他一生受人尊敬，遇事亦极有静气，师父更说他未来能成为一代宗师，这样的他，怎么会死在两个晚辈女孩的手里？
秋芜的喉咙被封捏碎。
少女纤长的手指插进他的脑子里，秋芜从未听过这样轰鸣，他想这是什么？片刻后恍然：原来是死亡在吵闹。
秋芜尸身落地。
二十三件木雕齐齐坠地，七零八落，像一片乱葬岗。
苏真轻轻呼出一口气。
秋芜的一击的确极为强横，打得他神魂震荡，几欲昏迷，所幸他魂术小成，体魄强悍，竟硬生生扛了下来。
“做的不错。”
封震去了指尖的鲜血，没有去体悟胜利的快感，只是问：“余月，你还好吗？”
施展逆气生后，苏真绛宫内的法力瞬间空了大半，令他脸色发白，脚步虚浮。
这还不是主要的，今天醒来之后，一股失血般的眩晕感就始终萦绕在他身体里，以至于他四肢用不太上劲。自从魂术小成后，这种感觉就没再有过，今天怎么……
“我没事。”
苏真咬牙摇头。
没时间多想，这虽是一场速战速决的战斗，但动静也算不得小，若是再引来几个匠人，今日他们插翅难逃。
苏真强打精神，立刻与封动身。
“师兄师兄师兄，我按您的吩咐去打探啦，那个洞里没有人，只有一只猫，猫跑的好快，我没捉住，但我看到了好多血和肉漂在水面上——师兄，师兄？”
带着圆帽的矮小少年从溪流那边跳了过来，他的脸上涂满了白生生的粉，左右颊各有两坨红色的圆点。
他停住脚步。
脚边是乱七八糟的木雕，还有一具无头尸体，尸体穿着他熟悉的衣服。
“师兄？”
圆帽少年意识到了什么，颓然跪倒，嚎啕大哭。
他皱着脸，一眼就瞧见了那两个畏罪潜逃的凶手，他双手合成喇叭状，放在嘴边，大声叫嚷：“木头人！木头人！不许说话，不许动！！”
“捂住耳——”
封疾声开口，想要提醒，却是晚了。
一股力量蛮不讲理地冲入身体，锁住了四肢百骸，令两人动弹不得。
越强大的法术维持的时间往往越短，这是圆帽少年最擅长的法术，日夜勤学苦练，但也只能维持短短三息。
不过，也已足够。
这三息里，少年从师兄秋芜的腰间解下了一个短筒，剥开塞子，一道白烟箭啸着冲破云雾，在老匠所的上空炸开。
法术解除之时，附近的匠人们已破雾而来，将这两个要犯包围。
逃不掉了。
逃亡的计划还未真正开始，竟就要夭折在这冷溪之外。
封感到一丝绝望。
这时，有什么东西触碰到了她的后背，她受惊一瞥，却发现是苏真靠在了她的臂弯上。
“你怎么了？”封忙问。
“我……”
苏真咬牙坚持，却仍是昏昏沉沉，难以行动。
封扶他的手臂时，在他腕下摸到了什么，翻开一瞧，大吃一惊。
——苏真的手腕像是被针扎过，留下了好几个鲜艳的红点，红点周围则是一片青黑色的恐怖淤痕。
从淤青的颜色来看，这应该是几个时辰前留下的，方才事情一件接着一件，两人竟都没发现它！
‘这个伤口是谁留下的？苗母姥姥吗？她对余月做了什么？’
封心念急转，又想起了发生自己身上的神迹，直觉告诉她，这两者之间必有某种关联。
青雾分开。
匠人们的身影穿过雾气，出现在封与苏真身旁。
封环视四周，她感到讽刺，却又无可奈何，杀意在周遭涌动时，封心中也出现了秋芜死时的话：怎么是这样个结局？
————
火焰哔剥作响地燃烧着，一蓬蓬热浪扑面而来。
苏真隐约听到“铛铛铛”的声音，起初很远，随着他意识清醒，这清越之音越来越响亮，直至占据他听觉的全部。
