可她说不出一句不满之语来，弘治帝的脸上生机已然如潮水一般退去，张皇后唯一能做的，就是紧紧攥住他的手。弘治帝微微一笑，他想说一些柔情的话，可言语到了嘴边，却变成了：“好生约束外戚，勿要再生是非。切记，后宫不得干政。”
张皇后手中一紧，其上青筋鼓起，她的脑子里仿佛装进了上百只蜜蜂，嗡嗡乱窜得声音搅得她气血翻腾，她的身子仿佛在云端，又仿佛陷入泥沼，她艰难地开口：“你、你没有旁的话要同我说了吗？
弘治帝嘴唇微动，可就在此刻，内阁三公求见。按照规矩，外臣入内，女眷要回避，张皇后死不松手，王岳无奈，万一耽搁了遗诏下发，他们都万死难赎其罪，他只能亲自上手将皇后苍白的手指一根根地掰开。身强力壮的宫女将她强行架起来，拖到了内室。朱厚照对母亲的眼泪毫无反应，他跪在弘治帝的床前，一言不发。这时，李东阳、刘建与谢迁已然入内，三个垂暮老人跪在弘治帝的病床前，送这位年仅三十六岁的皇帝最后一程。
弘治帝发出了剧烈的喘息，他的嗓子就像一个破风箱，却要竭力发出最后一点声音：“太子聪慧刚毅，但是年龄尚小，行事难免有疏漏……还望先生们尽心辅佐，使他担得大任，朕死也瞑目……”
内阁三公伏地痛哭，连声应是。弘治帝这才看向了自己的儿子。他只来得及抬起手摸摸他的脸，艰涩道：“要好好的……”就溘然长逝了。朱厚照茫然地看着父亲的手重重落下，跌入锦被中，他的世界也随之崩塌了。
月池此前还在吃元宵，五色的元宵在藕粉中，红、绿、紫、黄、白的团子在晶莹剔透中徜徉，金色的桂花点缀其上，这带来的不仅是味觉，更是一种美妙的视觉享受。贞筠坐在一旁，笑道：“怎么样，不错吧。”
月池还未答，时春就道：“看着是不错，吃着如何，就不知道了。”
时至今日这两人还是同猫狗相见一样，贞筠哼了一声：“谁问你了！爱吃吃，不吃拉倒。”
时春端起自己的黑芝麻汤圆：“本就没想吃啊。”
眼见她们又要吵起来，月池忙道：“快吃，待会儿外头有灯会，错过了就不好了。”
听说灯会，两位夫人方偃旗息鼓，月池也得以舀起元宵，她轻轻咬开淡红色的皮，玫瑰调制而成的内馅争先恐后般涌出来，玫瑰馥郁的浓香萦绕在齿颊之间。她满足地眯了眯眼，打算把整个汤圆吃下去，谁知刚嚼了几下，就觉牙齿磕到了硬物，她吐出来一看，居然是一块银子。
贞筠乐不可支：“吃到钱了，看来明年要走好运了！”
月池又好气又好笑地看着她，正要说些什么，就听到了响彻北京的钟声。时春一脸不解，问道：“除夕不是已经过了吗，这是敲哪门子的钟？”
月池脸上的红晕褪去，只留下一片惨白，贞筠自认识她以来，从来没见过她这样失态，她细听这钟声，忽然一颤，哆哆嗦嗦道：“是国丧，是国丧，皇上驾崩了！”
月池在屋中来回踱步。宫中想必已然戒严，她没有诏命，只怕不能入宫门一步。她心念一动，外命妇想必得回来更换丧服，她何不去找朱夫人。她刚刚走到半路上，就与李家派来寻她的人碰了个正着。李府管家李庄见她便急切道：“李公子，可算是找到您了，快随我进宫吧。”