时针倒转，拨回四年前的那个冬日。
林痕走了。
被他亲自赶走的。
颜喻站在空荡的庭院中，寒风卷过来，冻得他的心脏都缩了起来，颜喻很慢地垂下头，看还没有恢复血色的手臂。
他从没有想过，自己会有如此失态的一天，失态到狼狈。
心口的伤痛还在反复磋磨着他的清醒，颜喻颓败地放下手。
他不想承认，可自己就是恨林痕的。
那人在长乐河边，捧出玉佩给他看时，那么郑重，那么真挚，就好像要把全部身心捧给他。
他是欣喜的。
身处高位这么多年，他身边最不缺的就是谄媚献忠心的人，他们的目标很是一致，要好处要权势要财富，他看得清楚，也懒得深究，只觉得厌倦至极。
好不容易有一个真诚的人，满眼满心只有他，这样的认知让他欣喜，也让他珍惜。
可谁知道，这竟是演出来的。
上一刻还捧着玉佩向他告白，下一刻就能把东西送出去换好处。
直到玉佩辗转许久用另一种方式交到自己手中，他才明白，原来从始至终，自己都愚蠢地可笑。
他累了。
懒得回看，也惧怕回看，他不敢去想，两年的亲密相处里，林痕到底抱着什么样的心态待在他身边，那点点滴滴里面，又究竟有几分是真。
喜爱骤变为痛恨，他不打算履行承诺，给林痕一个好结局了。
他已经让暗卫算着时间，在林痕进北疆之前，夺其性命。
意识到自己被戏耍之后，时间就变得愈发难熬，他以为过了好久，可等别庄的小厮惊慌地跪在他面前时，据林痕离开那日，才过了三天。
金乌快不行了。
那个小厮禀报，他说金乌不知为什么，从被送到别庄开始，就不吃不喝，一点精神也无。
他们本以为饿几天就好了，可是不然，金乌又生了很严重的病，不仅不吃东西，还开始呕绿色的水，他们怕刘管家送去的猫真的不行了，就冒着被罚的风险前来禀报。
颜喻本打算让金乌自生自灭的。
可等到夜晚躺到床上，他刚闭上眼睛，眼前就浮现许多画面，有金乌小小一只被林痕从草堆里提溜出来的画面，有它翻着肚皮躺在宣纸上向他讨摸撒娇的画面，还有金乌要被送走时，一声一声叫得凄厉又痛苦的画面。
他满头冷汗地睁开眼睛，看窗外多年如一日的月亮，沉默许久，还是披着月色赶去了别庄。
那是他名下的一座宅子，离京城并不算多远，但他几乎从不会进入。
金乌已然奄奄一息，被安置在侧院的一间屋子里，它痛苦地蜷缩成一团，窝在皱巴巴的布毯上。
颜喻进门，它就撑着脑袋看过来，虚弱地喵了一声。
纵使几乎用尽了力气，发出的声音还是微弱至极，转瞬就消散在了如墨的夜色里。
好在颜喻听见了。
颜喻站在门口，凭借着微弱的灯光打量已经算不上熟悉的金乌。
不过几天时间，原本还圆滚滚的一只猫已然瘦成了皮包骨，灰黑的毛发暗淡着，就连向来明亮的眼瞳都失去了色彩。
颜喻的心又开始抽痛了，他蜷着手指，犹豫许久，还是走了过去。
金乌勉着气力探近脑袋，依偎着他的手背。
它不会说话，所有的依赖只能借着眼睛流露，颜喻揉了揉它的脑袋，很突兀的，他又想起了林痕。
少年心性坚毅，不会因为牢狱里的酷刑而屈打成招，纵使已是伤痕累累，还是坚持着站得笔直。
金乌是从荒草垛里捡来的，林痕也差不多。
他们何其相像，又何其不同。
颜喻让人将菜肉做成糊状送过来，他轻轻推到金乌面前，说了句“吃吧，好起来我就不丢你了”。
金乌并不知道他在说什么，只是慢慢眨了下眼睛，伸出舌尖舔了下食糜。
下人见状很是惊喜，说第一次见这只猫愿意吃东西，颜喻闻言很淡地笑了下。
如几天前一样，他还是不愿承认，但事实就是如此——
他心软了。
仅仅是对金乌吗？他不知道，可他还是收回命令，真正放过了林痕。
他想，或许林痕本就野心昭彰、不愿臣服，是自己硬把人逼成了表面一套，背后一套，所以招到反噬也是必然。
或许这本来就是自己的错。
要妥协也不难，自己把所有的错处都认了便是。
命令下发之后，他才真真正正睡了第一场好觉，金乌也奇迹般地渐渐恢复。
他没有带金乌回去，却时常去别庄看它。
这自欺欺人的把式，连他自己都觉得可怜。