这次刕鹤悯再进宫, 皇帝对他的欣赏之情都要溢出来了。他第一次直白的道：“你比鹤春懂事很多。”
一个也算是他养大的，一个是他看着为官的，两相比较, 实在是小的更受一筹。皇帝拍拍刕鹤悯的肩膀，“朕对你很是期许，还望爱卿不要辜负朕。”
刕鹤悯砰的一声跪在地上, 高声道：“世上千万事, 唯独陛下与百姓不可亏负。”
皇帝笑着扶起他, “你看看你, 朕面前不必如此拘谨。”
两人又在小花园里踱步，刕鹤悯说起越州的情况, “这些年, 王德山大人一直跟臣互通书信, 我们都觉得由闽南至越州, 以至于湖广，岭南等地, 崇山峻岭，便让百姓难通有无。但若是修建官道, 走出茶和马, 盐, 粮食等东西来，互通有无, 即便十里不同音，却也能让人愿意交流。”
他道：“陛下, 若是此路可行, 便能往西北，云州等地而去——百姓要什么, 咱们就送什么，如此是能造化百年福音的。”
皇帝就很喜欢他这种态度，做实在事情，还不避讳王德山的名字。
他半真半假的道：“如今谁敢在朕面前提他？都不敢。”
刕鹤悯当即道：“王大人是有实干的，这个有目共睹，若是因为他弟弟的事情就否定他的才干，臣认为是不妥当的。”
皇帝：“那你觉得全凌之如何？”
刕鹤悯：“臣没有跟他共事过，所以并不了解。但也多多少少听过他的事情，说句实在话，臣虽然没有看不起他，但若是跟他共事，肯定要被气得摔桌子。”
皇帝哈哈大笑起来，“是，你这个恨不得一天干十件事情的，哪里受得了三年一件不干的。”
刕鹤悯感喟：“陛下谬赞臣了，臣只是做好分内之事而已。臣这般的年岁，因为生在英国公府，自小就有名师启蒙，不用操心钱财琐事，只需要读圣贤书就好。等到年岁渐长，又没有必须科举中仕才能为官的压力，便如此轻易得到了别人十年二十年甚至三十年才换来的机会，臣要是再不努力对皇恩，对百姓，那如何面对那些求之不得的人呢？”
皇帝十分感动，道：“朕心慰矣，只是世人不如你多矣。”
刕鹤悯：“只是更多的人没有走到陛下跟前而已。天下学子，都是陛下的门生，他们仰慕陛下已久，在地方上矜矜业业，臣回来的时候，还有几个矜矜业业的老吏羡慕得很，说他们这辈子要是能见您一面便心满意足了。”
他很懂皇帝喜欢听什么，“陛下，天下做实事的人多得是，他们都很感谢陛下，只是臣走到了陛下跟前而已。”
皇帝果然感动得眼眶都红了，这些年，他一直想做个好皇帝，想让更多有才能的人得到帮扶，让做实事的人走得更远，但刚提拔了一个王德山就被世家做局给贬官了。
但皇帝却也不是厌恶所有世家人，他大力的拍着刕鹤悯道：“他们到底知晓不知晓，朕不是要杀全家的人，灭全家的族，朕要杀的，只是全凌之这般的国之蛀虫而已。”
若是世家子弟跟刕鹤悯一般，那他还操心什么，还不是一样提拔吗？
他对刕鹤悯道：“只要你今生像今日这般承诺朕和天下百姓，朕，也能承诺你。”
皇帝觉得这就是君臣相知了。他留了刕鹤悯下来用膳，期间有大臣过来，他还亲自带着刕鹤悯过去，拉着他们对刕鹤悯大夸道：“鹤悯乃是国之栋梁。”
勋国公当时也在，看见这一幕羡慕得眼睛都红了。英国公因不被皇帝待见，倒是不在此列。但却在下午的时候听闻此事，激动得很，晚上还拉着刕鹤悯喝酒。
刕鹤春从京兆府回来一身的臭汗，鞋子都跑破了一双，等洗完澡出来，换了新的衣裳和鞋子正要去跟英国公说事情，便听松亭说刕鹤悯正跟父亲喝酒。
他就停下了脚步，闷声回到书房去看公务。
过了元宵刕鹤悯就走了，这次依旧去的越州，陛下想让他把越州的事情做熟悉了再往高处走。
赵氏依旧是舍不得，宋玥娘哭得死去活来的，但也坚决不跟着去，更怕他带孩子去。
升哥儿和莹姐儿站在一侧，她的身影就若有若无的挡着。刕鹤悯叹息一声，将孩子们拉到一边，道：“我没教导过你们，都是你们母亲养大你们的，往后她即便有错，你们也要多多孝顺。若是有事，便给我写信。”
他对孩子们还是愧疚的，但即便孩子去了越州他没有时间教导，留在京都也好。
他道：“你们都是好孩子，尤其是你，莹姐儿，我本怕你在家里受气，是要接你去江南的，但见你跟你大伯母相处甚好，你也快活得很，便不提此话了。”
莹姐儿拘束的点了点头。她和升哥儿都对父亲不熟，不知道说什么。但过了会，见父亲要离去了，她突然喊住了他，拉着他去了一边，小声道：“父亲——若是，若是我将来不愿意嫁到别人家去做客——”
刕鹤悯先是皱眉，而后过了半晌才道：“那就找个人入赘。”
“咱们家子嗣少，女儿留在家中的又不是没有。”
莹姐儿就笑了起来，“也是哦。”
她终于觉得父亲是个有智慧的人了。
但还是不亲近，她道：“祝您安康。”
刕鹤悯点了点头，又跟家人告别，转身不带留恋的走了。
赵氏和宋玥娘足足哭了半个月。
二月里，孙三娘终于画出了一幅自己满意的画，便在家里设了小宴席，请了折绾和玉岫来看。三月初，她为桃花扇这出戏画了几幅画，于是便请了于老夫人，潘夫人来听戏，并邀了折绾和玉岫作陪。
三月中旬，于老夫人和潘夫人已经成了常客。两人都喜欢孙三娘的清雅。
这般的年岁，又是从苦痛中挣扎出来的，说话都有一种韵味在。
尤其是于老夫人，见了孙三娘的画就欢喜得很，“啊呀呀，这就是我心里面的场景啊。”
于老夫人还请了孙三娘去她家里听戏。她家的戏台子是环着水修建的，坐在里头听声音尤其的好。
三月末，勋国公府大爷如丧考妣一般瘫坐在地上，大骂秦家害人不浅，却不敢声张，胆战心惊的隐瞒下此事，又觉得此事如同烫手的山芋得扔出去，便急于将手里的地脱手，贱卖给别人。
此事被勋国公知晓了。他熟悉儿子的秉性，知晓他贪婪的性子，怎么可能会贱卖田地。即便是荒地，也不可能贱卖出去的。
他再次起了疑心，一查之下，整个人都懵了。