莲夫人阴谋毒害公子珩，国太夫人震怒，亲自下旨将她幽禁巷道，终身不得出。
事情传遍宫中，却未引起任何波澜。
妾夫人们难得保持一致，严令婢仆不得议论此事。并令阉奴把守门户，凡有阳奉阴违私通消息之人，一律送去暗室。
“谋害嫡公子实属罪大恶极，理当严惩！”
婢女侍人受到震慑，全部三缄其口。丽夫人卧床不起，更无人敢兴风作浪。
晋侯罢朝前去兴乐殿，后被侍人送回正殿，关闭殿门整日不出，宫内更是秘而不露。
医守在正殿一日一夜，暂时缓解晋侯症状。但就发作的频率来看，他配制的药正逐日失效。
“君上，仆无能，仆有罪！”
殿内灯火辉煌，黑夜犹如白昼。
光明本该播撒温暖，此时此刻却透出阴冷。
灯影顺着墙面攀爬，缠绕在柱上，仿佛锋利的爪，欲将暗影下的一切撕碎。
医匍匐在地，不断向国君告罪，额头磕得青肿。
药箱摆在他身边，三只陶瓶打开，两只空空如也，一只仅剩浅浅一层药粉，昭示晋侯的服药量超出往日，身体状况已是岌岌可危。
晋侯靠坐在榻上，衮服换成宽松的长袍，领口敞开，现出早年留下的疤痕。原本魁梧的身材正在衰败，腰侧凸出肋骨，瘦得惊人。
发冠丢在一旁，长发披散，稍显得凌乱。发尾干枯，发间掺杂着银白，眼底的青黑愈发明显。
医不断告饶，磕头声回荡在殿内，令晋侯心烦意乱。
他终于不耐烦，抓起放在榻前的杯盏扔出去。杯身擦着医的额角飞出，浮凸的花纹划破皮肤，留下一道细长的血痕。
“够了！”
晋侯猛然坐直身体，因缺乏力气大口喘气，发出一阵粗重的嗬嗬声。脸颊短暂浮现红晕，未使他看上去健康，反而更显得糟糕。
“下去配药，闭紧嘴，今日之事不可外泄，否则寡人要你的脑袋！”
“诺。”
鲜血顺着额角流淌，医不敢动手抹去，膝行着后退，一直退出殿外。起身时，他不禁双腿发软。若非侍人好心搀扶一把，肯定会当场出丑。
回首看一眼殿门，医的嘴唇动了动，眼底闪过莫名情绪，终究收回视线，抱着药箱快步远离。
侍人站在台阶上，目送医的背影消失，心中默默计算，这是第五个，还是第六个？
自从国君染病，头疾反复发作，正殿的医来来去去，少有能够善终，眼前这位活的时间最长。还有侍奉在正殿的侍人，每次君上发病，殿内都要抬出几具尸体。
日复一日，年复一年，血腥味浸入墙体和地板，无论擦拭几遍，也无论点燃多少熏香，仍旧挥之不去。
“来人！”
晋侯的声音从殿内传出，洞开的殿门仿佛一张血盆大口，正待吞噬生命。
廊下侍人齐齐打了个哆嗦，不约而同脸色发白，对晋侯畏惧如虎。
年长的侍人无声叹息，朝左右摇了摇头，独自迈步进殿听候晋侯吩咐。
“即刻出宫去见费毅，将此物交给他。告诉他，我要费氏良药。”晋侯抛来一张绢，上面线条纵横，并有详细的文字标注，分明是一张城邑图。
图上绘有郊、牧、林、矿，是晋国最富饶的一片土地。城池规模仅次于肃州和晋阳，城外有乡邑环绕。最重要的是，城辖范围内有一座铜矿。
“良药送入宫中，这座城封给费氏，许其自行采矿。”
晋侯曾经数次求药，当面许出诸多条件，费氏皆不为所动。现如今，他拿出这座城，分明是孤注一掷，不达目的绝不罢休。
侍人在宫中多年，少年时还曾侍奉先君，颇有些见识。看到舆图内容，认出图上字迹，他不由得大吃一惊，当场倒吸一口凉气。
临桓城，晋国东出要地，历代世子的封土，国君竟要交给氏族？！
侍人盯着舆图，满心骇然。
君上疯了不成？
这是要毁晋室基业！
“君上三思，此事万万不可啊！”想到先君的大恩，侍人压下恐惧，趴在地上不敢领命。更壮着胆子规劝，期盼晋侯能改变主意。
“大胆！”
晋侯勃然大怒，腾地站起身，一脚踹向侍人。他用了十成力气，侍人当场栽倒，嘴角流出血丝。
强忍着胸口剧痛，侍人迅速爬起来跪好，拼了命地恳求晋侯，千万不要做下错事。
“君上，一旦送出临桓城，再难有收回之期。日后祭祀鬼神，如何告慰先君？”
“住口，你这刁奴！”
晋侯怒不可遏，回身拔出长剑，就要刺向侍人的脖子。
“寡人杀了你！”
“君上杀仆，仆不敢有怨言，还请君上收回成命，万不能毁晋……”
殿内的声音传出殿外，侍人婢女噤若寒蝉。
林珩恰好来求见，同行有两名老者，一为宗，一为祝，手中捧有骨板和竹简，专为祭祀请示晋侯。
三人登上台阶，殿内嘈杂立即入耳。
侍人们战战兢兢，通报时迟疑不决，显然知晓殿内正发生些什么。
宗和祝脸色难看。
宗是先君的兄弟，也是晋侯的长辈，掌管宗族事务多年，在晋室德高望重。他私下听闻晋侯狂悖无道，今日还是头一次亲眼目睹。