陈文德低头对着她一笑，“这是英国钱，叫英镑，比大洋值钱多了。别看就这么薄薄的一小箱子，换成中国钱，能值十几万现大洋。钞票下面还有好东西，自己瞧瞧，这东西你要是还不认识，你那眼睛就别要了。”
“是我的，跑到天边也是我的，我不急，慢慢找。”
锁头一开，箱盖立刻活动了。茉喜掀起箱盖向内一瞧，只见里面整整齐齐地码着鲜艳钞票，钞票上面印着外国字，是她从未见过的。抬起头向上仰视了陈文德，她没说话，情绪全聚在了眼睛里。
“万一那时候我已经嫁人了呢？天下男人千千万，可不是只有万嘉桂一个！”
陈文德看了片刻，末了弯下腰出了手，咯嘣一声摁开了锁头，“笨死得了！”
“嫁人也没关系，你当媳妇还是当寡妇，还不就是我一枪的事。”
茉喜对着陈文德傻看了一瞬，随即一言不发地走上前去单膝跪地，放倒箱子想要开锁。箱盖安装的是暗锁，怎么摆弄也没反应。
“滚你娘的！”
陈文德低头喝了一口热茶，然后抬起头，仿佛很销魂似的吁了一口气，“忘了我白天说过的话了？”
茉喜和陈文德斗了小半宿的嘴，互相地指着鼻子骂，什么解恨骂什么，但是无论怎么骂，两人仿佛心有灵犀一般，全不提万嘉桂。陈文德人高马大地蜷缩在了茉喜怀里，忽然很想喝点酒，因为此刻他很高兴。这高兴来之不易，他已经很久没有高兴过了。
茉喜莫名其妙地放下了绷子和针线，从床边站起身看向了他，“我的家底？我哪来的家底？”
然而茉喜不许他下床去找酒喝。茉喜给他拍了拍枕头掖了掖被子，哄孩子一样让他好好睡觉。
陈文德和茉喜刚吃完了晚饭，茉喜给他沏了一壶热茶，自己则是坐在一旁对着绣花绷子用功。小武进门时，陈文德正在嘲笑茉喜的女红手艺，忽见小武拎着箱子进来了，他也没多说，只漫不经心地一点头。等小武退出去了，他端着一杯热茶起了身，围着地面中央的黑皮箱走了一圈，然后伸出一只脚，将皮箱向茉喜那边踢了一下，“哎，别绣了，过来瞧瞧你的家底吧。”
陈文德今天夜里是特别地听话，茉喜让他睡，他就乖乖地真睡。
傍晚时分，小武回来了，手里拎着一只小小的黑皮箱。
他睡了，茉喜翻身背对了他，却是睁着两只炯炯的眼睛，深深地一直望进了黑暗里去。
陈文德躺回了床上，将两只脚架上了床头。枕着双手望着天，他不笑也不语。
这一回，她终于是信了陈文德的话。
她收回目光，毫不动心地继续逗孩子。小赖子越长越有模样了，并且是万嘉桂的模样。她不肯去想万嘉桂那个人，只是觉得儿子长得好，将来必定是个漂亮小子。估摸着陈文德洗完澡了，她放下儿子回了正房。陈文德换了一身洁净军装，一脑袋灰毛被小武剃成了寸头，瞧着精神了许多。茉喜问他：“你和小武商量什么了？鬼头鬼脑地怕我知道，是不是又打我儿子的主意呢？”
信了他的话，也信了他的心。一直当他是个蛇蝎心肠的恶棍，没想到临了生死关头，他竟然也有这样一寸柔软心肠。那么多的钱，见都没见过、想都没想过的，是她的了。她和她的小赖子也不必分离了，将来一生一世吃穿不尽，也再不必忍穷熬苦了。
半个小时之后，茉喜从厢房的玻璃窗向外看，看见小武独自穿过院子，离去了。
也可以去见凤瑶和万嘉桂了，虽然对凤瑶有些愧，对万嘉桂有些怨，不过他们三个之间的恩怨情仇已经是一笔烂账，所以她懒得算也懒得想。她只知道自己在凤瑶面前可以蛮不讲理地横着来，因为凤瑶没脾气，永远都是惯着自己。
茉喜没吭声，知道他是要和小武说体己话。转身出门直奔了厢房，她从奶妈手里接过了小赖子。小赖子依然是轻而瘦弱，但是十分省事，吃饱就睡，一逗就笑。婴儿有婴儿的本能，在茉喜一眼不眨地凝视他时，他时常也会很认真地回望茉喜，仿佛是知道他们娘儿俩时光有限，今天还能厮守，明天兴许就天各一方了。
可是，然后呢？
紧接着用手摸了摸自己乱蓬蓬的灰头发，他又说道：“你们都出去，留小武一个就行，让他好好收拾收拾我这脑袋。茉喜也出去吧，玩儿你那个小崽子去吧，我这儿现在用不着你。”
在呼噜噜的鼾声中，她回头看了陈文德一眼。心里猛地一酸，她把陈文德的好处全想了起来。她又想起白天他回来时那一阵疯疯癫癫的笑——是不是哭不出来，所以只能是笑？
然后他睁眼对着小武一抬手，“起来吧。”
想到这里，茉喜的气息一颤，也像是笑了一下。
陈文德缓缓地闭了眼睛，轻轻地一点头，“嗯。”
时光骤然倒流回了一年前，同样是天寒地冻的时节，窗外同样有朔风呼啸。怎么又是这样？她木然地想，原来旁人的好，不是可以白白受的。
然后以手撑地抬起头，他将一张寡白的单薄面孔仰向了陈文德，“干爹。”
凤瑶对她好，陈文德对她，也好。
此言一出，在场众人一起傻了。小武下意识地看了茉喜一眼，然后没等茉喜转动眼珠回应他，他飞快地收回目光，面无表情地垂下眼帘，直挺挺地屈了膝。跪地之后俯下身，他重重地连磕了三个头。