4月3日，晴天。
下午一点的时候，一走进汤之国一座比较繁华的城镇中。
汤之国以温泉闻名忍界，还拥有极为美丽的自然环境，是一个适合旅游的国家。
走在城镇的街道上，都能随处见到大大小小的温泉旅馆，可以说，温泉遍及汤之国每一个地方。
在这座城镇的中心地段，那是一家拥有三层楼的大型药店。
在药店的牌面上，有明显的紫苑花标记。
不难看出这是隶属于鬼之国紫苑花医药科技公司旗下的一家分支药店。
如今这个公司在短短一年之内，产业就遍及忍界各国。
即便是小国，也能经常看到紫苑花的铭牌，各国人民对这家公司也算得上是耳熟能详，不至于一无所知。
在药店的门口，站立着一男一女两名护从。
穿着黑色连帽的大衣，衣服背面刻印着紫苑花的标记，相当有辨识度。
药店的第一层是售卖点，第二层是员工休息区，第三层则是管理层的工作区。
在来到三楼的一间门房前，对其余四人使了个眼色，让他们四个在外面看守，自己则推门进入里面。
把门关上之后，虫男对着坐在沙发上的财务专家笑道：“角都先生，好久不见了。”
坐在沙发上的财务专家角都，则是淡淡瞥了他一眼，语气一贯低沉的说道：“上个月的财务工作我已经做完了，把工资结算一下。”
“当然。”
虫男看了看早已放在办公桌上的密封文件，那就是角都自己独力完成的资料文件。
经过大半年的合作，对于角都的财务能力与人品早已认可，把手里的黑皮箱子放到角都面前的茶几上。
比起把钱打到他的账户上，他的要求是必须现金支付，看到真实的钱币，他才能够放心。
在这方面，角都无疑是一个追求实在的人。
于是，无视了虫男，角都把箱子打开，一张一张的开始清点起来。
来来回回清点了三遍，才满意的重新把箱子合起。
“数目一致。”
“都已经是老朋友了，不用每次都在我面前一张一张数钱吧？”
虫男叹了口气。
“不，在这个世界上，只有金钱能够相信。”
角都从沙发上站起，手里提着箱子，偏过头对虫男说了这样一句话。
言外之意，他们的合作基础也只是金钱。
而金钱是不会背叛他的。
他同样也不会背叛金钱。
金钱才是他真正的朋友，其余的什么都不是。
“那就祝你生财有道吧。”
“这是肯定的。另外，你的悬赏金额最近上涨很快，希望你的名字能尽快出现在我这本名册上。”
角都拿出一本悬赏名册。
里面记录的都是高额悬赏目标。
而上面没有虫男的名字，他知道虫男的实力，已经有入选这本名册的资格，但是名声还不够。
所以，虫男的名字，只能出现在另一本记录中低级悬赏目标的名册上。
“被角都先生盯上，还真是恐怖的事情呢。或许接下来我该暂停一下我的赏金猎人生涯了。”
虫男这样笑道。
角都看了虫男一眼，没有说完，提着箱子走出了房间。
在角都离开不久后，在门外看守的四名同伴走了进来，看到虫男正坐在办公桌那里，观看着角都留下的财务文件。
“有消息传来。”
其中一人说道。
()
虫男放下文件，抬起头问道：“是什么消息？”
“是木叶根部。”
“木叶根部？他们来汤之国做什么？不会是打算来这里泡温泉度假的吧？现在可不是节假日期间。”
虫男说笑了一句。
要知道，他们组织对于根部这个潜伏于木叶深处的机构，还是非常重视的。
一直以来，都在暗中收集根部的情报，因为根部的人一旦出动，就意味着木叶又在搞一些不可见人的小动作。
“不知道，根据下面线人偶然间得到的信息，他们在昨天好像袭击了一个人口不到百人的小村子，之后似乎到汤之国南部进行活动。”
“袭击汤之国的村庄？”
如果是来汤之国，窃取汤忍村的重要物件，反而不会让虫男感觉到疑惑。
但是袭击一个小村子，能得到什么。
