贾母的荣庆堂内，难得来了如此齐全的人，正巧薛姨妈母女也在王夫人的院子做客，知道了这边发生事情，也赶紧过来给贾母问安，贾母客气的请薛姨妈落座，贾政则退了出去。
荣庆堂贾母，大太太，二太太，李纨，林黛玉，贾迎春，探春，惜春，琮哥儿，环哥儿，兰哥儿，客座薛姨妈，薛宝钗。
满堂绮绣，绚丽多彩，以林黛玉，薛宝钗两人最为出色。
薛宝钗容貌丰美，体态丰盈，举止娴雅外貌犹如出水芙蓉，令人惊叹不已，脸庞如同白玉雕琢而成，光洁无瑕。她那双水杏眼，明亮而又深邃，仿佛能看穿人心她的眉毛如画，弯弯细长，勾勒出她高贵的气质。她的鼻子高挺而不突，像群山中的一座翘峰，端庄而秀丽。她的嘴唇粉嫩欲滴，微微上翘，宛如花瓣轻启。薛宝钗不仅相貌出众，为人处事也是滴水不漏，对待姐妹们温和又周到，能面面俱到，心思缜密，让每个人感受如沐春风一般。
林黛玉端坐在贾母下首，五官精致绝伦，眉如新月，纤细而弯曲，一双明亮的眼睛闪烁着聪明的光辉，绝世容颜，仿佛不是来自俗世间的凡尘之美，而是那种超凡脱俗，完全不食人间烟火的仙灵之美。黛玉在处事的周全上，与薛宝钗相比则是完败，喜爱读书，与生俱来灵气，颇具诗才，但是自幼丧母，失去母亲的陪伴与教导，性格难免孤傲清高、敏感多疑，容易多愁善感，不善与人交往，情感专致，容不得一点沙子，纯洁至性。
贾母望了堂下的平儿，有些不满的调侃道：“平儿，你的主子，凤辣子呢？薛家姨太太来了，大太太，二太太也都来了，你家的主子，如今也有架子了？”
平儿连忙鞠躬施礼，回道：“请老太太恕罪，二奶奶下去查各房当值的人，没想到查出大事来了，正在审问，想着问清楚了，才来回禀给老太太，和两位太太。”
贾母神情稍缓，道：“好，那她的事，且等她审问清楚下人了，再来回。听鸳鸯说，是你看到宝玉院子后边着火的？”
“回老太太，往日里，二奶奶每日都让管事去巡园，早晚各去大观园巡一遍，巡查下人们有没有慢待的，偷懒的，看看少爷，小姐们有什么需求的，今日是旺儿家的跟我去大观园巡，先去的宝二爷怡红院，看到怡红院的后院冒了一股黑烟，吓得我们赶紧跑进去找人，发现宝二爷院子前面的管事妇人，几个粗洗妇人都不在，只剩下房里的大丫鬟小丫头的，我们和袭人，麝月，秋纹几个一起打水，把后院柴房的火给扑灭了！”
老太太怒拍了一下右边的茶几道：“什么？这些混帐都去哪里偷懒了？这是要反了天了？平日里小主子对她们太宽容了，怡红院这群奴才，胆子就越来越大了，人也越来越放肆了？狠狠地整治她们一次才行！”
贾母一语未了，只听外院有人一个声音清脆响亮的回道：“老太太说得可太对了，不整治这些人，可是真不行了，大媳妇，小媳妇，老婆子们不中用，得空儿吃酒斗牌，白日里睡觉，夜里斗牌，已经无法无天了！”
王熙凤一阵风似的走进荣庆堂，外貌美艳，一双丹凤三角眼、两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，道：“哎哟，我先给老太太赔个不是，方才，我带人去大观园去查，发现后园门内厨房那五间大房子，聚着一大群人，好几十个，乌烟瘴气，聚在一起赌钱，几十串，一百串，几百串的赌，昨晚上大观园关门了，有的人竟然还翻墙过去赌！”
“老太太，大太太，太太都在这，正好替我拿个主意，该怎么处置这帮混帐东西？”