世道为何会这样？
白启无言以对，刀伯讲述的语气始终很淡，听不出半点的悲愤与怒意。
其实以他的见识阅历，更为残酷的猜想都有过。
比如那锭金子被贪，再叫赶出排帮，蹒跚回到大野乡，家徒四壁已无人。
可故事与亲历是两码事，中间隔着巨大的鸿沟。
这种惨事如果发生在自己身上，是否还能凭着撑住胸中那口气，咬牙活下去？
不好讲。
“……后来，我没再回郡城，凭着从排帮赚到的银子，盘下一间铁匠铺子，给我弟弟操持，又买了几亩地耕种，每天练练拳脚本事。
矿山的兄弟受欺负了，寻我帮忙出头，我答应，他们想要学功夫，我也愿意指点。
久而久之，越来越多人知道我的名字，他们前来投奔，我只能把茅草屋换成更大的院子。
原来凶巴巴的监工开始讨好我，叫一声‘哥’，乡镇上的大户也对我很客气。
因为矿山的几百号兄弟都服气我，愿意听我的话，我也在二十五岁之前，突破到二练。”
大野乡地头蛇刀哥！
白启脑海里突然蹦出这么几个字。
这年头，果然还是要有本事才能立足！
“除了没娶婆娘，我觉得这辈子差不多圆满了，结果矿山塌了。”
老咂刀摇摇头，咂摸着嘴巴：
“我带着一帮兄弟下去救人，被埋在里头，好几天没吃没喝，险些渴死饿死。
强撑着精神往里面爬，嘿，也许是命不该绝，竟让我挖到一条死去多时的独角蝰蛇，那畜生血肉都干瘪了，却剩下一颗红通通的内胆，硬得不行。
我一点点抠下咬碎，味道嘛，你知道牛粪么，跟那玩意儿差不多，我吃了整整十五天的牛粪才活下来。
之后，拢共蜕了五次皮，筋长了十二寸，骨头根根硬如十炼铁，什么武功一落手里，很快就能练成，短短半年，大野乡再没人是我的对手。
再过半年，我突破三练，名声传遍十里八村，原本的大院子，换成了一座大庄子。
本地的乡绅族老，见到我都要喊‘爷’。”
这是从地头蛇，晋升为鱼栏柴市之流了？
“如此际遇，就算真吃牛粪，也有大把人抢破头。”
白启感慨道，从“阿刀”到“刀哥”，再是“刀爷”，这样的转变经历与自个儿何其相似。
“我怎么扯的旗，已经忘了，你应该知道义海郡曾有一场天倾之祸，那不是头一回，更早还发生过一次，到处都是逃难的流民。
加上闹妖灾啥的，大家吃不饱饭，郡城也没人赈灾，我就买米买粮，可价格涨得厉害，搭几座棚子放几碗粥，始终杯水车薪。
慢慢地，消息传开，平时结交的那帮绿林道上兄弟，个個找上我，非要请我做带头大哥。”
通文馆遥遥在望，老刀看着那座大院，纵然黑河县乱成一锅粥，这里始终保持一份清静。
至于原因？
门前横七竖八摆的十几条尸身足以说明一切。
大门角落藏着一条鬼祟的身影，白启定睛一看，竟是马脸汉子姜六。
“你怎么在这儿？”
姜六满脸苦瓜相：
“城里到处都在杀人，我哪敢乱跑，门房大爷不许我进门，我就躲墙根好好窝着。”
白启哑然失笑，这厮还挺机灵，眼下的黑河县，确实没有比通文馆更安全的地方了。
他步入前院，看到阿弟白明、虾头一家，梁伯和水哥。
正如自己所料，闹出这般大的乱子。
大伙儿第一时间想到的，便是教头，便是这座通文馆！
“阿兄！”
白明满脸担忧终于消散，扯着白启的衣角不肯松开，生怕世上唯一的亲人消失不见。
“阿七，你没事就好。”
报信及时的虾头大喘了一口气，手里握紧的钢刀也一松。
“那个叫反天刀的水贼大当家可凶了，我真怕你……”
长顺叔一巴掌拍在虾头脑袋上，骂道：
“阿七好生在这里，说啥子蠢话！这叫吉人自有天相！“
梁老实被儿子梁三水搀扶着，他面上带血，杀气不小：
“杨猛那厮，搞出好大的阵仗，这下除非郡城发兵，不然很难收场。”
白启见到大家平安无事，紧绷的心神也缓了一缓。
就是不晓得刀伯的身份，还顶不顶用。
俗话讲，人走茶凉。
赤眉大当家这杯茶，足足凉了十年，未必镇得住场子。
……
……
“大哥！他还活着？你说什么屁话？”
自称忠字堂的许三阴，赶到打扫干净的何家大宅，坐在大厅喝茶的八臂猿眉毛一挑，杀气扑面。
当年就是因为大哥死在朝天门，赤眉大旗拦腰而断，士气一溃千里，才让道官和排帮杀得丢盔弃甲，如同丧家之犬。
那一战，除去大哥反天刀身亡。
三哥神臂枪，六弟青面虎，七妹一丈红，皆被伏杀。
若非损失这么惨重，他们也不至于沦落到投靠妖类，谋求生路的落魄地步。
扯旗造反，劫富济贫，放到绿林道上，尚且能被称一声“好汉”。
勾结妖类，残杀平民，却是要被万众唾弃，视为“大奸”的恶劣行为。
“句句属实啊！五当家！真是大当家，他那股威风劲头，再过十年，我也不会忘！”
许三阴信誓旦旦，只差对天赌咒。
“老五，说不好真是大哥，我适才冥冥感应到一缕气机……颇像大哥所修炼的《大浮屠九重天》”
二当家血金刚迈过大门，他上身精赤，皮膜像是浇淋一层粘稠红漆，如同寺庙的金身塑像，十分醒目。
“大哥若活着……”
八臂猿面皮一抖：
“伱我今日所做之事，怕不是要被三刀六洞上酷刑！”
血金刚却不以为意，反问道：
“赤眉七座堂口，仁、义、智、信、忠、勇、烈！如今还剩下哪个？
就算大哥还在人世，赤眉难道能卷土重来？没有那么多的流民，那么严重的大灾，谁跟你占山为王？
况且大哥那套做法，长久不了，兄弟伙儿上山，图的不就是大碗喝酒，大块吃肉，大称分金银么？
可大哥定的那些规矩，实在难以爽利！
这世道合该人吃人，把那些满脑肥肠的富户，天生贵胄的高门，统统踩在脚下，喝他们的血！”
八臂猿没吱声，纵然十年光阴消磨，反天刀三个字，在他心中仍然分量不轻。
应该说，那位带头大哥的响亮名头，放眼整个义海郡绿林道，都有千钧之重。
“老五，这时候还犹豫什么？妖王出世在即，开弓没有回头箭，咱们好不容易占住黑河县，若不做成这笔买卖，以后岂能站住脚？