她为官多年，自然知道女子为官要遭受多少非议，当年她自己怀着一腔清正之心入朝，不也差点被逼到不敢跟同僚说话？
那时她才知道，自己心心念念的入仕，对于她想要走的路来说，不过是个开始。
可渐渐的，她开始觉得有些事情是改变不了的，连同她在内的女旧臣遗脉，何尝不是在这样的岁月中被一点点改变？
世家势大，豪强势大，不仅根深叶茂，还往各处通连有亲，只要对他们示好，就能借助他们的人脉做事，比从前不知容易多少。
人情是一点点欠下的，人心是一点点改换的。
曾经因为这世间的不公而想要改变这世间的人，也许也会站在得利的那一方俯瞰别人不驯的挣扎。
孟月池侧
坐在椅子上，忽然说：
“这些人不会以为用些许言语，就能把朕关回网中吧？”
“网？陛下，请问这网是何意？”
柳铉徵有些疑惑。
孟月池笑了，片刻后，她说：
“网就是网，从古至今，男人站在这世间的正中，他们不止要成家立业，要家财万贯，要为官做宰，要出将入相，也要女人如家财家业官位一般成为他们的一部分，便编出了一些网。”
她看向窗外。
去年冬天，她在竹林的一旁种下了一棵玉兰，今年就开花了。
“女人该做的，不能做的，都是他们说的算，顺从他们的就会被他们用网带走，成为他们的一部分，不顺从的，就会被他们用网子勒死。”
目光重新转向那本写满了人名的折子，孟月池淡淡一笑：
“这些人，就是日思夜想，想把朕用网勒死的人。”
震惊朝野的清洗历时整整两年，世家也好，清流也罢，曾被人们传为“素手阎罗”的当朝陛下孟月池，用血泼洒向了千古以来的罗网。
明光五年春，武守北在朔北病危，总领太医署的武云缨北上奔丧，在两个月后带回了一包种子。
看着那袋种子，身穿素袍的孟月池有些惊讶：“你说这是武主祭研究的新棉种？”
“是，我母亲研究了快二十年，终于让长丝绵稳定了下来。”
说起已经逝去的武守北，武云缨的眼眶还是红的，她抬头看了一眼声威日隆的陛下，又低下头，说：
“启禀陛下，这长丝棉种，是我母亲用地谷魔气培育的，杂交混种七代，终于能稳定结出长丝棉桃。”
孟月池立刻明白了为什么武守北在自己死后才让武云缨献上棉种。
一年后，十六块棉田产量惊人，产出的棉花不仅更加的雪白，连棉丝也更长，即使是在江南的水力纺车也能将新种棉花纺成棉纱。
孟月池一边让大昭各地都种棉，取代原来的麻，另一边又拨银两在朔北的地谷边上建起了一所“安平学宫”。
武守北因为献粮种有功，被她封为“安平侯。”
明光六年，从楚州传来消息，有大船自海外归来。
孟月池很是惊喜，穿着一身素白棉衫就走出了集英殿。
上次素服是为了武守北，这次她是在给刘桂子守孝。
当了半辈子官婢，半辈子嬷嬷，半辈子将军的刘桂子死了。
临死的时候守着她的，除了她的甥女梅漪罗，还有她从小养到了大的小姑娘。
“姑娘，这条路，嬷嬷只能陪你到这儿了。”她抓着她家姑娘的手，她家姑娘的手，以前那么小，那么细，现在也成了大人的手了。
能杀人，能写字，真好啊。
“嬷嬷告诉你个秘密，我把你抱着送到鹿州书院的那天晚上，我在书院的柴房里做了个梦，梦里啊，有个神仙娘娘，我说，神仙娘娘，小姑娘她那么轻，那么小，我就得把她送去了一个不知道深浅的地方，这份孽业，都算在我的头上吧，神仙娘娘告诉我，这是缘分，不是孽业。”
和薛重岁一样，此时的刘桂子也已经看不见了，她将头偏向孟月池的方向，轻声说。
“我信了。”
这是她留在世上的最后三个字。
随着大船回来的却只有兰君一个人，她带着从船上卸下来的灵石一路到了繁京。
“别担心她，她听说北面百万里之遥有个地方的规矩是男人女人颠倒，她觉得挺有意思，诓了个用剑的修真者带她看热闹去了。”
多年未见，兰君仍然是从前的样貌。
打趣了这个当妈没等到的女儿，她的神色一整，对着孟月池弯下了腰。
“陛下，你猜对了，离陆地三千里之遥，便有灵气，我和梅舸走访了一处名为枯岛之地，大岛有七州之大，岛上生活之人自称修真者，有飞天入海之能。我们稍作打听便知这世上灵气与魔气相生相克，唯独凡人境，与禁天绝地两处没有灵气。”