出了总医院，李光瀚想走路回家，一方面他想一个人静静，好好呼吸一下新鲜空气，让头脑清醒；另一方面，他还没想好该怎么对妻子解释提前回国的原因，他不敢将真实情况全盘托出，那样会让妻子佷担心的。北京三九寒天的风刮在脸上，吹进骨子里，让人觉得浑身上下被搜掠过，久久缓不过劲来。他的皮靴踩在没来得及清扫的雪和冰碴子上，发出沙沙的声响。好在他戴着帽子，不然大冬天的光着头走在北京的街上，会让众人侧目的。
“接下来该怎么办呢？乔治他们还会找我吗？我的研究只能在国内完成了？小陈也杳无音信，现在不知怎样了？”一系列的问题在他的脑海里翻滚。
不知不觉就快走到家了。他的家就在研究所旁边的家属大院里，是所里分的房改房。虽然旧了，面积也不大，但胜在位置好，上班方便，离孩子的学校也不远，所以生活还算过得去。李光瀚本来也不是一个追求物质享受，喜欢富丽堂皇、爱慕虚荣的人，在他看来，沉浸在自己研究的领域并取得成果才能给他带来喜()
悦和满足感。
一进大院，迎面就碰到同行老赵，赵兴海研究员。本来老赵也想去国际高能物理研究中心的，无奈埃蒙斯博士讲明只要李光瀚，他只能作罢。老赵很惊讶地从车里探出头问：“你怎么刚去没两天就回来了，不是说好一年吗？难道春节还放假啊？”老赵的头发梳得整整齐齐，还用了啫喱水，昂贵的金丝眼镜架在他那黝黑粗犷的脸上，像个土财主。李光瀚猜他又是要出去赴宴了，所以随便敷衍了两句，老赵满腹狐疑地开车走了。
李光瀚思索着得赶紧准备理由，好应付大家的询问。
家门一打开，李光瀚就看到一杯刚沏好的绿茶摆在餐桌上，玻璃杯里绿芽翩翩起舞，还冒着热气。屋里弥漫着饭菜的香味儿，妻子闻声从厨房出来说，累了吧，先歇会儿，喝口茶，等会儿就开饭。儿子也跑过来高兴地拉着他的手瞎晃晃。李光瀚看着眼前这熟悉又温馨的场景，心里祈祷，希望这一切都不要被打碎。
晚餐很丰盛，妻子是按年夜饭的规格准备的。除了有传统的美好寓意的菜品，例如油炸肉丸子，红烧桂鱼外，还增加了一些叫不出名字的新意菜。最吸引李光瀚的是妻子和儿子去他湘西老家过年带回来的湘西糍粑，一碟金黄酥脆的蛋香油炸糍粑摆在餐桌上尤其增色。
晚餐的气氛很轻松，妻子并没有追问他突然回国的原因，这让李光瀚暂时松了一口气。夜深了，李光瀚洗完澡靠在床头沉思，妻子走进卧室终于忍不住问他:“你是不是遇到什么麻烦事了，或犯了错误被人提前赶走了?”
李光瀚连忙直起身辩解说到：“你想到哪儿去了，我发现在那儿好像学不到什么新的东西，浪费时间，而且我的研究成果如果保护不好很容易被剽窃，所以才提前回来的。”