苏真睁开眼，看到了那头久违的大黑猴，它正挥动铁锤，击打着烧红的铁片，火星在砧上四溅，照得铁匠的脸一阵红，一阵黑。
“你们可真是闯了滔天大祸啊。”
大黑猴见苏真已醒，冷冷开口，道：“苗母姥姥被你们杀了，秋芜也被你们杀了，罪犯杀匠人之事已百年未曾有过，何况还是名匠。余月，若非你是太巫身，定已被处以极刑。”
苏真感苗母姥姥之恩，被污蔑成凶手，心中不服，但他知道眼下情形，辩解毫无意义，干脆不说话。
封也已被擒，跪坐在他的身边。
她的手和脚都被丝线穿过，残忍地缝在了一起。
这是铁匠的屋子，可屋子里除了铁匠，还有两人。
一个是女人，女人容貌年轻，披头散发，披着一身雪白的宽大兽裘，踩着一双鹿皮靴子，会让人误认为是猎户，可苏真几乎一瞬间猜到了她的真实身份——她也是个裁缝。
另一个则是位相貌平平的中年人，布衣布帽，他面容越普通，身后所负的三对手臂就越与众不同。
门外隐约还站着许多人影，看不真切。
“就是你们杀了我徒儿？”中年男人语气幽冷。
“徒儿？他是你徒弟？你也是木匠？”封皱起眉头。
“你是在装傻？”
中年男人冷冷道：“我记得你的名字，封，我相信你应该也记得我，因为你进入老匠所后，第一个看到的匠人就是我，你是巫刀之鞘，极为重要，所以我让秋芜暗中看护，没想到……”
中年男人重重叹息：“是我小觑你了。”
他的一番话看似平实无奇，却在封本已冷静的心湖上激起涟漪无数。
在最初的计划里，她的确是要被制成木鞘的。
如果老匠所的规则没有出错，那诅咒发作时，她应该变成木料才对，可她的血肉分明化作了丝线。
这到底是怎么回事？！
离奇的事情一件接着一件地发生。
老匠所的诅咒延续了几千年，从未出过差错，胜过了世间所有的铁律，可这短短几天，为何有这么多异样之事发生？
苏真知晓封所思所想，因为他也有一样的困惑，这种困惑勾起了他心中的不安。
他忽然想起老师上课时给他们讲的故事：甲和乙一起去乘坐航班，他们前一班飞机坠机了，甲很害怕，不敢再坐，乙却笑着说，飞机失事的概率是二十万分之一，前面一架出过事了，我们不正可以高枕无忧吗？
很多人也觉得乙说的有道理，可老师却给了否定的回答，他说，极小概率的事情一旦发生，一定是出现了某些异常的因素，如果不把这种因素找出来，那下一个航班可能同样危险。
“他们也杀了你最为敬重的师姐，你作为如今裁缝的三位领袖之一，不想说些什么吗？”中年男子看向女人。
“师姐不是他们杀的。”
女人淡淡开口，悲伤的语气中透着笃定的意味：“他们太过弱小，根本不可能杀得掉师姐，师姐的死另有原因。不过，她们身上肯定藏着秘密，我想看看。”
女人手指勾动。
仿佛架设了一台无形的织布机，并不敞亮的屋内，数百条丝线同时出现在苏真四周。
老铁匠猛地挥锤，又是一记清越绵长的声响，纤弱丝线齐齐自燃，落地成灰。
女人神色一变，“你这是什么意思？”
“这是我的人料，更是太巫身，按照老匠所的规矩，你没有资格碰她们。”老铁匠说。
“不碰她，师姐死亡的谜团就永远无法解开。”女人说。
“解不解开重要吗？”
