经自己夫人一提，县太爷还就想起来了确有此事，只是当时并未觉得有问题故而没放在心上，如今想来怕是其中大有问题：“那与你所言的首饰、银子有何关系？”
“当日宴席上有一唤作芸娘子的女子做东，据说她与国公爷的二弟是一对，那兰花坊便是她盘下来的，她为人可大方了，知道我们年老色衰无人疼爱，每次都送些首饰银子给我们。”县长夫人不耐烦地吼道：“问完没有，你们男人怎么总是疑神疑鬼的，瞧沐家二爷对他家多好。”
“本县令只是与你说道两句，你还闹个没完了！”县太爷本就在气头上，一时忍耐不住夫人起了争执：“沐家好沐家妙，早知道你怎么不嫁到沐家去啊！”
“你你你、你个没良心的东西，老娘惹你了，不过就不过了……”
县太爷家宅不宁之时，他的顶头上司，巡抚瞿式耜的日子也没好到哪里去。
“我说你莫在我面前晃悠了行吗？”王氏端详着刚到手的玉镯子，对在自己跟前来回晃个不停的丈夫有些不满：“你要晃去前院晃去，那里没人管你。”
“何止是没人管，前院都快没人了！”一提到巡抚衙门的状况，瞿式耜那是气不打一处来。uu看书
“你要发脾气找外人发去，我可都按你说的做了，兰花坊里的消息也给你探回来了。”比起心爱的首饰，丈夫就显得碍事多了：“要我说，那芸娘真是大方。”
“哼！皆为妇人愚见，有所予则有所求的道理都不懂！你方才所言没有遗漏吧？”瞿式耜不太相信，对方仅是因为要妇人们跟他们说说好话一事，就给如此多的珍宝，除非他是钱多得没地方花。
“是，我这个妇人什么都不懂，就你懂。”王氏撇过头懒得理自己丈夫。
“我不休得与你掰扯。”没得到什么有益消息的瞿式耜转头出了房间。
门刚关上，没过一会儿又被打开了。
“不是不跟我掰扯吗？回来作甚？”
“夫人，是我呀。”王氏还以为是自己丈夫，听见声音才发现是自己的贴身丫鬟：“你这丫头，唤你半天怎么才来！走，咱们去兰花坊。”
“是，夫人！”
兰花坊内，芸娘和贵妇人们如往常一样品茗笑谈，接着送他们的小礼物。
在院子外，秀儿如往常一般送完礼后，进了一个偏房，很快，房里传来两道对话声。
“你是说，抚台大人身边少了一个常随的仆人，确定？”
“奴确定，外人或许瞧不出来，可奴一直都在巡抚衙门里，少没少人一看便知。”
“好，妹妹多心了，一点小礼且收下吧。”
“要不得，奴不是为了礼，只是……”
“放心吧，国公爷答应了免你奴籍又怎会骗你，且收好了，日后出嫁不也得要嫁妆……”