张东来身穿兽场制式黑色袍服，绿豆大的眼睛泛着商人特有的女干滑。
兽场金银铜铁四级管事中，他属于铜级，这职位不高不低，对接的客户群体主要是赤霄城内有一定资产的平民。望着被杂役带过来的客人，张东来一头雾水。
在兽场干了十多年，他也算见多识广，带老虎来的，带妖兽来的，带男人来的，带媳妇来的，带别人媳妇来的……他都见过，可带婴儿来的，他真没见过。
“公子，我们这里不收孩子。”
“别胡说，我来买兽。”耿昊回答道。
张东来一愣。
可很快，他就换上了一副欢迎光临的职业笑脸:“恕我眼拙，鄙人张东来，公子里边请。”
……
“奶...…牛，应该是牛吧？”
听完耿昊要求后，张东来有些发懵。
他将脑子里的野兽，妖兽，乃至蛮兽的信息过了一遍又一遍，可怎么也找不到奶牛这个称谓。
“奶牛当然是牛。”耿昊理所当然回应道。
“妖兽？”张东来小心问道。
耿昊皱起了眉头。
“蛮兽？”张东来心里开始发抖。
耿昊终于意识到问题出在哪里了。
这个世界不盛行喝兽奶。
在许多人看来，无论野兽还是妖兽，都是同人类争夺生存空间的天敌。
抓到野兽后，杀掉吃肉，控制起来耕田犁地，拉车运货，充当坐骑，甚至送进兽场给大家取乐，都可以接受。可要是把一只野兽好吃好喝地供养起来，只为取奶……
嗯，疯子才会这么干。
再一联想到张大嫂和翠嫂的体格......奶量足的都够喂饱大人了。这种情况，谁还喝兽奶啊？
“你这里有刚好出产奶水的野兽吗？”耿昊不死心问道。
“公子说笑了。要出产奶水，必然要先产崽。不提野兽产后虚弱要人照理，就是那些小崽子，谁会有耐心把它们养大？城外，什么样的野兽没有，抓来，魂符一贴，让干什么就干什么，省事儿的很。”张东来笑着回答道。
魂符，四大天宗之一黑木林的特产。
主要功用便是控制兽类。魂符分不同等级，最低级的魂符价格十分低廉，便是凡人也负担得起。
耿昊苦笑。他把事情想简单了。
耿东来瞧瞧耿昊怀里的孩子，终于回过味儿来:“公子是想要兽奶喂孩子？”
耿昊点点头:“张兄可有办法？”
张东来稍作沉吟，说道:“产崽儿后的母兽，虚弱不假，但也更加凶狠。这时候靠近，他们是真的会拼命的。”
“这事儿，难办啊？”捋了捋稀疏的胡子，他似笑非笑地看向耿昊。
耿昊一怔。
难办，不是不能办。
这些商业上的套路，他可不陌生。
心思转动间，他从袖口掏出两张五千两银票放在桌面，又用食指扣了扣桌子。
“一点儿心意，还望张兄笑纳。”
张东来眼角扫过银票，笑的更灿烂了:“好说，公子三日后再来。保准可以领走一只乳汁丰厚，温驯听话的母兽。”
说罢，他开始着手准备字据。
就在这时，一杂役慌慌张张跑进来。
“张管事，不好了，后院那头牛兽难产，怕是不行了。”杂役气喘吁吁大叫。
“什么？”
张管事面色一变，猛然起身:“怎么做事的，不是叫你们好生看护了吗？”
“她要没了，咱们都得抵命。”
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“我们可是把它当大爷养着。为了助她生产，还特意请了一个接生稳婆，可是，稳婆也没给牛接生过啊？”小杂役委屈地抱怨道。
张管事狠狠瞪了一眼杂役，连耿昊也顾不得理会了，急匆匆往后院奔去。
牛兽？难产？
耿昊心中一动，起身也跟了过去。
后院，一只牛兽虚弱地躺在地面。
她足有三米长，横卧在地面也有半人高。全身雪白，仅屁股上印有一个黑色圆斑状胎记，尤为醒目。
见到张东来走近，她也没有什么反应，而是伤心地盯着身旁气息奄奄的小牛犊。鲜血正从她身下汩汩流出，稳婆手忙脚乱地帮忙止血，却越忙活血越多。任谁都看得出来，这头牛兽连同她刚出生的孩子，都要死了。
见此，张东来唉声叹气，愁眉不展。
“这是怎么回事儿？”耿昊一脸怒容。
刚说好兽场没有产奶的母兽，结果就见到了这样的一幕，任谁也会有意见。
苦笑两声后，张东来看向耿昊，解释道：“公子误会了，这只牛兽不属于兽场。而是位大人物寄养在这里的，我们自然无权贩卖。”
“大人物？”耿昊嗤笑一声。这种听起来就像托辞的话，他傻了才会信。
“那我倒要好好听听，是什么样的大人物，能破掉剑阁兽场千百年传下来的规矩，代为照看一头生产的母牛。”
张东来抬手指指东方。
“夫子，东行。”
耿昊笑容僵在了脸上。
……
细数近些年来赤霄城发生过的大事，排在首位的，既不是三千剑修冲天而起驰援剑门关。也不是雾隐山脉奔涌而出的兽潮兵临城下，困城十日，而是大夏文院的一位穷酸老书生路经赤霄城，东出剑门关。
老书生，其名孟夫子。
成名前，他不过是皇朝内，一座声名不显书院内的教书先生。