第273章 赏赐,太阳神巨像,信使之神
血蛛公安然撤离,狮心王身负重伤。
这次“鸿门宴”看似以狮心王的失利告终,但被夺走的石中剑却是赝品。
顺藤摸瓜,铲除猩红结社,才是国王真正的目的。
不过,叶芝仍有许多疑问,决定暂按不表,等回到狮宫再与国王商量。
大战引发的动静,已经传至伦都城。
叶芝站在林火汹涌的山头,环顾四周,发现狮心王的心腹兼军事总管像是早就已经得到命令,率领着御林军,将战场外围层层包围,侥幸逃生的宾客也被禁军护送着带至营帐。
帐中的事,不得而知。
叶芝猜想,会与封锁消息有关。一来以免在城中引起恐慌,二来,那些遇难的贵族会出现权力空缺,在消息发酵前,狮心王需要一定时间,来完成权力的交接过渡。
这是狮心王预感自己命不久矣,开始大刀阔斧的整合王权——他试图给继承者留下一个足够稳定的王室,护国战兽‘烈阳斗狮’,也是狮心王早就打算留给皇女的手段。
金狮王权风雨飘摇,内有血族之忧,外有教廷之患。
趁着狮王年迈,血蛛公试图复辟旧纪元上曾与蛇人帝国争辉的血族帝国。
而教廷一直致力于将教权凌驾于王权之上,教皇与皇帝的争斗以“卡诺莎之辱”为标志性事件,在中庭大陆早已延续几百年。
在这种困境之中,这位迟暮老者所展现出的铁腕与智谋,着实让叶芝心生敬重。
至于柯林……
叶芝循着望去。
柯林浑身血迹,黯然神伤,侍立在国王身后,斗志萎靡。
刚才,国王当着他的面被血族公刺伤,若非柯林受到蛊惑,国王也不会遭此大难,他此刻的愧疚可想而知。
叶芝洞若观火,转念想到,自己站边狮心王,又为他出生入死,在他心中的地位肯定直线上升,成为托孤大臣都有可能!
这样想似乎不太吉利…叶芝轻咳一声,内心还是希望狮心王多在位几年。
狮心王与教廷素有结怨,因为堂堂国王居然不能决定自己的婚姻。狮心王想要与前任妻子离婚时,教廷方面居然跳出来反对,这着实气到了狮心王,恩怨就此结下。
后来狮心王在金狮王国内大力发展‘新教’与【圣公会】,也有推出圣公会与教廷打擂台的意味。
这样一位与教廷不对付的国王,天然是叶芝的重要盟友,他在位越久,留给叶芝发育的时间越长。
而皇女毕竟年轻,就算手腕圆滑、天生圣君,登临王位后为了巩固统治也必定会向教廷做出一些妥协。
不过,到了皇女登基,叶芝就将成为二朝大臣,又有望成为手握关隘的边疆公爵。
指不定哪天就天冷该披件新衣服了。(误)
狮心王将烈阳斗狮召回魔宠位面,又让叶芝、克兰、柯林随他返回狮宫。
叶芝心里清楚,暗搓搓的期待起来,到了论功行赏的时刻!
不久。
狮宫。
威严雄伟的金色大殿,墙上挂着奢美挂毯与家徽盾牌,王座扶手雕刻着狮头,狮心王一身王袍,戴着冠冕,手拄着太阳穴,挥手让柯林与克兰暂且退下。
克兰看向叶芝,叶芝用眼神示意他放心,克兰也点了点头,随柯林一同离开。
“这次行动,叶芝,你的表现相当杰出。”
狮心王威仪的脸庞上,难得流露一丝微笑。
“你虽年纪轻轻,却兼具勇敢与智慧,居然敢闯入火海,插手我与那血族的争斗…要不是你的那番话,我要让柯林醒悟,还须再费些苦功。”
“陛下过誉了。”叶芝谦逊道,“真正点醒柯林的不是我,而是陛下您对他的情谊。”
人非草木,谁能无情?
血蛛公用“情”来捆绑柯林,狮心王同样用“情”将柯林点醒。美人计和苦肉计,终究还是狮心王的手段占了上风。
狮心王目光闪烁。
‘柯林…哼,追随我近二十年的骑士,事到临头,竟然还比不上一个小辈!’
要说狮心王对柯林不满,那是肯定的,堂堂御前骑士,居然中了血族的诱惑,拜倒在李·玛蒂尔达的石榴裙下,简直让人耻笑。
但是,狮心王却也能理解,人是复杂的动物,柯林的剑术再强,也有克服不了的性格缺陷。而这一次教训,会促成柯林的成长。
将来,狮心王将柯林这把“剑”交付给皇女蕾妮,也能更加放心。
念及此处,狮心王的眼神显得有些浑浊,流露出几分老人的疲态。
他的伤势没有作假,因为作假是不可能瞒过血蛛公,让她自以为得手的。
也只有在信任且眼光老辣的叶芝面前,狮心王才会卸下面具,流露出这般神情。
“叶芝……你上前来。”狮心王悠悠长叹。
叶芝侍立在王座旁,恭敬道:“陛下,有何吩咐?”
狮心王注视着叶芝,缓缓伸出一只大手,意味深长地搭在他肩膀,低沉道:
“你的父亲当年因犯事而被剥夺世袭爵位,你老实说,可曾恨过我?”
叶芝怔了怔,心想我是穿越来的,都没了解过这档子事,旋即淡淡一笑,道:
“就算世袭爵位仍存续,那也是我兄长的,和我没有半点关系……”
叶芝顿了顿,恭维道:“我能有今日,全仰仗陛下。”
“你啊,说起假话来,可真和你父亲一个样。”
狮心王笑道:“明明骨子里是个极其高傲的人,却也会伪装得和世俗人一样,就像天鹅在野鸭群里,吃着一样的泥沼和枯草,那也早晚会扇起翅膀高高飞走的。”
言下之意,指责叶芝的恭维不是真心诚意。
叶芝也不分辨,国王能说这些,意味着两人已是交心之友,这与狮林里的谈话有很大关系,沉吟道:
“或许,我只是自命不凡,侥幸被您看重。”
“没有任何成事的人会是侥幸的…而你,注定成就大事。”
狮心王摇了摇头。
“你的贡献,我看在眼中,没有你,真正的萨福克公爵也不可能如此快地被识破。你为金狮,除掉了一个心腹大患!”
“我记得,你的箭术造诣不俗,但没有一柄配得上你的趁手长弓。这可不行!”狮心王谈及赏赐,道:
“等下,我就命人将一位大师级工匠锻造的长弓授予你。这柄长弓就叫【大师长弓】,拥有珍奇品质,定能让你满意!”
叶芝眼神微动。