鬱金香酒店，“底格里斯”包厢。
厚重的胡桃木大门关上后，包厢內陷入了短暂的死寂。
烛火在银质烛台上摇曳，將围坐在长桌旁的几张脸映照得忽明忽暗。
桌上的香煎鱈鱼已冷，松露酱汁凝固成油脂斑点，精心雕琢的蔬菜装饰失去光泽。
此刻更像是一场失败仪式的祭品。
罗宾站在落地窗前，背对著房间。
他手里端著一杯新倒的威士忌，冰块在杯中轻轻碰撞，发出细微的叮噹声。
窗外，花园里的景观灯勾勒出棕櫚树的轮廓，再远处，绿区的灯火在夜空中连成一片朦朧的光带。他看见宋和平的那辆丰田陆巡驶出酒店侧门，转弯，消失在车道上。
走了。
就这么走了。
“fuck！”
布莱克最先打破沉默。
这个前海军陆战队员一拳捶在桌面上，银质餐具跳起来又落下，发出刺耳的撞击声。
“这黄皮杂种以为自己是谁？！”
汉森依旧保持著他那北欧式的冷静，但握著酒杯的手指关节已经发白。
“他看穿了。”
声音平淡，却冷得像冰块。
“而且从一开始就看穿了。”
老汤姆摘下眼镜，用丝质手帕慢慢擦拭镜片，动作刻意缓慢，像是在拖延时间、整理思绪。“他提到了西利亚。他是怎么知道的？这个情报应该只有……”
他没有说完，但目光瞟向了角落里的柯蒂斯。
柯蒂斯此刻正坐在会客区的单人沙发上，双腿交叠，手里把玩著一个18k纯金的登喜路打火机。开盖，合上，再开盖。
金属摩擦声在寂静中格外清晰。
“他没有证据。”
柯蒂斯终於开口了。
“他只是一种猜测。或者说，一种职业直觉。”
他抬眼，看向罗宾的背影。
“罗宾，你的这位“老朋友』，比我们预估的要敏锐得多。”
马可此刻脸上也没有了笑容。
他给自己倒了半杯格拉巴酒，一饮而尽。
“现在我们怎么办？计划a失败了。他拒绝得那么乾脆，一点余地都没留。”
罗宾转过身。
他的脸在烛光阴影中显得格外阴沉。
那层精心维持的“老友”面具彻底撕下后，露出的是一种混合著恼怒、挫败和某种更阴暗情绪的表情。“计划a失败了，还有计划b。”
他的声音不高，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“他以为拒绝了今晚的提议，事情就结束了？太天真了。”
他走到吧檯边，放下酒杯，拿起那部保密卫星电话。
手指在按键上停顿了几秒，然后按下了重拨键。
电话接通。
“他走了。”罗宾说，没有任何寒暄：“没答应。一秒钟的犹豫都没有。”
听筒里传来莱蒙特压抑的呼吸声。
很长，很沉。
然后是一声粗俗而低沉的咒骂。
“他把话挑明了。”
罗宾继续说，走到包厢的角落，刻意压低了声音，但房间里的其他人还是能听见片段。
“提到了西利亚，提到了陷阱。他大概猜到了这是个套。”
“他怎么知道的？！”
莱蒙特语气里充满了恼怒。
“这个计划只有你、我、柯蒂斯，还有那几个人知道。”
他顿了顿，语气变得更加阴鷙。
“你那边的“朋友』们，嘴巴够紧吗？”
罗宾的目光扫过房间里的其他人。
布莱克、汉森、老汤姆、马可，还有柯蒂斯。
每个人都接触到了计划的核心部分。
泄密的可能性………
“我这边没问题。”
罗宾最终还是决定別给自己惹麻烦。
“我分析他可能只是一种猜测。他手里那批敏感装备，最可能的去处就那么几个。西利亚政府军最近在国际黑市上疯狂採购防空和精確打击武器，这不是秘密。”
电话那头沉默了十几秒。
“所以现在我们怎么办？”莱蒙特问：“你之前说的b计划？”
