另外一边，主使姚察结交北周群臣的进展，远远出乎了侯胜北的预料。
其九世祖姚信，东吴太常卿，乃是陆逊的外甥，有名江左。著有《士纬》十卷，《姚氏新书》二卷。（注1）
其父姚僧垣，知名梁武代，二宫礼遇优厚。
关键是，姚僧垣就在北周，官居遂伯中大夫……
姚察的弟弟，次子姚最年十九，随父入关，为麟趾殿学士。旋授齐王宇文宪府水曹参军，掌记室事。特为宪所礼接，赏赐隆厚。
侯胜北在国子学听姚察讲课时颇有私交，可是从来没有听他提起过。
眼下得闻此事，他喝着的一口水差点喷出来。
怪不得选了姚察出使北周呢。
侯胜北几乎都要怀疑姚僧垣就是那个卧虎台的高级卧底了。
“父亲和二弟被掳往北朝，又不是什么光彩事。”
姚察自嘲道：“当初侯景之乱，父亲抛妻弃子，往台城赴难。好不容易平叛相聚，又被召往荆州，分离至今。父不得见子，子不得见父。”
侯胜北只得安慰道：“如今姚师名动江左，令尊一定深感欣慰。”
姚察虽然只大他八岁，但是有国子学授业之恩，侯胜北还是很有礼数。
这话确实也不算恭维。
姚察幼有至性，事亲以孝闻。六岁即诵书万余言，年十二便能属文。十三岁为侯胜北的岳父大人引于宣猷堂听讲论难，为儒者所称。
这次他出使长安，江左耆旧在关右者，咸相倾慕。
沛国刘臻窃于公馆访《汉书》疑事十余条，姚察并为剖析，皆有经据。
刘臻谓所亲曰：“名下定无虚士。”
如今两人说开此事，交情更深一层，侯胜北才得知姚僧垣居然还以医术闻名北朝。
当初荆州陷落，宇文护使人求之。至其营，复为燕公于谨所召，大相礼接。
连宇文泰都知道姚僧垣的名声，遣使驰驿征召，然而于谨竟然固留不遣。
对着使者道：“吾年时衰暮，疹疾婴沉。今得此人，望与之偕老。”
宇文泰以于谨勋德隆重，乃止焉。
由此可见姚僧垣的医术之高，名头之响。
侯胜北只能说能者无所不能，太佩服了。
他从徐之才那里得了一本《小儿方》，想着要不给姚僧垣抄录一份，总比放在自己这里吃灰好。
就当是为了医术传承做贡献了。
……
这一日，姚察约侯胜北一起参加大司空、赵国公宇文招的宴会。
宇文招乃宇文泰第七子，是个二十多岁的年轻人。
他的母亲王氏为汉人，宇文泰之母就是出于太原王氏，更是亲上加亲。
宇文招的外貌装束偏向于魏晋名士的雅致倜傥，又融合了北地男儿的英武飒爽，一见就是气度不凡。
他见到侯胜北，不等姚察介绍，便爽朗笑道：“此前在益州时就听八弟宇文俭说起过你，他两年前接替孤任益州总管，一直说找机会要介绍你认识。”
宇文招拉住侯胜北的手，热情洋溢：“孤慕名已久，不想今日有缘得见。”
侯胜北微微感动，心想宇文俭惦记自己，果然够朋友，可惜远在成都，此番不能相见。
但是自己又不是姚察，哪里来的名声，宇文招怎么会慕名已久呢。
只听宇文招说道：“孤颇好文，师从庾信。庾师又曾为简文帝的东宫学士，宫体诗一派，起源于此，早想与你切磋琢磨一番。”
侯胜北恍然大悟，原来是自己的“文采”惹出来的事情。
他看向姚察。
姚察耸耸肩，表示宫体诗他一窍不通，爱莫能助，侯胜北只能自力更生。
幸好侯胜北为了讨好爱妻，少年起就精研简文帝诗词。
单以此道而论，整个南朝只怕无人可以和他比肩。
要是换了别的文学之道，估计立刻就露了马脚。
既然是说这個，侯胜北顿时胸有成竹。
只见他换上一副风流态度，微笑道：“吟咏风谣，流连哀思者谓之文。庾师以绮艳之辞，抒哀怨之情。至贵国后，忧思难解，更增其文之美，《哀江南赋》就是明证。”（注2）
对，作诗关键就是要够哀够悲，才能打动人心。
宇文招听了眼睛一亮，此人果然出口不凡，连连点头称是。
侯胜北接着举出简文帝《望同泰寺浮图》，庾信《奉和同泰寺浮图》的例子。
“飞幡杂晚虹，画鸟狎晨凫。”对“幡摇度鸟惊，凤飞如始泊。”
一唱一和，工整细腻。
宇文招更喜，以诗为佐，连连呼酒。
等到侯胜北拿出压箱底的《鸳鸯赋》，他就是凭的这招，大婚之时让萧妙淽却扇展颜。
而庾信所和的《鸳鸯赋》有这么两句。
“南阳渍粉不复看，京兆新眉遂懒约。”
侯胜北点评道：“此句兼得南北之妙。”
宇文招已经完全被他的“文采”所倾倒，深感相见恨晚。
赵国公深深感叹，南朝不愧是继承了魏晋风流，江南多好臣。
此乃北魏雄主拓跋宏的名言。
当时被侍臣回怼：江南多好臣，一岁一易主；江北无好臣，百年一易主。
这话可不太妥当。
侯胜北有些尴尬，也不好指出，说宇文招用的场合不太对。
姚察及时插话，此时南北都是至尊亲政，朝堂清明，唯有北齐奸佞当道，气运不久。
宾主大笑。
……
酒到酣处，宇文招又提起一事。
“孤博涉群书，喜好文学，身边多有江左文士，有一侍读，名为谢贞。”
“听闻左右说，他每独处必昼夜涕泣。私使访问，知道谢贞之母年老，远在江南，于是答应他本王若出居籓，当遣侍读还家供养。”
“恰逢周帝也有想法，将二十年前攻陷江陵时，所获俘虏充官口者悉免为民。”
“届时本王一并结个善缘，启奏放谢贞回去。”
侯胜北和姚察对视一眼。
这是北周对本朝释放的善意。
两人感谢宇文招的一番好意，请他务必促成此事。
回馆舍的路上，姚察打趣道：“没想到你才华如此出众，倾倒了赵国公这样的北周重镇。我这次出使打算写一本《西聘道里记》，一定要把这段故事写进去。”
侯胜北赶紧制止，《北征道理记》写了些啥自己已经看过了。
你写的《西聘道里记》估计也同样是一堆野史轶闻。
这要是流传出去，实在难说士林会是好评还是讽刺，多半是后者。
自己拿着简文帝的诗赋，不说招摇撞骗，高调张扬是跑不掉的，萧妙淽说不定会生气。
姚察没有为难他，只是可惜这段逸事就此失传，不见于史书。
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不想事情还没完。
宇文招一见倾心，哪肯就此轻易放过。