萧缜：“萧某一介草莽，实在当不起先生谬赞。”
站在旁边的宋知时发出一声冷哼。
萧缜看了他一眼。
宋澜摸着短须，惭愧道：“犬子才疏学浅却常常自命清高，让萧二爷见笑了。”
宋知时：“……”
佟有余不是很习惯这样文绉绉的交际，顺便也是帮宋知时解围：“走，咱们过去吧，饭差不多该好了。”
宋澜：“那就叨扰了。”
两个长辈走在前面，萧缜、宋知时走在后头，宋知时七尺六的身高，在人堆里也算是修长挺拔的俊俏儿郎，此时却被萧缜压了半头，任他面色如何冷漠拒人千里，气势都撑不起来。
佟穗正在摆放碗筷，瞧见走进来的几人，她神色自然地朝宋澜笑了笑：“先生来了，快这边坐。”
她很清楚宋澜瞧不上自己做儿媳妇，可宋澜的儒雅气度实在让人难以对他生厌，而且宋澜教过她几年，有问必答知无不言，是个很好的师长。
佟穗喜欢宋知时的温润体贴，如果宋家在萧家出现之前来提亲，佟穗自然愿意嫁。
可是，她从来都没想过非嫁宋知时不可，因此宋澜故作不知两人的情分，佟穗也没有多失望难过，便也谈不上对宋澜父子动怒生怨。
宋澜其实有段时间没见过佟穗了，他早出晚归在私塾坐馆，这孩子与萧家定亲后基本都待在家中。
他猜测佟穗是因为嫁入宋家无望才不得已选的萧家，猜测今晚佟穗见到儿子可能会泄露出姑娘家的哀思幽怨。
宋澜做好了应对这种场合的说辞，然后他就对上了佟穗那双明净水润的眼。
长在山沟里的姑娘淳朴简单并不奇怪，但在经历过六年战乱、为情所伤之后还能拥有这般清澈眼眸的……
宋澜忽然意识到，他好像低估了佟穗这姑娘。
“阿满啊，这次回来准备住几天？”短暂的惊诧后，宋澜笑着问道。
佟穗看眼萧缜，道：“明早就走了。”
宋澜点点头，被佟有余招呼着坐下了。
佟穗忽略宋知时复杂的注视，把锅里热好的苞米饽饽捡了出来。
男人们喝酒畅谈，周青叫上佟穗、佟善姐弟俩在屋里吃了，省着宋知时那小子管不住眼睛惹女婿起疑。
佟穗小口小口地喝着粥咬着饽，仔细倾听堂屋的谈话。
听着听着，佟穗发现萧缜开口的次数远比晌午陪父亲时要少，也不知是敬重宋先生，还是为别的缘故。
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夜幕降临，佟穗兑了一盆温水简单地擦了擦，等她钻进被窝，萧缜才结束与父兄的谈话进来了。
“怎么没多陪岳母待一会儿？”
萧缜褪去上衣，打湿巾子擦拭着脸庞与胸膛，对着炕头的被窝问。
佟穗：“该说的都说了，没什么特意要陪的。”
离家三天，她想爹想娘想兄弟，真的回来了，发现也就那么回事，介绍完夫家的情况后又变回了原来一家人相处的样子，有事就聊，没事也不会硬找话题以示亲近。
萧缜嗯了声，改成背对她站着，解开裤绳，将里面也擦了两遍。佟穗半张脸都掩在被子里，一动不动地没去看他如何清洗。
重新披上外衣，萧缜去后院泼了一次水，再回来的时候便把门闩落了。
家里没有多余的大被子，周青帮女儿女婿晒了两床单人被褥，一人一床。
萧缜上来后，直接掀开了佟穗的被子。
佟穗被他拉进怀中，因为个子小正好头顶抵着他的下巴。
这人嘴巴严，手却忙来忙去。
佟穗想着他只是解解馋，便都随他，等萧缜翻身压过来，佟穗才急了：“就隔了一间堂屋，你别乱来。”
萧缜扯过被子完全蒙住两人：“你声音小，那边听不见。”
佟穗还是担心，可他根本不给她商量的机会，单手攥住她两只腕子。
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被子重新掀开时，佟穗像淋了一整场的春雨。
萧缜摸过褥面，下地拿回巾子，然后将她抱在臂弯替她擦了一遍，收拾好再放进他的那床。
佟穗一根手指头都不想动了。
夜色朦胧，她看着那人打开一扇大窗，再把被两人打湿的褥子挂到窗棱上，一半在外一半在内。
晚风徐徐，或许真能吹干？
明早她再洗一遍，就说下次回来还要很久，洗干净了好收起来。
做都做了，佟穗只能琢磨糊弄过关的对策。
等萧缜再次躺下来，佟穗哑着嗓音道：“明早别忘了收。”
萧缜：“知道。”
平白添出来的麻烦，佟穗还是忍不住埋怨他：“明天就回家了，你非要……”
萧缜：“喝了点酒，没忍住。”
平淡的解释，也没有要认错的意思，佟穗微恼地转了过去。
单人的被褥能有多大，她面朝萧缜躺着还能刻意保持一点距离，这一转，再收腰收腿该翘的地方还是翘着，正好萧缜伸手抱过来，两人就又挨上了。
眨个眼的功夫，新姑爷的火竟重新烧了起来。
佟穗：“……”
她避如蛇蝎地躲出了被窝。
萧缜：“……你睡这边，我不垫褥子也行。”
说完，他抱起一床被子躺去另一头了。
佟穗这才信了他。
有了那一番挥汗如雨，佟穗很快就睡着了，睡得沉沉的，忽然被一道尖锐的吼叫惊醒：“有贼啊！我们家的鸡被偷了！大家快来帮我们抓贼！”
佟穗本能地往枕头底下摸，摸空才想起匕首被她收进包袱了。
东屋已经传来佟有余夫妻起身的动静，萧缜也一跃而下，一边飞速穿衣一边对坐起来的佟穗道：“你先别慌，我出去看看。”
佟穗点头，抓起衣裳快速往身上套。
像桃花沟这样的村落，邻里之间或许会起争执，可一旦遇到外贼，整个村子都会一致对外，只有这样才能镇住那些宵小，叫他们不敢打桃花沟任何一家的主意。
男人们已经在院子里汇合了，佟有余对萧缜道：“我跟阿贵去帮忙抓贼，你留在家里守着。”
萧缜：“您身子不适，还是我跟阿贵去吧，我们跑得更快些。”
周青：“行，这么定了，快去抓贼，千万别让他跑了！”
这种贼，成功一次下次还敢来，只有抓到了才能震慑其他贼人。
佟贵立即带着萧缜出发了，两人出门时，瞧见宋家父子也走了出来，佟贵边跑边道：“我们去抓贼，宋先生你们帮忙照看下咱们这三户！”
宋澜：“好，你们小心！”
他的声音还没落下，那两道威武身影已经消失在了黑暗之中。
前街后巷不断有人奔涌而去，点点火把亮如萤虫，宋知时被激得热血沸腾：“父亲，我也去！”
宋澜拽住儿子，淡淡道：“人贵自知，你的长处不在这上头。”