禹州城，越侯宫。
夜阑人静，万籁俱寂。
正殿内灯烛辉煌，往来婢女放轻脚步，行走时悄然无声。侍人站在廊下，恭默守敬，好似一尊尊木雕泥塑。
殿内，数只药炉并排摆放，五名药奴守在一旁，双眼盯着翻滚的药汤。汩汩的热气直冲面门，他们始终一动不动，目光不曾移开，眼睛一眨不眨。
屏风早被移开，方便医来回取药。
越侯躺在榻上，脸色蜡黄，人事不省。眼底和嘴唇泛出乌青，肩上的伤又开始流血。
箭伤未愈又中奇毒，他的身体彻底被击垮。短短数日时间，健壮的体魄不复存在，腰肋间能摸到骨头。
国太夫人坚持不开口，也不肯交出解药。三名医竭尽所能，使尽浑身解数也只能暂时保住越侯的命，无法根治他体内的毒。
“伤口未愈又中毒，万一起了热该如何是好。”
“能否用烈药？”
“君上的身体撑不住。”
三人商量不出对策，心如火焚，偏偏无计可施。
殿外传来脚步声，伴随着殿门的推动声，震碎暗夜的寂静。
三名医停止交谈，转头就见公子煜进入殿内。
他足有两日未睡，却不见一丝疲惫。行走间衣袂摩擦，长袖振动，浓烈的色泽在光下流淌，堪比殷红的血。
“父君如何？”
“回公子，君上仍未醒。”医不敢有丝毫隐瞒，也不敢借口推脱，如实道出越侯的情况，俯身在地等候发落。
楚煜攥紧手指压入掌心，看着昏迷不省的越侯，即将抑制不住心中的暴戾。
“一点办法也无？”
“仆无能。”
三名医不敢抬头，心中惊悸不已，额头冒出冷汗。汗水模糊视线，一滴接一滴落向地面，层叠出暗色湿痕。
被楚煜的气势所慑，婢女面色苍白，侍人噤若寒蝉。
“起来，诊治父君，不得离开半步。”楚煜放下手，俯身靠近越侯，低声道，“父君，大母行之太过，恕煜不孝。”
话落，楚煜直起身，迈步离开殿内。
不多时，门外传来他的声音，压过凛冽朔风，令人不寒而栗。
“熊罴，调中军甲士围松阳君、钟离君府，任何人不能出入。遇违命者杀无赦。”
“诺！”
熊罴抱拳领命，转身大步离开。
雄壮的身影穿过廊下，踏上宫道，转瞬消失在夜色之中。
楚煜没有命人跟随，独自步下台阶，踏上另一条宫道，去往关押国太夫人的暗室。
夜空开始飘雪，洋洋洒洒，充斥天地之间。
晶莹的雪子缠绕赤红，对比异常鲜明。
满目莹白之中，烈红的身影好似一团火，危险异常，如要焚尽世间一切。
暗室内一灯如豆。
国太夫人发髻散落，金钗尽数除去。她身上仍穿着越侯中毒当日的彩裙。裙上飞溅数点暗红，赫然是越侯喷出的血。
室门紧闭，国太夫人背门而坐，维持相同的姿势许久。
守在门外的侍人偶尔看一眼，心中暗暗嘀咕，咒骂她祸国殃民，却不敢轻易宣之于口。
雪中出现一道身影，越来越近，径直走向暗室。
侍人抓起墙边火把，朦胧的火光照亮来人。依稀看出对方的容貌，侍人迅速将火把插回原处，匍匐在地不敢抬头。
“拜见公子。”
雪飘入廊下，侍人跪在青石上，膝盖和掌心冰凉。
镶嵌珍珠的履踏上石阶，踩过积雪停在侍人眼前，声音在他头顶响起：“开门。”
“诺。”
侍人小心爬起身，维持低头的姿势，解下挂在腰间的钥匙，转身打开铜锁。
咔哒一声，机关开启，挂在门上的锁链被抽离。
侍人提着铜锁和锁链让至一侧，目光低垂，直至高挑的身影越过身前，白皙的手指覆上门扉，缓慢而坚定地推开木门。
门轴转动，吱嘎作响。
声音并不高，此刻却压过风声，清晰传入国太夫人耳中。
感受到袭来的冷风，她仅是拂过吹散的发，依旧背对殿门，既未出声也没有回头。
“大母。”
楚煜的声音响起，一如既往的华丽，悦耳动听，仿佛带着钩子。
他没有合拢殿门，任由门扉敞开，一步一步走向国太夫人，站定在她身后。
寒风卷过室内，微弱的灯光危险摇摆，随时将要熄灭。
楚煜弯下腰，靠近国太夫人耳畔，低声道：“大母，为何要毒害父君？”
国太夫人坚持不言不语，笃定楚煜拿她毫无办法。
楚煜无声笑了。
他直起身，在国太夫人面露讥讽时，突然一把抓住她的长发，倒拖着她走向房门。
“楚煜，你敢？！”猝不及防之下，头皮传来剧痛，国太夫人惊怒交加，头一次心生骇然。
“大母，你任性惯了，肆无忌惮太久，忘记一身荣耀来自于谁，也忘记是谁能让你在宫内恣意妄为。”
楚煜将国太夫人拖至门前，抓住她脑后的头发，手指缓慢施力，迫使她仰头面对风雪侵袭。
华贵的衣裙无法遮挡寒风，只一瞬间，国太夫人就被冻得发抖。
瞥见这一幕，侍人吓得魂飞魄散。为了保住性命，不敢发出丁点声响，只能藏进阴影里，想方设法减轻存在感，继续装聋作哑。
楚煜无心理会侍人，双眼凝视国太夫人，瞳孔好似黑玉，不见一丝一毫的情感，只有无尽的森冷。
“父君心慈手软，才酿成今日之祸。大母，你胆敢谋害父君，不过仗着他会心软。你以为自己有恃无恐，毒害一国之君还能安然无恙？”
楚煜收紧手指，如玉的面庞染上浅笑，笑意却未达眼底，只让人不寒而栗。
“梁氏一族被诛，他不该死？”国太夫人怒视楚煜，愤恨道。
“诛灭梁氏的是我，你该杀我。”楚煜语调温和，仿佛谈论的并非生死，而是稀松平常的一件小事。
“若无他的命令，没有中军虎符，你岂能动得了梁氏！”国太夫人并非不懂政治。相反，出生在显赫的大氏族，年少嫁入宫廷，平安诞下三个嫡子，她比任何人都懂得趋利避害和生存之道。
可惜两代国君宠坏了她。
身为宫廷内最尊贵的女人，多年养尊处优，她变得任性张狂，甚至要求国君传位兄弟。
一旦事不如意，她就会想方设法为难越侯。屡次故技重施，以孝道强词夺理，她以为自己总能如愿。
楚煜归国后，越侯突然不再迁就她，甚至借猎场遇刺诛灭梁氏一族。
她愤怒至极。