“b计划。”罗宾喃喃地重复了一遍，再次走到窗边，看著窗外夜色：“他不肯自愿交出来，我们就逼他交出来。或者……逼他出局。”
他停顿了一下，组织语言。
“明天一早，我会给总公司发一份正式报告，然后“建议』总公司启动行业联动机制，对“音乐家』防务在全球范围內的业务进行风险评估。”
“行业联动机制？”莱蒙特问。
“一个非正式的联盟。”罗宾解释：““aafes、黑水、斯巴达、kbr、mvm，还有其他几家大型防务集团，我们之间有信息共享和风险预警协议。当一家公司被认定为“高风险』时，其他成员会採取一致行动，包含但不限於暂停合作、收紧供应链、在投標时联合排挤、向共同客户发出警示，甚至一些更极端的手段……简单说，我们会让他接下来的每一单生意都难做十倍。”
莱蒙特在思考。
罗宾能听见听筒里传来手指敲击桌面的声音。
“这需要时间。”莱蒙特最终说：“而且不能保证一定奏效。宋和平不是普通的承包商，他有自己的渠道，也有……政治资源。国防部那个拉希姆，看起来和他关係不错。”
“所以我们需要加码。”罗宾的嘴角勾起一丝冷笑：“行业排挤只是第一步。而且我也没说一定要在伊利哥对他下手，你知道我们的能力，我们是全球性防务公司，业务在任何地方都有。”
他说这些话时，没有避讳房间里的其他人。
布莱克哼了一声，算是默认。
汉森微微点头。老汤姆重新戴上眼镜，没有说话。
马可又倒了杯格拉巴酒，这次小口抿著，眼睛盯著杯中透明的液体。
“而柯蒂斯……”
罗宾看向那个依旧在把玩打火机的男人。
“你继续接触西利亚那边的需求。如果宋和平最终顶不住压力，想要出手部分敏感装备，你仍然是第一选择。如果他不肯……那我们就让他知道拒绝我们这个行业联盟的后果。”
柯蒂斯终於停下了手上的动作。
他合上打火机，抬起头，眼镜片后的眼睛在烛光中反射著两点寒光。
“我有个问题。”他说：“如果你们这么做了，宋和平会不会反击？根据我对他的了解，这个人不是那种坐以待毙的类型。”
罗宾笑了。
那是一种冰冷的、充满算计的笑。
“那就让他反击。”他说：“他再厉害，也只是一个防务公司，我们。”
他抬起手，划了一圈，手指扫过所有人。
“我们是整个行业最顶尖的承包商。”
他重新转向话筒，对莱蒙特说：“你都听到了？”
“听到了。”莱蒙特的声音里终於有了一丝满意：“但我要提醒你，罗宾。宋和平很危险。在摩苏尔，我亲眼见过他是怎么对付那些想算计他的人。如果你要动手，就要確保一击致命。不要给他反击的机会。”“我明白。”罗宾说：“所以我们需要耐心。第一步是施压，第二步是等待，第三步……才是收网。”“需要我这边做什么？”莱蒙特问。
“暂时不用。”罗宾说：“你只需要保持监视。如果宋和平有什么异常动向，你马上通知我。”通话结束。
罗宾放下电话，走回长桌旁。
他看著桌上那些精致的、已经冷掉的食物，突然伸手抓起一个银质餐盘，狠狠砸在地上！
“砰一哗啦！”
瓷盘碎裂的声音在包厢里炸开，碎片飞溅。
所有人都愣住了。
罗宾喘著粗气，胸口起伏。
几秒钟后，他深吸一口气，慢慢直起身，整理了一下西装领口。
当他再次抬起头时，脸上已经恢復了那种商业精英式的平静。
“抱歉，失態了。”他语气如常，甚至带著一丝歉意：“那么，各位，我们具体谈谈接下来的分………”
包厢里，新一轮的密谋开始了。
而在窗外，夜色正浓。
晚上八点四十七分。