这可不符合那位忍之暗的利益理念。
“具体情况不知道。”
“那就去会会根部的家伙吧，对这些家伙可不能掉以轻心啊。”
◎
傍晚昏暗的密林之中。
四道人影在茂密的树林里快速穿梭着，身上披着风衣，脸上佩戴着油彩丰富的面具。
他们四人每一个人都裹挟着一名孩童，总共有八名孩童被他们裹挟住，朝着某个方向奔去。
四人一路无话，只是用全力向前方奔跑着。
就在这时，他们四人感觉到树林里弥漫着一种极为诡异的阴冷气息，这股气息从四面八方扑来，根本无法观察到源头在什么地方。
“小心！”
随着其中一人大声呼喊，另外三人也跟着停下，警惕盯着周围。
猛地，前方亮起了炽白的光芒，把整个密林照亮。
照亮密林的时间仅有短短瞬间，如果不是特别注意的话，很难捕捉到那个瞬间。
根部四人神经警惕起来，面具下的眼睛死死盯着那突然出现的强光，在警惕的同时，也不由得疑惑起来。
“障眼法？”
好像的确是这么回事。
那阵强光出现了一瞬之后，接下来什么事都没有发生。
虽然很是愤怒敌人挑衅的低级手段，但身为根部的一员，也不能轻易被敌人用这种挫劣的方法挑衅到。
四人把手上的孩童扔在一旁，一人迅速结印，调动体内的查克拉。
既然不知道敌人在哪里，那么，就用无差别的攻击方式，把他们从暗中逼出来。
“风遁·风——啊！”
那名准备施展风遁术的根部忍者，猛地痛苦的嘶吼起来。
在他胸口位置，直接凸起了一个巨大的虫型肿块，看上去非常吓人。
另外三名根部忍者都是大吃一惊，不知道同伴身上发生了什么。
一人跑了过去，手掌上汇聚绿光，对着倒在地上痛苦抽搐的根部忍者进行治疗。
然而没等他治疗什么，他也痛快大喊了一声，在胸口位置同样出现了一个骇人无比的巨大虫型肿块。
倒在地上痛苦抽搐着身体。
忽然，密林里的气温猛地增高。
十数颗火球从正前方向呼啸而来，划破空气的同时间，火舌激烈吞吐，把根部忍者们的面具也映得通红。
“小心！”
最先被虫型肿块寄宿的根部忍者，忍着剧痛，连忙推开旁边那名想要为自己治疗，也被虫型肿块寄宿的根部同伴。
对方是医疗忍者，在这个医疗忍者还未完全普及的时代，每一名医疗忍者都是宝贵的资源。
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靠着意志力从地上站立起来，双手结印，想要继续释放忍术，抵挡这些火球。
这一次，在他胸口上的虫型肿块以更加夸张的方式迅速增大，直到把他的身躯膨胀和圆滚滚的气球一样。
轰隆一声。
在原地爆炸。
焦黑的血肉四处飞洒，还伴随着激烈的火光。
两名根部忍者带着队伍里唯一的医疗忍者狼狈逃离火球的追击。
本就怀疑那名同伴的死亡，和释放忍术有关，因此在同伴释放忍术，导致身体爆炸之后，就知道释放忍术必死无疑。
更糟糕的是，队伍里的唯一医疗忍者也中招了。
身体上出现一个巨大虫型肿块，仿佛有生命似的，在胸口的皮肉之中轻微颤动着。
嗖嗖几声，在周围的树木上陡然站立人影，把他们包围起来。
“你们这些家伙是……轩猿众？”
唯二相安无事的根部忍者，一人仿佛认出了的身形与样貌。
正是近些年在地下黑市中小有名气的雇佣兵团体——轩猿众。
做的是拿人钱财与人消灾的勾当。
“真是荣幸，我们这种雇佣兵的名字，竟然能够出现在木叶根部的名单上。”
虫男双手插在兜里，居高临下看着剩下来的三名根部忍者。
“可恶！”
既然知道对方是地下黑市的雇佣兵团体，那就意味着，有人盯上了他们根部，想要他们根部忍者的性命。
但是战斗的话，死去的那名同伴，就是前车之签。
