同一时间，远在东南之地的历城却是乌云笼罩，电闪雷鸣。
夏夜骤起狂风，呼啸着刮倒树木。手臂粗的树干被拦腰折断，断口处竖起锋利的木刺。
丈粗的闪电从天而降，电光闪烁，瞬间撕破黑暗，照亮如瀑的雨幕。
雨成瓢泼，雷声炸裂，掩盖奔腾的马蹄声。
暗夜中，两支车队穿透雨幕，一向南，一向北，朝向历城风驰电掣。
两辆车皆是四马牵引，由强悍的骑士护卫。
车身未见图腾，四角不立旗帜，仅能从马匹数量断定车中人地位不凡，难知其真正身份。
前方有闪电落下，电光飞窜，照亮两支队伍。
相隔雨幕，人马和车辆变得扭曲朦胧，仅能依稀辨认出模糊的轮廓，知悉彼此正相向而行，目的地趋同。
暗夜下，历城城门大开，城头上遍插火把，奈何被雨水熄灭。
齐国和楚国的甲士矗立在城下，皆是全副武装，严阵以待。
两军对峙，本该剑拔弩张杀机毕现，不知因何缘故，双方都很克制。以城池中轴为界，齐军在北，楚军在南，彼此泾渭分明，都不曾越界半步。
数名氏族站在城头，青袍高冠腰佩长剑的是齐人，服色不一耳悬金环的是楚人。
双方人数相当，气势难分高下，如城下军队一般，堪称势均力敌。
暴雨持续不断，风越来越冷，不断打在身上。
城头氏族岿然不动，城下军队也是安如磐石。双方未动刀兵，却在沉默中比拼，同样不甘示弱。
两道闪电先后砸落，劈中城外一棵巨木。粗壮的树干从中断裂，如同被巨斧一分为二。
树冠向两侧倾斜，树枝和树叶簌簌掉落。
裂口处短暂冒出火光，腾起刺鼻的浓烟，很快被雨水浇灭。
马蹄声越来越近，两支车队在途中相遇，骑士猛一勒缰绳，战马发出嘶鸣，齐齐调转方向。
车奴目光斜视，互不相让，奋力驱策战马，意图超过对方。
“速！”
鞭花炸响，战马撒蹄狂奔。两驾马车你争我赶，竟是并驾齐驱，一齐来至城下。
马车距城门仅一步之遥，矗立在城外的军队同时有了动作，齐军以长戟顿地，楚军则翻转刀身，用刀背敲击盾牌，铿锵之声不绝于耳。
“恭迎公子！”
山呼声中，两辆马车同时停住。
车奴收紧缰绳，战马口鼻涌出热气，前蹄踏地，在极速奔跑后持续躁动。
车门敞开，两道身影出现在人前，皆身高九尺，长袍宽带，头戴象征诸侯公子的玉冠。
“参见公子！”
两人走下马车，对面而立。
齐军和楚军停止山呼，同时单膝跪地，铠甲发出摩擦声，整齐中尽显森然。
侍人撑起雨伞，却挡不住倾盆大雨。
两人反应如出一辙，都是一把挥开，挺直脊背，如苍松立在雨中。
“公子项。”
“公子弼。”
天空中闪电划过，短暂照亮两人的面孔。
公子弼在左，青色长袍刺绣银纹，腰间勒一条玉带。长剑悬在带下，剑柄是精心打磨的珊瑚，色泽鲜红，价值连城。头顶玉冠雕刻蠃鱼，鱼身鸟翼，纹路细腻，式样异常精美。玉冠两侧垂下长缨，以金线编织，末端镶嵌珍珠。
他与公子弦是亲兄弟，两人的容貌有六分相似。公子弼的五官更添一分硬朗，愈显俊美无双。昂藏站在雨水，纵然全身湿透，温润的气质丝毫不减。整个人好似一块美玉，君子端方，和煦清逸，使人如沐春风。
在他对面，公子项一身暗红，与越国服色颇为类似，然而式样更加华美。衣领和袖口的花纹以金线刺绣，边缘镶嵌彩宝，尽显奢华。
腰间宽带以玉片拼接，每一块大小相同，边缘钻孔，用金线缠绕。
头上高冠雕刻睚眦，象征楚室图腾。性情凶狠，嗜血好斗，一如楚人的作风，遇仇敌不死不休。
楚国结束内乱不久，公子项作为最后的胜利者，杀兄囚弟，逼迫父亲让权，凶名不亚于林珩。
邻近诸侯提起他，无不栗栗危惧，寝食难安。
这样的凶人，身上却不见半点凶戾，反而眉目如画，容色妖艳靡丽，同楚煜有些许相似。
历城本属齐国，被楚国占据，却是名不正言不顺。
公子弼掌权后，一度派兵夺回半城，同楚国形成拉锯之势。
本次楚国派出大军，两国本该有一场大战。事情的发展却出乎预料，本应针锋相对的两人，此刻齐聚在历城下，分明是要展开一场会谈。
“公子弦与我妹结成婚盟，许两城为聘。”公子项率先开口。
“我知。”公子弼颔首，拂去眼前的雨水，淡然道，“城乃小事，越晋为盟，吴、魏有异动，卧榻之侧虎视眈眈，方为心腹大患。”
“齐亦不善。”公子项眯起双眼，冷笑道。
“昨日为敌，今日亦能为盟。先下於菟，再擒玄鸟，蠃鱼睚眦为战，则后顾无忧。”公子弼笑意不改，显然是有备而来。
言下之意，齐楚为敌，终有一战。但在此之前，不妨碍两国暂时结盟，击败共同的敌人。
“言之有理。”公子项不再故作冷色，自然绽放笑容，一刹那如百花盛放，绚烂夺目。
两人心照不宣，把臂进入城内。
两军迅速变换阵型，半数随两人入城，余者在城外扎营。
城头响起鼓声，压过雷鸣，震耳欲聋。
城门向内关闭，伴随着一声钝响，隔绝城池内外。
几道身影潜伏在黑暗中，目睹城外场景，悄无声息后退。借助夜间暗色，身形潜入雨幕，很快消失无踪。