使臣觐见，百国来朝，是大渊朝每三年一度最为盛大的朝拜仪式。
朝拜仪式从卯时开始，穿着各异服饰的使臣押送着贡礼，统一从皇宫白虎门入，壮观的画面，昭示着大渊朝的国威。
宋渊监国，政务繁重，接待使臣之事便交给了宋北臣全权代理。
顾子修作为户部侍郎，朝中重臣，自然也随着宋北臣在白虎门迎接使臣。
这些来的使臣虽说是大渊朝的附属国，可也是代表着一个国家，大渊朝定是不能怠慢的。
或许是先入为主，顾子修瞧着宋北臣对那些使臣一副熟络讨好的样子就觉得好笑，大渊朝才是东道主，哪有东道主不展示大国风范却讨好别人的？
若是换作太子，不要说舔着脸往上凑，至少不会哄得那些小国使者露出轻蔑自以为是的骄傲模样，以至于让他们忘了，这次朝拜的真正意义，是他们来寻求大渊朝庇佑。
这番做派简直是司马昭之心路人皆知，他以前怎么没发现宋北臣这么蠢？
“柳大人，咱们就这样看着三皇子笼络外国使臣吗？”
顾子修看到有几个带着公主前来和亲的小国好几次将和亲公主介绍给宋北臣，终于不住拉住身边的年轻男人问。
年轻男人笑着摇头：“顾大人还是太年轻了，国之相交岂是几句话说得清的？天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
“不要说得这么高深莫测。”顾子修忍不住瞪了一眼柳青，“现在大渊皇权不稳，马虎不得。”三皇子这么几天已经开始崭露头角，明显要和太子殿下争。
白虎门宋北臣的作为，众人看在眼里。
原本因为老皇帝让太子监国而对支持三皇子产生动摇的大臣们又变得坚定起来。
只要皇权未定，谁都有机会登上皇位，何况太子没有崔家支持，手中只剩下一个中看不中用的监察司。
监察司平时也就抓几个大臣，若真要打起来却完全不够看。
没有兵权的太子，和得到姚相睿王支持的三皇子比起来，选谁答案显而易见。
宴会被安排在御花园，皇后被打入冷宫后，后宫就萧淑妃妃位最高，宴会便是萧淑妃一手安排的。
席位在御花园排开，中间留出块高台，是舞姬乐师助兴的场地。
席上珍馐美馔令人目不暇接。
东宫。
托外使朝见的福，今日没有新递上来的折子。
宋渊斜倚在软榻上，难得悠闲的翻阅着话本子。
老皇帝在时，她虽然不需要批阅那些奏折，可要防备老皇帝的手段，哪里有如今这般放松。
宋渊从未将朝堂上同她叫板的几个皇子放在眼里，她皇位最大威胁一直都是那老东西。
“殿下，宴会怕是已经开始了，你还不过去吗？”十七站在殿门透过院子往外望。
早些时候外面还有不少宫人走动忙着张罗宴会的事，偶尔也会有大臣使臣路过，现在外面早已经见不到半个人影。
“不急。”宋渊将手中的书翻了一页回答。
她得给宋北臣足够的时间去搭戏台子，去早了着戏唱起来就没劲。
御花园。
乐曲随着乐师的动作响起，舞姬翩翩走上高台，如花间蝶翩然起舞。
没有人去询问上方为何会空出一个位置，就算有人注意到了也没人敢多问。
第一轮酒敬下来，宋北臣开始有些飘了。