第292章 忍冬公爵，叶芝！
宴会厅里，歌舞依旧。
席间的贵族们各个心不在焉，时不时将目光瞥向坐姿挺拔、独自饮酒的叶芝。
叶芝被陛下加封为公爵，一回合之内击败同为五环的阿尔巴公爵，种种事迹，在众人心底掀起强烈的震动，神色难以平静。
即使有人在心中反对国王的决定，但有阿尔巴公爵颜面无存、被驱逐出宴会场地的前车之鉴，也只能暂压下不满，表面赞扬着国王的英明与公爵的勇武。
当然，同样有人真心诚意地为叶芝感到高兴。
大厅角落，弗卡斯远远注视着水晶吊灯映照下的叶芝，浑浊的目光微微闪烁，络腮白须颤动，嘴角扬起弧度。
依稀间，眼前仿佛出现为伯朗第大公爵征战的峥嵘岁月，而今天，叶芝成为万众瞩目的焦点，远远守望着叶芝的弗卡斯，感到一切恍如昨日。
“少爷……已经成长为了不起的骑士了。”弗卡斯喃喃自语。
“叶芝竟然已经五环了，这晋升速度，未免过于惊人！”
比起叶芝受封公爵，更令加尔文感到诧异的，还是叶芝目前的实力。
两个月前，双方还是站在同一起跑线上的四环骑士，而现在差距竟已如此之大！
加尔文不由向着父亲投去求助的目光，希望能从托马斯那里得到一些指点。
托马斯盛起一勺炖牛肉，放在加尔文的餐盘面包上，平静地道：
“别问了，吃饭吧。”
维克公爵曾与叶芝有着旧交，也知道自家女儿对他一直都很仰慕，他留意着今天特意打扮得光彩照人的艾尔莎·维克，发现女儿痴痴盯着国王旁的位置，眼底已经容不下除了叶芝以外的身影。
‘是否该用艾尔莎的婚约，来笼络叶芝这位后起之秀？’
维克公爵很快打消这个念头。
‘老国王肯定起过类似的主意。论聪明和美貌，艾尔莎比起殿下还是逊色了些……况且是自家女儿，我还真不舍得她早早出嫁。’
于是，维克公爵也默默饮酒，以表示对国王决议的认可。
“祝贺你，叶芝公爵。”
叶芝身旁，戴着钻石项链，好似珍珠一般雪白的特蕾莎，浅浅微笑，道贺道：
“父王对你有着很高的期许，你也从来都没有让他失望过，公爵之位属于你，可以说是皆大欢喜。”
叶芝注视着这位美貌与智慧兼具的未来女王，发现她的眼神无比温柔，显然带着笼络与结交的目的。
美貌是一样武器，在外交时能发挥良效，只不过美貌对于叶芝并不具备吸引力……毕竟他自己就已经是魅魔体质。
叶芝与皇女的立场一致，也就没有拒绝她示好的必要，微笑道：
“谢谢殿下，能为王室效力，是我的荣幸。”
特蕾莎悬着的心变得平缓，脸上扬起微笑，亲自为叶芝斟上一杯葡萄酒。
叶芝坦然接过，随口攀谈道：
“不知道殿下信奉哪位神祇，又遵循哪种职业之道？”
“我只会些低环法术，还未正式决定将来的道路，不过我想……”特蕾莎顿了顿，轻声道，“比起天国的光辉，我更相信不落的太阳。”
叶芝一怔，想到后续剧情里金狮王国在皇女的带领下大力发展海军，给海盗颁发私掠许可证，推动贸易发展，在一系列政策下最终成为七海霸主。
她所谓的“不落的太阳”，就很值得寻味了。
“圣域诞生的时代，不会对标的是大航海时代吧……”叶芝暗自吐槽。
留意到叶芝的沉思，特蕾莎自知失言，很快转移话题，轻声道：
“父王吩咐过我，说等到宴会结束后，让你前往狮林一趟……他有些话要单独与你商议。”
叶芝点了点头。
这场庆功晚宴通宵达旦，直到黎明时分方才结束，众多贵族喝得酩酊大醉，或是被仆佣背回马车，或是直接在偏厅里歇上一夜。
经过这场晚宴，叶芝在伦都城里的名望已达无人不知的地步。
由一个毫无修炼天赋的家族朽木，到竞技大会上一鸣惊人，而今又突破五环，跟随陛下剿灭血族，从而受封公爵。
叶芝的这一系列事迹，犹如传奇，在贵族圈层间口口相传，而吟游诗人们对于这位神选诗人的成就与有荣焉，不少吟游诗人已经开始抓紧编写与叶芝相关的歌谣与诗篇。
破晓时分。
薄雾笼罩着狮林，秋深的露水带着寒意，园里的秋水仙有股朦胧的美感。
叶芝到来之际，犹如年迈狮子般的国王，竟然在赏。
他让女仆们高举着蜡烛，烛光映照薄雾里的园，野玫瑰、石竹、绣线菊色彩斑斓，在这暮秋时节，忍冬也已盛放，金银相间的卉亭亭而立，一时让叶芝想起晨霜岭那片美丽的忍冬海。
“来了。”
狮心王没有回头，背对着叶芝，却已认出他的脚步，口吻像是对待一位老朋友，淡淡地道：
“来看看我的这些。”
叶芝打量着半天，点头道：“好。”
“这么敷衍？”狮心王失笑道。
“秋天不是赏的季节。”叶芝道。
狮心王轻轻地叹了口气：“你说得对…现在已经是暮秋了，看不到我最爱的。”
叶芝道：“陛下最爱什么？”
狮心王反问道：“你觉得呢？”
“那一定是金雀。”叶芝坦然道，“因为这是陛下家族的家徽。”
狮心王笑了笑，道：“我也知道你最爱的。”
叶芝讶然道：“当真？”
“你命人在领地里栽种了一大片忍冬田，又常常以忍冬自喻，称这有忍耐寒潮的品格……我有没有说错？”狮心王瞥了眼叶芝。
叶芝感慨道：“瞒不过陛下。”
“你在领地里酿酒、办厂、建立法师分公会…这些我都有耳闻。”
狮心王淡淡地道：“包括你招募哈德森公爵的前任宫廷法师，为你管理领地，以及你从剑河大学招揽的血族术士……这些我也知道。”
叶芝心底咯噔一下，却不知道国王突然谈起这些有什么用意。
“你大可放心，我没有怪罪你的意思。”
狮心王顿了一下，道：
“只是你的附庸里不乏来路不明者，在你的加冕礼上，不排除有人会拿这些做文章。”
狮心王平静道：“所以，你最好给你的这些附庸们，找寻一个德高望重的，愿意为他们背书的超凡者。”
叶芝恍然，心中已经有了合适的人选，道：“多谢陛下指点！”
狮心王微微颔首，深邃的目光巡视过烂漫的园，缓缓道：
“公爵大多有其象征的卉……兰尼斯特以红蔷薇为代表，罗兰王在登基前以鸢尾为象征，而我在年轻时，也曾被人叫做【金雀家的理查】。”