这女子轻轻摘下蓑衣斗笠,露出一张清雅秀丽的面容,她年约三十来岁,容妆淡雅,却难以掩盖与生俱来的美丽,只是那双明眸中藏着淡淡的忧愁。
走进祠堂,她发现有人已在此处,便微微点头致意,轻声说道:“打扰了。”然后自顾自地走到一个角落坐下,从一个包裹中取出一个冷硬的馒头,默默地啃着。
宁中则注视着这位突然出现的女子,温和地邀请道:“这位娘子,过来一起坐坐吧。天寒地冻的,喝碗热汤暖暖身子。”
女子抬起头,对宁中则露出一个友善的微笑,婉言谢绝道:“谢谢您的好意,不用了。我吃些干粮就好。”
独自闯荡江湖的女子往往都谨慎小心,尤其是像她这样容貌出众的,更会对陌生人保持着一定的警惕,这并不奇怪。宁中则也不在意,喝上一口热烫的泡馍,不再多言。祠堂内顿时安静下来,天地间似乎只剩下屋外的风雨声。
暴雨来得快去的也快。当两人用完餐时,雨已经止歇。屋檐上残留的雨滴还在滴答作响,而外面的世界已经开始放晴。阳光透过云层洒下缕缕光辉,空气中弥漫着雨后特有的清新泥土气息。
宁远正准备起身继续赶路时,突然听见几匹马疾驰而来,最终停在了门外。两人对望一眼,都没有急着出去查看情况。
过了一会儿,四个人走进了祠堂。为首的是一位枯瘦如柴的老者,身后跟着三个穿着统一服饰的年轻人。宁远无法从他们的装束中判断出他们属于哪个门派。
那位瘦削的老者进门后首先看向了宁远和宁中则。当他看到宁中则时,眼中闪过一丝惊讶和警惕的神色,然后干笑着说道:“原来是宁女侠啊,多年不见了,你还是那么风采依旧。”
宁中则站起身来行礼回应:“今天是什么风把唐三爷吹到我这个偏僻的地方来了?怎不上山来盘旋几天,也好让我先生尽尽地主之谊啊。”
来人正是崆峒五老之一的唐文亮。他此次听说殷素素现身江湖的消息后,便带着几位弟子匆匆追了过来,想要探听金毛狮王谢逊的下落,终于在这里遇见。没想到意外地遇到了宁中则和宁远。
唐文亮笑着说道:“今天有重要的事情要办,所以没能上山去拜访岳掌门,失礼之处,还请多多包涵。”
接着又道,“不知宁女侠是否也是为殷素素这妖女而来?”
宁中则看向角落中那位安静的女子,惊讶地说道:“你说那位娘子就是天鹰教的殷素素?可是她不是几年前就已经......”说到这里她突然停了下来,没有再继续说下去。
唐文亮冷哼一声接过话茬,说道:“这妖女狡猾得很!当初大伙儿可是上了她的恶当啦!她使了一出金蝉脱壳的计策,成功脱离了我们的视线。”说到这里,他的眼中闪过一丝寒光,显然对殷素素愤恨不已。
原来当殷素素从冰火岛重返中原时,那一日,各大门派借着为张三丰祝寿的名义,上武当山逼迫她交代谢逊的下落。眼见张翠山命丧当场,殷素素心灰意冷,对儿子张无忌留下那句“越是好看的女人就越会骗人”的遗言后,毅然将匕首刺向自己的胸口。
众门派之人见到这一幕,都无颜留在武当山,纷纷灰头土脸的离去。
然而,殷素素那一刺却稍稍偏了少许,她并未当场毙命,只是陷入了昏迷。待到后来宋远桥在处理师弟和弟妹的遗体时,意外发现殷素素尚存一丝气息,惊喜之下将她救治了下来。