西境国君齐聚晋侯大帐，自晋烈公薨，数十年未见此盛景。
众目睽睽之下，林珩质问蔡侯，义正言辞，有理有据，令其惊惶失色，张口却无法反驳。
蔡侯举目张望，看清在座诸侯，遇见的都是目光躲闪。心知无人会出言相帮，不禁心生绝望。
不，不能承认！
濒临绝境，脚下就是万丈悬崖，眼见进退无路，蔡侯反倒冷静下来。
他抬头看向林珩，狠狠一咬牙，张口否认刺杀，坚持死士是蔡欢所派，郑地出身就是证据。
“蔡欢入贡，刺客乃她所藏。郑侯亡国，蔡欢对晋恨之入骨，也恨寡人不派兵相助，故设计行刺君侯。事成大仇得报，事不成罪及蔡，使两国交恶。妇人心歹毒，无所不用其极，君侯万勿听信其言！”
蔡侯声音沙哑，神情痛悔。不知实情很容易受到蒙蔽，对他产生同情。
国君们表现各异，有人面不改色，有人不屑一顾，也有人略微动容。但自始至终无一人开口，显然不愿为他得罪晋侯。
蔡侯的下场显而易见，何必为他徒惹麻烦？
小国诸侯擅长左右摇摆，习惯于明哲保身。哪怕蔡侯说出花来，一样拉不到盟友，更无法改变事情结果。
眼见哭诉无用，蔡侯心下暗恨，继续将污水泼向蔡欢，直言自己也是受到蒙蔽和欺骗。
“吾不察其用心，后悔万分。幸君侯安然无恙，否则难辞其咎！”
蔡侯巧舌如簧，不惜黑白颠倒，只为能摆脱罪名。
可惜林珩不为所动。
见他还要继续说下去，林珩变得不耐烦，当场出言打断：“既与刺杀毫无瓜葛，为何扣押晋使？”
刺客若真是蔡欢所派，蔡侯一无所知，遇晋国遣使理应解释清楚，而非扣押来人。
蔡侯如此行事，分明是做贼心虚！
“我……”蔡侯被问住，突然间张口结舌，想不出搪塞的理由。
“你不说，寡人来说。”林珩微微倾身，视线锁定蔡侯，言辞犀利，如刀锋刺破他的伪装，“你知蔡欢无辜，更知主谋是谁。本以为计划天衣无缝，事成与否，蔡欢都必死无疑。不承想蔡欢未死，寡人遣使质问，仓促间慌了手脚，才会犯下大错。想补救来不及，只能一错到底。”
蔡侯张开嘴却发不出声音，脸色变了几变，定格为一片惨白。
“世人言寡人暴虐，嗜杀成性，宴上遇刺定血流成河。你也这般想，自以为得计。”林珩语气平稳，未见疾言厉色，反而更予人压力，似有狂风骤雨即将来临，“寡人固暴，却非愚蠢。蔡欢分明是替罪羊，背叛、舍弃、陷入绝境。你意图乱晋，进而乱西境，属实胆大妄为。不论手段如何，敢作敢当，方不负国君之尊。你却敢做不敢当，以亲人顶罪，实令人鄙夷不齿！”
林珩说话时，帐内众人心思各异。
曹伯等人若有所思，时而看向蔡侯，目光晦暗不明。
田齐和蕲国国君目光灼热，一眨不眨望向林珩，敬佩的神情如出一辙。
许伯垂下眼帘，眼角细微抽动两下，心中莫名不安。他突然生出怀疑，不确定之前的计划是否能成。意图将上京和晋玩弄于股掌之间，他是否太过自信，妄自托大？
不管众人如何想，林珩戳穿蔡侯的面具，见他意图开口争辩，沉声道：“陶荣。”
“臣在。”
“口供，证人。”
“遵旨。”
陶荣正色领命，后退几步停在帐门前，向等候已久的甲士示意。
在众人的注视下，一队甲士鱼贯入帐，放下沉重的木箱，打开箱盖，里面摞满捆扎的竹简。
三名男子被押入帐内，长袍皮履，发冠斜插鸟羽，腰间悬挂金印，赫然是蔡国相和两名上大夫。
“你们……”认出来人，蔡侯脸色骤变。
三人避开他的目光，叠手敬拜林珩，口称：“参见君侯。”
陶荣回到大帐中央，站定在木箱一侧，弯腰拿起一卷竹简，当着众人的面展开，沉声道：“蔡国氏族八十一，皆在册中画押，证蔡侯与三令合谋遣死士入晋，借入贡行刺君上。口供俱在，并有人证。”
“事不涉欢夫人，实为三令策划，国君听之任之。事败欲以欢夫人抵罪。遇晋使当殿质询，国君一怒之下命人扣押，有诏令为证。”
蔡国相面色憔悴，说话时战战兢兢，唯恐说错一个字招来杀身大祸。
“国相，安敢如此！”蔡侯咬牙切齿，暴起扑向蔡国相。当场被甲士拿住，双臂反扭在背后，让他动弹不得。
蔡国相变貌失色，迅速移开两步，同蔡侯拉开距离。
看向满脸怒容的蔡侯，他不自在地避开目光，干巴巴道：“君上，臣别无他法。”
青州城破当日，晋军如洪流冲入城内。
氏族来不及出逃，集结的私兵不堪一击，遇上晋军非死即伤。个别私兵转过刀锋，趁晋军未破府门，先一步在府内屠杀劫掠，其后逃之夭夭。
混乱中，数家氏族被灭门，府内燃起大火。
火灭后，蔡欢乘车入城，借公子原之手抓捕氏族。卢成为其臂膀，活下来的氏族未能走脱一人。
蔡侯被挟持出城，氏族们被分开关押，由蔡欢调派人手审讯。
牢房门打开，氏族们惊恐发现，蔡侯宫内的阉奴和侍人竟有大半投向蔡欢。
阉奴手段毒辣，行事肆无忌惮。落到他们手中，氏族也不过是砧板上的鱼肉，任人宰割。
一天一夜的经历，蔡国相和两名上大夫都不愿再回忆。
蔡侯生死难料，注定保不住君位。蔡欢手握大权，无论推出傀儡还是自己登位，蔡国注定会改天环日。
为了家族延续，也为自身性命，氏族们陆续低头，接二连三招供。
蔡侯被扣在晋军大营，对城内的变化一无所知。
押送途中，他的囚车在前，同蔡国相三人的马车相隔一段距离，加上三人一直没露面，时至今日，他才知晓氏族背叛。
如同对蔡欢一样，氏族们毫不犹豫背刺，彻底背叛了他。
理清前因后果，蔡侯怒不可遏，开始大声咆哮：“逆臣，寡人必杀你！”
蔡国相三人侧过身，对他的怒吼充耳不闻。竹筒倒豆子一般，说出自己知晓的一切，钉死蔡侯所作所为，让他再不能翻身。
“仆等句句属实，绝无半句虚言。”