巴丘一败，输的实在是太惨了，而且当时措手不及，都没来得及封锁消息。
因此，临湘城中的士气颇为低迷，百姓也惶恐不安，这一直都是桓阶这十多天里的心病之一。如果孙策真的能够在望城打上一个胜仗，不求有多大，但凡能够斩首数十级，生擒个十几人，必然能够大大提升己方低迷的态势。
“策安敢在世兄面前胡言！？”
孙策拱手道：“只求世兄让我亲自拣选精锐，三日之内，秘密前出至望城，荆北军不来则已，若是敢来，必有露布回传！”
“好！好！”
桓阶大受振奋，上前拉住孙策的手道：“如此，就拜托伯符了。”
随即，桓阶授孙策为都督，拣选三千精锐，昼伏夜出，赶往望城，并接管望城诸军军权。
得到授权之后，孙策立刻开始拣选精锐，所挑选的人俱是当初跟着他父亲北上的部曲。
同时，孙策还派人前往望城，让望城守军开始大张旗鼓的撤军。
三日之后，望城的军队已经撤出大半，而孙策也选足了三千精锐，又得桓阶之助，大开武库，光是铁甲就取用了三百多套，还有战马四十余匹，昼伏夜出，奔赴望城。
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在孙策拣选精锐的时候，巴丘城内也爆发了一场激烈的争吵。
争吵的两方，一方是黄忠、文聘，一方则是蔡瑁的两个弟弟蔡瓒，字茂圭、蔡琰，字文圭。
双方争吵的焦点在望城。
之前蔡瑁偷袭巴丘得手之后，并没有按照蒯越的要求继续进攻望城，而是在巴丘固守，观察形势。
后来发现罗县空虚，益阳、望城的守军惊慌失措，城门紧闭后，蔡瑁这才信服了蒯越的话，生出了后悔的心思。
于是，蔡瑁召集诸将议事，想要先拿下罗县和益阳，扫清侧翼的威胁。
罗县此时城中空虚，几乎是砧板上的肥肉，而益阳却有兵马数千人，城门紧闭，可见是需要费一番力气的。
蔡瓒和蔡琰两人自然希望分到罗县这块肥肉，而把骨头丢给黄忠和文聘。
虽然黄忠和文聘也是刘表的心腹，但在蔡瑁和蔡家面前，却也只能忍气吞声。况且对二人来说，也丝毫不惧益阳守军，他们最担心的是分不到功劳。
于是，两方人马议定，罗县归蔡瓒和蔡琰所取，而益阳则由文聘、黄忠去取。
作为补偿，等到大军进攻望城时，则由文聘和黄忠为先锋。
本来大家都已经商量好了，可坏就坏在孙策身上了。
孙策先撤回了益阳的兵马，使得益阳也变成了空城一座，被文聘和黄忠轻松收复。
这时候前线细作又传回消息，望城的守军也开始撤军了，如今望城很可能也变成了空城一座。
这下子蔡瓒和蔡琰不满意了。
原本望城是作为骨头的补偿才留给文聘和黄忠的，结果现在益阳、望城的守军居然全跑了，这两根骨头居然一眨眼，全变成大肥肉了。
这让蔡瓒和蔡琰如何能忍。
两人立刻去找了蔡瑁，想要说动蔡瑁改换安排，将望城交给他们俩去取。
“兄长，这不公平！”
一进大帐，蔡琰就大声嚷嚷起来：“益阳那几千荆南军撤了，白白给了那两兵痞一个大功。”
罗县根本无人据守，虽然也是功劳，但肯定比不上益阳这等数千兵马据守的城池。
虽然如今益阳的荆南军撤退了，可黄忠、文聘也可以说成是被自己给击退的，蔡瑁他们还真没法否认。
如此一来，文聘、黄忠他们的功劳可就反过来居于蔡氏兄弟之上了，也难怪蔡琰气成这样。
“罗县是你们挑选的，现在又来说不公平。”
蔡瑁却是冷冷的看着自己两个弟弟：“你们当我这个都督说话是放屁吗？”
蔡瓒、蔡琰俱是一惊，赶忙匍匐在地道：“兄长息怒，我等不敢。”
蔡瑁是兄长，而且自小就是他们一辈中才能最高，最得长辈喜欢的子嗣，因此蔡瓒、蔡琰以及族中同辈子弟都很敬重畏惧蔡瑁。
现在看见他发火了，两人自然立刻滑跪了。
看见蔡瓒、蔡琰老老实实求饶了，蔡瑁冰冷的面庞这才转暖：“将令都已经发下去了，现在才说不公，如之奈何？”
其实蔡瑁此时心中也是又气又悔，他后悔的是没听蒯越的话。要不然眼下望城都应该已经拿下了，还能顺势兜住益阳那数千精锐，自己的战功必然再上一个台阶。
蔡氏兄弟俩这时候来告状，其实正是撞在他枪口上了。
蔡瓒要比蔡琰机灵，从蔡瑁的话里听出了些许深意，于是大着胆子试探道：“兄长，您之前的将令乃是全歼益阳守军。眼下益阳守军成功撤离，这是不是也意味着黄忠、文聘二人未能全功？你剥夺他们继续进攻望城的权力，也算是事出有因啊。”
蔡瑁眉头一挑，觉得蔡瓒说的还真有些道理。
蔡琰一见，赶忙帮腔道：“大兄，我觉得二兄所言有理啊。明明是黄忠和文聘二人疏忽大意，居然让益阳的荆南军给跑了，您不惩处他们，只是剥夺了他们后续行动的权力，这已经是法外开恩了啊。”
蔡瑁暼了一眼蔡琰，沉思片刻后：“你们确定能够拿下望城？”
蔡瓒、蔡琰一听，顿时激动起来：“大兄放心，望城兵马已经撤离，如今不过空城一座，难道我们俩还能拿不下一座空城？”
蔡瑁点了点头，他就算不信自己这两个弟弟，也信得过蒯越的判断。既然蒯越都认定了荆南军不会有反击之力，那他还有什么可担心的。
“好，既然如此，那就依了你们。”
蔡瑁当即下令，命蔡瓒、蔡琰二人统领本部人马共计四千人，前往攻取望城。
本来蔡瓒、蔡琰觉得就带罗县两千人足以，可蔡瑁却担心临湘的反应，让他们带上全部部曲。
这样一来，有四千人防守望城，就算临湘以主力反扑，都未必能在短期内破城，而蔡瑁、黄忠和文聘随时可以顺湘水前往望城救援。
蔡瓒、蔡琰两人自然唯命是从，当即整点兵马，准备前往罗县。
(本章完)