……
折家笼着一层乌云，安静得可怕。折绾到的时候，莫氏亲自过来迎她。
瞧着她的脸，折绾轻轻皱眉，“大哥哥打的？”
莫氏点头，“是。”
她倒是不在意，“也就打了一巴掌。”
她问折绾，“是来看母亲？”
折绾：“是。”
她跟着莫氏一路走，路过小花园的时候突然道：“小时候……这里，我是不敢来的。”
她怕。
这是嫡母最喜欢来的地方，她是庶女，嫡母性子厉害，不仅她不敢来，其他的庶出姐妹也不敢来，怕讨了嫡母的不喜欢。
莫氏闻言愣了愣，而后道：“是，如今我也怕。”
她轻声道：“这里有个荷花池，我怕有人从背后把我推下去。”
正好到了折氏的屋子，折绾停下脚步，看向莫氏，“那便望嫂嫂多多保重。”
莫氏笑了笑，没说话。
折绾便伸出手，推开了那扇她之前恐惧的大门。
她幼年的时候很怕进嫡母的屋子。
她不会讨巧，不会说好听的话，姐妹们奉承嫡母的时候，她只会尴尬的笑。
她努力跟着众人扬起笑脸，不用想也知晓自己笑得真傻。
久而久之，便开始害怕跟她们相处了。
姨娘便跟她道：“嫁出去就好了，等你嫁出去就不用看见她们了，就有自己的家。”
可嫁出去就可以自如的笑了么？
折绾深吸一口气，提起裙摆进屋。
屋子里面一股难闻的味道。
腐朽，衰败，和着嫡母看向她阴森森的笑，实在是令人厌恶。
她走过去，给自己拉了一把椅子来，就静静的坐在嫡母的对面。
折夫人躺在床上，已经动弹不得了。她漠然的盯着这个小庶女，沙哑着声音道：“怎么，知晓我要死了，来看我的笑话？”
折绾点了点头，温和的道：“是。”
这般的态度，一个简简单单的字，倒是将折夫人激得硬生生坐了起来。她气喘吁吁，桀桀怪笑，“小畜生，你算是哪个排面上的人！”
“若不是我，若不是你长姐，你能嫁进英国公府，你能享荣华富贵？”
她嘴巴里一个字一个字的道：“你记住了——你如今的一切，都该是阿琰的。”
太后，越王妃，勋国公夫人，宋家大少夫人……她们本来都该是阿琰的人才是。
到底已经病入膏肓，她话说得急了些，猛的咳嗽起来，随手用手去抹，衣袖上就沾染了血迹。
折绾瞧了一眼，倒是笑了笑，一句话也没有接她的，只道了一句，“今日川哥儿本是要跟着来的，他听闻外祖母病了，想要来看看你。但我没让他来。”
折夫人手一顿，而后突然就激烈的扑向床边，大喊道：“我杀了你——小畜生，我杀了你！”
折绾坐在椅子上，纹丝不动。