恐怕一旦他们使用查克拉，身体就会出现那种奇怪的虫型肿块，让他们以炸裂的手法死亡。
“上吧。”
不给这些根部思考对策的机会，虫男带着四名成员，直接从树上俯冲下来，对根部的忍者展开狩猎。
“啊！”
树林里不时传来凄厉的惨叫声，还有爆炸的声音。
仅仅是一分钟时间，只有那名被虫型肿块弄到痛不欲生的医疗忍者活了下来。
那两名根部忍者一个被爆炸死，一个死于火遁的焚烧之下。
“把他带回去吧，看看能不能找到什么有用的信息来。”
虫男把这名医疗忍者的四肢折断，再给他注射麻醉剂，让他无法在逼问中自杀。
“这些小鬼怎么办？”
指着在战场之外昏迷过去的八名孩童。
“送到附近的城镇，让汤之国的官员去安排，和我们无关。”
◎
汤之国据点。
披着灰白色风衣，脸上佩戴白色无脸面具，背后绣有紫苑花标记的审问人员从审问室中走了出来。
在外面的虫男看到审问人员出来后，就走过去问道：“怎么样，得到什么情报了没有？”
“这支根部小队知道的东西不多，他们只是按照上级命令，来汤之国偷取孩童。”
“偷取孩童？是为了带回去培养吗？”
虫男沉思起来。
“如果是这样的话，那么，寻找特殊体质的孩童会比较好。毕竟根部那种地方，不会允许一般人加入。”
审问人员分析道。
“说的也是。”
虫男点了点头，被这支根部小队偷取的八名孩童，只是普通人，并没有什么出奇的地方，值得根部忍者带回去培养。
“既然如此，那家伙已经没用了，处理掉吧，不要留下痕迹。”
实在是猜测不出根部来汤之国偷取孩童的目的，虫男跟审问人员这样说道。
()
“放心，在处理尸体方面，我们审问部是专业的。”
目送着虫男离开，审问人员重新打开了锈迹斑斑的铁门，朝着里面走进。
◎
冰冷的实验室中，十数名孩童目光呆滞看着周围苍白的墙壁，还有上方那近乎惨白的灯光。
周围有数名戴着白色口罩的医疗忍者，对他们进行注射。
噗嗤！
噗嗤！
噗嗤！
大量的树木从这些孩童身体内部进行生长，血洒一片。
在外面，透过玻璃壁，团藏冷漠看着里面发生的一切，在他身旁跟着根部的两名护卫上忍。
不多久，一名医疗忍者从实验室中走出来。
“团藏大人，实验失败了。”
“我知道，再用新的一批就行了。”
“可是这样下去……”
那名医疗忍者脸上露出不忍之色，头深深低下，身体已经在轻微颤抖着。
“我再给你们两个月的时间，必须培养出一个成体。至于实验体不用担心，这种东西要多少有多少。”
团藏冰冷的视线直刺向这名医疗忍者的心窝。
“对不起，团藏大人，我、我已经做不下去了，您还是去找别人吧。”
这名医疗忍者声音已经颤抖。
团藏冷冷看了他一眼，不快的哼了一声。
正要说什么时，突然大量的人影撞开铁门，从外面冲了进来。
团藏身旁的两名上忍护卫连忙摆开阵势，把团藏保护起来。
然而等他们认出冲进这里的人的身份时，都是愣了一下。
与他们有着相同的着装，但面具上的油彩类型不同，是火影直属的暗部忍者。
这个数量，至少有四个班，一个分队的人员。
团藏眯起了眼睛，看向率领暗部忍者的忍者。
三代目火影猿飞日斩。
日斩阴沉着一张脸，没有说一句话，走到团藏身旁，对那些进行实验的医疗忍者们命令道：“木遁实验停止，你们都下去吧。”
“是，火影大人。”
听到火影的命令，这几名医疗忍者都是如释重负的松了口气，快速从这里离开。
“团藏，在两个月前，我应该要求你停止了木遁实验才对，为什么还要暗中偷偷进行？”
日斩冷着脸盯视团藏，眼里蕴藏着吞噬一切的怒火。
虽然木遁实验是他默许的事情，但那是在自己村子忍者自愿的前提下进行。