“隆顺三十七年六月，计有民妇失踪二十八人，遍及长庆坊，东阳坊，白石巷，紫荆巷…”
“隆顺三十八年，计有民妇失踪四百二十八人，年齿多为十四至四十…”
“隆顺三十九年，计有民妇失踪六百二十三人…”
…
“隆顺四十三年九月，计有民妇失踪八十三人，男童四十三人，女童六十二人……”
赵昂合上卷宗，闭上双眼，深深地吐了一口气，借此平复波动的情绪，心里很是震惊。
自前夜他和张成业二人夜袭福寿山庄，一战拿下王躬，王艺茹二人，并收缴了三本没来及烧完的账本后，这案子就被方捕头亲自接手跟进。
此案涉及不止一家内城豪强，阻力极大，以二人的小身板根本扛不住，所以对于方捕头接手此案，他们俩倒也乐于配合，正好利用这段时间来疗养伤势。
只是想起前夜的经历，赵昂心存疑惑，所以今天特意花费时间翻找出了这些年的卷宗。
从卷宗记载的数据来看，短短几年的时间，这清河县城里失踪的人口就超过了两千人，其中大部分是妇人和幼童，而这还是报官后正式登记的数据。
有些村落乡镇离县城较远，即便有人口失踪，估计也大多是按村规族法处理，没有列入统计数据。
而整个清河县记录的丁口约为两万户，才不到十万人！
“如此严重的人口失踪，为何我之前却感受不到？”
赵昂睁眼，百思不得其解，最终还是决定去找张成业询问，顺便打听下福寿山庄一案的进展情况。
敲开张成业的厢房，顿时一股浓郁的药香扑面而来。
见面后，稍作寒暄，赵昂就迫不及待地抛出了问题。
“这些失踪的丁口，可能大部分是‘隐户"。”张成业思索了片刻，缓缓说道，“这些内城豪强扎根清河数百年，数代积累，占据了清河十之六七的土地，为了逃避朝廷的赋税和劳役，通常会谎报丁口的数量…”
“这不是在挖朝廷的墙角？”赵昂皱了皱眉，更加不解，“上面难道不派人核查吗？”
“查，当然查，每隔三年就会查一次。”
张成业冷笑一声，幽幽道：“官老爷们大多习惯在县衙里吟风弄月，红袖添香，你说这往返乡野，风餐露宿，记录合勘的繁杂事会是什么人去做？”
“六房吏胥，三班衙役…这些基本都由本地人担任，和内城豪强们有着千丝万缕的联系。”赵昂恍然大悟，心下了然，“有了吏胥帮忙，就能神不知鬼不觉地掩盖丁口数量的变化，而那些官老爷们对此却一无所知。”
只是转念一想，赵昂又觉得有些不对劲：“这些事毕竟干犯国法，万一东窗事发，那可就是灭族大祸，那些吏胥衙役怎么敢…”
“你以为黑莲教的乱军，凭什么能在旬月间七战七胜，连下五城？真靠那三十万田间刨食的佃农？”张成业叹了口气，眼里尽是苦涩，“对普通百姓来说，战乱意味着流离失所，生死难料，可对那些人来讲，却是一个把诸多不合理公然合理化的天赐良机，丁口、财富乃至官员的生与死…”
赵昂默然，想起之前带赵瑾儿放生回城时，见到的那一堆堆聚集起来的流民，当时他还疑惑为何县府会放任这样的隐患不管，现在看来，却是自己太过肤浅。
自己眼中的隐患，或许正是他人期盼已久的“天赐良机”。
见赵昂神色阴郁，张成业随即安慰道：“不过，潘县令来历不凡，既然亲自过问，想来是做好了准备。内城的那些家伙再想如以前那样一手遮天，是不可能的，这次他们哪怕能脱身，也得脱一层皮。”
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们做了这么多坏事恶事，害死了那么多人，到头来最多不过是脱一层皮？”赵昂抬头看向张成业，咧嘴笑了笑，语气森然，“我在福寿山庄杀了一群生啖人肉的畜生，他们有的姓王，有的姓龚，有的姓胡…我发现他们其实也是一个脑袋两个肩膀，和我们没什么不同。”