河倾月落,斗转参横。
泸州城西的兴源粮仓外,已是聚满了从四面八方来此乞食的逃荒百姓。
哥哥,还有多远?我快走不动了。
玉儿乖,我们马上就有吃的了。
熙熙攘攘的难民中,三个弱稚孩童参杂其中,随波逐流。
这些人形容枯槁,衣衫褴褛,目光萎靡,面无人色。在冬日黎明的刺骨寒风中,这些被冻的瑟瑟发抖的可怜之人,扶老携幼,缓缓而来,行迈靡靡,中心摇摇。此情此景,令人望而生叹,不由心生悲悯。
乱世动荡,国破家穷。这些穷苦百姓终日衣不蔽体,食不果腹,只能四处游荡,以求安身立命之所。
风闻庐州城西的兴源粮仓,掌柜是个吃斋念佛的大善人,每逢初一、十五都会开仓放粮,布施些米粥馒头,故而今日才会吸引这么多可怜之人,早早来此等候。他们大都饥肠辘辘,无不渴望着稍后能吃上一口热粥。
三五成群,密密麻麻,打眼望去少说也有三四百人,其中大都是老弱妇孺,偶有几个年轻男人,亦是弱不禁风,羸不胜衣的凄楚模样。
街角的拴马石旁,那三个不起眼的孩童,正哆哆嗦嗦地围坐在一起。
他们紧紧相拥,相互取暖。两个男孩,一个女孩,皆是五六岁的年纪,衣衫破烂,蓬头垢面,这副狼狈不堪的可怜模样,若是被他们的爹娘看见,不知要心痛到何等地步。
只可惜,他们三人早已没了爹娘。
一年前,潼川府杏林村突遭瘟疫,短短数日,便夺去几乎一整村人的性命,其中就包括他们各自的爹娘。
和在场所有人一样,三个孩子也是天未亮就来到这里,从凌晨一直苦苦等到正午,小眼睛一眨不眨地望着兴源粮仓的大门,满心期许地等着开仓施粥。
哥哥,我饿!
瘦弱的女孩瞪着一双水汪汪的大眼睛,可怜兮兮地望着身旁的男孩,虽是灰头土脸,脏乱不堪,却仍难掩女孩的天生丽质,活脱脱一个小美人胚子。
玉儿乖,咱们马上就有吃的了。男孩将女孩往自己瘦弱的怀里使劲揽了揽,稚嫩的声音中,蕴含着几分疼惜之意,待会儿我和秦卫过去抢粥,你就乖乖坐在这儿等我们回来。你身子弱,就不要靠近了,我怕你像上次那样,被人群踩伤。
男孩名叫柳寻衣,他怀中的女孩,正是自己的亲妹妹,柳寻玉。其身旁的另一个矮瘦男童,是他们同村的伙伴,秦卫。自杏林村遭难之后,他们三人便结伴而逃,一起流浪至此。
开仓了!
突然,兴源粮仓内传出一声高昂的呼喊声。紧接着,仓门缓缓而开,但见十几个伙计,抬着七八个热气腾腾的粥桶,自粮仓内鱼贯而出。
这声呼喊,宛若一道号令,瞬间令神智萎靡、慵懒散漫的人群精神一振,随之便如群狼扑食般,举着破碗烂罐,哀嚎喊叫着,一窝蜂地朝粥桶扑去。
但凡开仓放粮,救济灾民,必是人多粥少,此情此景,亘古不变。xь.
秦卫,快!
柳寻衣早已蓄势待发,见到粮仓门开,立即大叫一声,拽起尚在神游的秦卫,踉跄着朝粥桶跑去,而柳寻玉则是不停地大声呼喊着:哥哥快些,哥哥快些……
虽然柳寻衣眼疾脚快,但碍于他和秦卫都是年幼体弱,在那些如狼似虎的大人面前,毫无反抗之力。因此还不等他们靠近粥桶,便已被身后突如其来的乞食大军彻底湮没。
两个孩子在数不清的腿间东倒西歪,一会儿被人撞过来,一会儿又被人踢过去,好生凄惨。
柳寻衣年纪虽小,但意志却异乎寻常的顽强,饶是被人踢()
的鼻青脸肿,仍旧咬牙坚持,凭借自己小巧的身形和灵活的动作,在众人的脚下连滚带爬,奋力朝东倒西歪粥桶一点点逼近。
反观秦卫,早已被人群远远地排挤在外,无论他如何哭喊着、叫骂着,拼命向人群中挣扎,却终究难以突破重重围堵。
一场抢粥大战,如风卷残云般,眨眼间落下帷幕。
几个粥桶皆被人抢掠一空,抢到粥的人,早已远远跑开,找一处僻静角落独享其成。而没有抢到粥的人,则捶胸顿足,叹息连连。
渐渐地,人群三三俩俩地散开了。这些可怜之人,不得不各自另谋他处,等待下一场混战。
秦卫,来!快来!
柳寻衣兴奋的声音在粥桶旁响起,当哭的一把鼻涕一把泪的秦卫跑到他面前时,但见柳寻衣正小心翼翼地用双手捧着一洼稀粥,粥汤顺着他的指缝不断地向下流淌。i.c
快,快喝一口!柳寻衣将双手递上前去,秦卫赶忙俯身轻轻嘬了一口,脏兮兮的小脸上,这才露出一抹幸福的笑容。
快拿去给玉儿喝一口。秦卫催促道。
两个孩童满心欢喜,兴高采烈地朝拴马石走去。
玉儿,快来喝粥了!柳寻衣的眼睛紧紧盯着自己的双手,片刻不敢松懈,头也不抬地呼喊道,玉儿,快过来,否则粥就要流光了。
奇怪,玉儿哪去了?
突然,秦卫疑惑的声音将柳寻衣从兴奋中惊醒,他迅速抬头望去,却见此刻的拴马石旁,竟然空空如也,再也寻不见柳寻玉的踪迹。
玉儿!柳寻衣左右顾盼着,他想在四散而走的人群中,找出柳寻玉的身影,可他和秦卫来来回回地看了半天,仍旧一无所获。
玉儿!
终于,柳寻衣意识到事有不妙,再也顾不得手中来之不易的米粥,心急如焚地四处寻觅起来。秦卫紧跟在柳寻衣身后,在焦急的同时,他的眼中还涌现出一抹浓浓的恐慌之色。
……