太建元年，十一月。
侯胜北军至始兴。
衡州刺史钱道戢六十二岁、广州刺史沈恪六十一岁，两位陈霸先时代的老将对于朝廷大军行动之迅速，微感讶异。
很好，那么欧阳纥就更会大吃一惊，猝不及防了。
钱道戢是天嘉四年，侯胜北的从叔侯晓在征讨周迪时蹊跷地死去之后，接任的衡州刺史。
阿父出事，钱道戢又接替了三弟侯秘，领始兴内史。
秩满连任，前后镇守于此六年了。
钱道戢是陈蒨的亲姑丈，自然也是陈顼的亲姑丈，光大年间的这场争斗，他位于岭南超然物外，默默地作为旁观者，并未卷入其中。
钱道戢曾经在梁山和阿父并肩作战，侯胜北没有把他当成仇人之属。
除非发现晓叔之死，和此人有关。
沈恪的情况和钱道戢类似，他是陈霸先的至交好友，能够托付妻子的那种。（注1）
陈蒨过世时，授沈恪护军将军，意图让他领一营禁军镇守京畿。
废帝和陈顼的争斗，沈恪的心情一定也极为复杂。
不过与钱道戢僻处岭南有所不同。前年讨伐华皎，攻占公安之后，沈恪授荆州刺史而不就，坚持留在建康，一直看到了最后的结局。
直到去年的这个时候，沈恪重新就任护军将军。
彼时，他终于认清陈顼的升龙之势已经不可阻挡了吧。
毕竟沈恪也是吴兴沈氏的重要一员，必须得向新皇表明态度立场。
沈君理不也服满出仕，还与陈顼结为了儿女亲家嘛。
哎，生于这些世家大族，真是身不由己啊。沈婺华这小姑娘的人生大事，也成了一桩政治交易。
不过侯胜北没觉得儿女婚姻听从父母之命，有什么不对。
长安放心，将来为父一定会给你找个好媳妇的。（^_^）
……
沈恪从正月转授广州刺史，受阻于此地不能赴任，已经都快一年了，侯胜北觉得他也挺可怜的。
此时公事优先，侯胜北无暇思考别的，交接了衡州防务，钱道戢便率军出发了。
欧阳纥一旦出击，钱道戢就从间道邀击其后，截断他退回广州城的通路。
侯胜北接下来也没有闲着，除了必要的布防之外，还有一堆事情等待处置。
部队昼夜兼程，需要休整恢复战力。
需要协调准备大军的营地和补给。
需要与冼姨取得联系，约定会兵之所。
还要派人打探欧阳纥的动向。
最后一条，欧阳纥做出的应对很快就有了消息。
他得知朝廷的讨伐大军来得如此之快，忧惧不知所为。
不过欧阳纥没有做出困守广州城坐以待毙的愚蠢决定，而是出兵屯于洭口——距始兴三百余里，距广州也是三百余里，正好是中间的地方。
此处乃洭水入溱水之口，也算有小小的地利之便。
欧阳纥在此处建立堡垒水栅，多聚沙石，盛以竹笼，置于水栅之外，用来阻遏舟舰。
“区区小术，怎能防住大军来攻。”
侯胜北直摇头，他不太理解，欧阳纥难道以为凭借战术小道，就可以抵御朝廷大军？
既然是战术，那就同样可以为战术所破。
前朝司马景帝有云：夫将兵者，不战则守，不守则走，不走则逃，不逃则死。
身为主帅，不是首先应该考虑战守走逃的整体方略吗？
钱道戢已经发兵抄袭后路，冼姨也会封锁百越边境，待章昭达的主军到来，就会发起总攻了。
你一旦败北，就无处可逃了呀，欧阳纥。
侯胜北不禁有些同情起对面的敌将。
设想如果调换立场，敌方大军逼至岭南，自己该如何应对呢？
那只有诱敌深入，再度南撤，拉长对方的补给线千里，然后利用地势四处袭扰，搅扰得敌军断粮疲惫，再予以一击了吧。
当然这个战略的前提，还得要冼姨肯帮忙，协助提供粮草补给和情报才行。
冼姨要是中立两不相帮，那就和周迪当初一样，只能在山上过苦日子打游击。
冼姨要是站在敌军那边，就只有撤往交州偏远之地了，说不定连跑都跑不掉。
侯胜北随即哑然失笑，自己考虑这些做什么。
不是更应该谋划如何不让敌军具备如此巨大优势，御敌于国门之外么。
……
很快第二支军就到了，是萧摩诃和任忠的部队。
驻扎营地都已安排妥当，侯胜北作为先发，接待了两位将军。
再次和大壮哥一起出征，他心情极是愉悦，说不出的踏实。
始兴郡是侯安都曾出任郡主簿的地方，也是萧摩诃之父萧谅任郡丞的地方。二人算是半個地主，请了任忠一顿。
军中没有太多享受，一盘粉，一盘豆腐，一盘饼，一盘菜而已，连肉也看不到，没有喝酒，水浆润喉而已。
“哦？”
任忠夹起豆腐，只见切成四方的酿豆腐上挖了一个小洞，塞了猪肉和葱花，一口下去肉香和葱香浓郁，配上豆腐的醇厚，别有滋味。
他伸手拿起一个饼，上面嵌了几粒花生，色泽光亮，香酥可口。
这两道菜肴看似简单却用心。
任忠再看那盘菜，只见碧绿的菜叶包成一团，想必里面也有讲究。
他停箸不食，笑道：“侯平虏，你用兵是否也是如此，喜欢出人意料啊？”
侯胜北答道：“不敢，凡事不过在于用心而已。我之谋略超越了敌方想象，自然就成了奇计。”
任忠颔首道：“说得好。所谓奇计未必有多奇，不就是敌军想不到么。”
他夹起菜包，里面裹了萝卜和肉馅也就罢了，清脆爽口，但是有股粘连涩感。
“此菜倒是从未吃过，何名？”
“军达菜，据说是大食以西的遥远国度传来，种植不过数十年。”（注2）
“唔，军达，好口采。”
侯胜北微笑道：“亦有祝君发达之意。”
任忠大笑：“看你年纪不大，待人接物却是老道得很。”
侯胜北没有觉得这话有什么贬义，同袍并肩作战，彼此关系和谐一些不好吗？
话匣子一打开，任忠也聊了起来。
他是汝阴人，孤儿出身，小名蛮奴。侯景之乱时，为前朝合州刺史鄱阳王萧范招募，率乡党数百人与叛军战于寿春。
任忠笑眯眯道：“你称呼老夫任蛮奴也行，只是到了这把年纪，还被人这么称呼，稍微有点不好意思。”
侯胜北对长辈还是守礼的，恭敬道：“任老将军说笑了。”
任忠之后辗转王琳麾下为将，授巴陵太守，王琳败逃北齐之后入朝。
“前年华皎叛乱时，我们还是敌我两方哪。”
任忠感叹道：“老夫参与其谋，却暗中密奏朝廷，得以免罪。”
他毫不避讳，坦然地说出此事。侯胜北觉得可能乱世就是这样吧，很难说得清楚什么是忠奸对错。
任忠的年纪是自己的两倍，脸上爬满皱纹，肤色黝黑并未松弛，所以不甚显得苍老，眼神依然保持年轻活力。
三人很快把菜一扫而空，米粉打底。