老铁匠冷冷地笑道：“桂云，你难道忘了吗，老匠所里的匠人都是囚犯、奴隶，我们该做的，是去往欲化天，解除身上的罪孽。苗母姥姥的确是个了不起的匠人，可再了不起的匠人，也还是囚犯、奴隶，多一个少一个又有何干？她或许对你很重要，可对我而言，远不及一个太巫身重要。”
“只有你这人性泯灭的老奴才会这么想。”桂云笑得比他更冷，“漆月师姐待我如师如母，如今她离奇死去，无论如何，我都会查个明白。”
“这本就是我的人料，苗母姥姥却以治病为由将她们留在身边，短短半个月，苗母姥姥又是接腿疗伤，又是传功授艺，你说她待你如亲，可曾对你这么好过？”老铁匠问。
“……”
桂云垂眉不言。
“漆月生性冷淡，过往治病也是点到为止，不愿多时间，我从未见她对人这么好过，桂云，你为什么不想想，漆月这么做是不是别有深意？我若是你，绝不会查她们，免得破坏漆月的大计。”
无论苗母姥姥想做什么，老铁匠都不在意，他这一番话只想打发桂云，却也不无道理。
桂云俏脸阴晴不定，神色更加凝重。
“苗母姥姥死得不明不白，我徒弟秋芜却是实实在在死在她们手中，秋芜是我最好的徒弟，我是看着他长大的，他就像我的孩子。”中年男人再度开口。
“你想要什么？”铁匠问。
“一个太巫身值二十年功德，铸成以后分我十年，否则我无法给徒儿一个交代。”中年男人说。
“妄想。”铁匠回答的也干脆。
“那我也不会罢休。”中年男人六臂舒展。
铁与火的敲击声里，剑拔弩张的气氛越来越浓，封与苏真都盼着他们能打上一场，好让他们趁乱脱逃，可是，匠人们言语上针锋相对，却也不像真要过招。
仔细一想，苏真也明白了其中关节：老匠所规矩森严，不许匠人内斗，否则定会折损功德。
三人就这样耗在老匠所中。
苏真与封对视了一眼，心一点点下沉。
时辰渐远，老君欲灭。
黄昏时分，苏真向余月发问：“这到底是怎么回事？苗母姥姥为何突然去世了？她对我们做了什么，封又是怎么起死回生的？”
“她是自愿的。”余月说。
“自愿？什么自愿？”苏真不解。
“嘘，先别说话啦~”
余月打断了苏真的话，并压低声音：“竖起耳朵，仔细听。”
余月提醒时，喧嚣声还离得很远。
可苏真听到了。
他无法描述那种声音，像妖风过境，摧毁建筑与植被，也像角马迁徙，蹄子踏碎岩石与大地，若倾耳细辨，却又在里面听出了铁与火的意味。
有什么东西从那边冲杀了过来，火焰烧穿青雾与尘埃，凶怖地燎上天际，那是老匠所千年未出现过的景观，仿佛末日降临。
“那是兵荒马乱之音。”余月给予了准确的描述。
兵荒马乱？
老匠所乃诅咒之地，哪个不要命的会杀到这里来？
此时，但听鼓声大擂，声震天际，巨妖的吼声高亢嘹亮，穿云裂石，扫过千里大地，来到面前：
“一千年来，吾等囚于镇魔塔下，受尽轮回煎熬之苦，要生不得，要死不能，今妖主降世，终得自在！
吾等妖身皆已残破，不复巅峰，便以这无用之躯杀入咒难之地，夺来神兵利器，为妖主献礼！！”
老匠所之外。
群妖像是一瞬间出现的。
当初去往九妙宫的路上，南裳就好奇过，镇魔塔倒塌，放出了无数妖物，可这几个月，却没怎么听到妖物作乱的传闻，妖怪们不知去了哪里。
今日，这个问题的答案出现了在了苏真面前。
老君在这一刻熄灭。
黑暗中，群妖踏过大地，火焰更加明亮。
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(本章完)