“此色欲多，大虚所致。”
高湛喝了徐之才开的汤方。
服一剂，便觉稍远，观世音成了美妇人。又服，变回五色物。数剂汤，疾竟愈。
侯胜北觉得能够对圣洁如观音的女子起亵渎之心，要么是像高湛这样色欲熏心之徒，要么就是无视礼法的胆大妄为之人吧。（^_^）
数日后，几本医书抄录完毕。
数百人也打点好行装，由褚玠率领，随他一同前往军营。
此番收获满满，侯胜北甚至还想把马枢也收至麾下，却被拒绝了。
应该是自己的声望还不够所致，毕竟才是个六品将军啊。
……
回到建康家中，小别胜新婚，别有一番滋味。
每天早晚，小长安都会按时前来给父母请安。
凡为人子之礼，冬温而下清，昏定而晨省。
这孩子礼数真是周到，侯胜北觉得就和自己小时候一样懂事。
因为不能朝夕相处之故，他越看儿子越是喜欢，也就愈发感谢萧妙淽，把孩子教养得如此出色。
家里就该男女搭配，阴阳调和。
就在侯胜北觉得琴瑟和谐，夫唱妇随，歌鸾凤和鸣，效凤凰于飞之际。
太建三年，六月。
大雨雹。
《洪范五行传》曰：“雹，阴胁阳之象也。”
果然那天晚间，待小长安退下，萧妙淽抛给他一个难题。
这本是夫妻二人的私密时间，侯胜北轻轻抱住妻子，透过薄衣感受彼此的体温。
如无意外，又是一个温馨旖旎的夜晚。
萧妙淽任由他抱住，闭起双眼说道：“当郎，妾身已三十过半，你该有所考虑了。”
侯胜北忽闻此言，大为不解：“考虑什么？”
萧妙淽为他解惑道：“《官品令》有云：一二品有四妾，三四品有三妾，五六品有二妾。你如今官居六品，该娶两個妾才是。”
侯胜北对此一笑置之：“妙娘可是觉得为夫宠爱既深且重，消受不起，想要找人分担？”
萧妙淽白了他一眼，自从冠礼那次逾越之后，这人越来越不纯洁，满口皆是调戏之词。
“妾身说的乃是世间常理，朝廷规矩，当郎你认真些。”
侯胜北做出认真思考之态，沉吟道：“《晋令》也有云：诸王置妾八人；郡君、侯，妾六人。小亶袭了侯爵，该娶六个妾才行。”
他忍不住笑道：“天啊，小亶才十二岁，要被榨干了。”
萧妙淽嗔道：“人家说正经事，你却胡乱打岔。”
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她庄容严肃地说道：“当郎，传宗接代乃是一族之长的大事。现在你只有长安一子，而我这个年纪，再要生育子息颇有困难，你理应考虑纳妾的。”
侯胜北不答，手上紧了一紧，搂住萧妙淽的纤腰，低头欣赏她眼角生出的细纹，轻吻了上去。
萧妙淽睫毛一颤，想起两人经历的林林总总，知他心意，轻叹一声不再相劝。
没想到侯胜北却不放过她，腆着脸凑到耳畔道：“妙娘好意，我已尽知。此前出使耽误了数月，为夫总得努力加以补偿才是。”
萧妙淽惊呼声中，已被打横抱起，置于床榻之上。
侯胜北一如十七岁那时的少年，一跃而上狠狠压住。
只是此番任由萧妙淽如何讨饶，他也不会悬崖勒马，而是花样百出，直到最后才尽兴方休了。
……
这样的日子过了还不到两个月。
陈顼召见。
这次他没有说任何多余的话：“劳卿再往邺城一趟，替朕看一看，北齐是否可攻！”
侯胜北领旨。
陈顼能够做出这个决定，至少本朝的战略方向出现了某种可能。
他觉得有必要去找好友商量一下。
上次出使之后，荀法尚的任命也定了下来，出任江宁令。（注1）
江宁距离建康近在咫尺，骑马用不了半个时辰。
侯胜北把要再次出使北齐的事情说了。
“这次不能陪伱去了。”
荀法尚笑道：“地方官可不像武将，加个常侍、侍郎的头衔，不打仗的时候就可以到处乱跑。”
侯胜北怀疑道：“我以前听三国故事，百里之县，百日之事，庞统不到半天就处理完了。以你的能力，应该也很清闲才对。”
“是啊，说难也难，说易也易。”
荀法尚伸了个懒腰：“你要是熟悉国家大政方针，行事与之相符。又有个好主簿，精通律令格式、办事章程，那是轻松的很。”
他拍拍侯胜北肩膀：“来，借你将军虎威，处理个事，然后我们好好聊一聊。”
县令升堂。
衙役拘了一名男子在堂下，神色骄横不服。
“张宝泉，汝家隐没丁口，逃避租赋，尔可认罪？”（注2）
那男子往两旁的官吏中看了一眼，反问道：“是又怎样？”
荀法尚笑道：“本来是不怎样，补缴追罚而已。只是你不是常说，招惹了你，就是得罪了中书舍人曹义达吗？”
那名叫张宝泉的男子满是傲然：“不错！你小小县令，可得掂量掂量自己的前程。”
侯胜北在一旁听审，算是明白了，刁民大户就是这等做派啊。
要不是荀法尚这等来头过硬的，一般的县令只怕拿捏他不得。
自家以前在岭南天高皇帝远，难道也是如此？
荀法尚脸色一变，喝令道：“连着税曹吴丰方，一起拿下！”
他宣判道：“两人沆瀣一气，狼狈为奸，横行乡里，作奸犯科，鞭一百！”
左右衙役犹豫了一下，还不敢动手。
荀法尚指着侯胜北，悠然道：“这位乃是陛下的从龙之臣，武略将军侯胜北，回头他要把此事具状启禀台城的。”
侯胜北哭笑不得，原来荀法尚把自己叫来是派这个用处。
凭你自己袭爵的兴宁县侯还嫌镇不住场子吗？
侯胜北虽然没有顶盔戴甲，一身沙场历练出来的肃杀之气，一看就知道不是普通人。
衙役也顾不上平日里面子，把张宝泉、吴丰方拿下，狠狠一顿鞭子，抽得鬼哭狼嚎。
荀法尚处置了此事，回到后堂：“你看，这等小民仗着家富于财，就敢勾结朝中丞郎，横行县里，县令手段稍差一些，还收拾不了他。”
“碰到公辅你，也算他们倒霉。”
“哎，各地那么多土豪，又能收拾几个。自秦立郡县以来，朝廷和地方豪强就斗个没完，你以后要是外放州郡也一样会碰到。”
荀法尚抱怨完这无解之题：“好了，还是说正事吧。”
听完陈顼要去确认北齐是否可攻，荀法尚对此持肯定态度。
“陛下想法有了转变，这是好事。能够根据当前形势，做出最合理的应对，这才是明君之姿。一意孤行的至尊，几个能有好下场的。”
“我们作为臣下，需得多方观察，将北齐的情况如实传达，以免朝廷做出错误的判断。所以此番出使，还得好好结交一番你的那位赌友哪。”
侯胜北知道他指的是和士开，此人虽然不是什么善类，但能为我所用，那就够了。