万寿节后,御驾回銮。
浩大延绵的队伍逶迤铺向京师。
容淖昏昏沉沉上车下车，彻底醒神时人已在寿康宫的佛日楼中。
自万寿节那晚见过皇帝后，她便病倒了?。先是高热,应是当日酒后去湖边吹风所致。后来高热渐褪，人依旧病歪歪,几乎见风就倒,大?抵那场高热只是诱因，令她身体里这大?半年累积下的隐患猛然爆发出来。
太后许是念着骤然早薨的五公主,颇觉人生无常，待她这个养在?寿康宫的孙女倒比从前真切几分,时不时会?让人去送点东西,看顾一二。
容淖一直断断续续养病，从落叶以未尽枯黄的面容跌入秋晕,一涡半转,跟随秋水流去。直到万木寂寥，积雪倾覆，枝头麻雀顶着蓬蓬毛冷到叽喳跳脚。
年关将近，各部蒙古王公已经入京年班。
容淖去向太后请安，正好遇上太后娘家?漠南科尔沁的使者给?太后送节礼来，使者是太后娘家?直系晚辈，太后问问故乡故人,很有的聊。容淖跟随陪客,无意听?得使者提了?一嘴，今年不止漠北照例献九白之贡，多罗特部世子布和也献上了?九白之贡与不菲贡礼。
据闻布和这小半年里进益不小,已由?从前与多罗特汗两家?大?的局势发展出西风压过东风的苗头。
否则，年班这样的好机会?岂会?轮到他头上。
许久没?听?见布和的名字,乍然听?人提起还有点恍惚。
自从回到宫中，容淖每次在?病中醒来，嗅着满室泛苦的气?味，远眺紫禁宫墙里一重叠一重的飞檐山歇，都会?有种恍然如梦之感。
那些独自走过风刀如刃的莽莽雪原或是在?满目青绿的草甸子上跑马的记忆，与她现处的环境过于割裂。
使者告退后，容淖拿出给?太后调配的药包。
老人家?喜欢礼佛念经，从年轻时起便定下习惯，每日会?抽出一个时辰去佛堂念经焚香。在?阴暗佛室待的年月太久，又总被焚香烟雾熏着，眼?神难免不济。
容淖投桃报李，身体舒服的时候会?替太后调配一些药包过来敷眼?。太后起先不怎么相信她的三脚猫医术，将信将疑试用一次后，觉得视物依然重影但眼?角不再?发涩，清爽许多，这才乐意。
太后不是很爱说话，但喜欢听?旁人说话逗趣。
容淖并非能?说能?聊的性格，祖孙两算不得投契，一般是敷完眼?睛便提出告辞，免得硬凑在?一起两人都不舒服。
回佛日楼后，容淖一直在?想漠北的九白之贡。
策棱已经‘了?无音讯’数月，不知?这次是否在?入京年班的蒙古王公里。
容淖猜测，应该是在?的。
上次他‘捅出篓子’，皇帝碍于那批火器的缘故不便张扬，估摸是让使者去暗中训诫过他。
但他的出身及自身能?力到底对皇帝收拢漠北至关重要，皇帝不会?轻易荒废他，肯定会?趁着年班再?把人叫回来亲自敲打一顿，顺便再?考察一下他是否反骨未消，配不配得到谅解，给?与第二次机会?。
这日午后，天边挂着点点白惨惨的冬阳，容淖正在?窗前作画，熏笼里燃着暖烘烘的鹧鸪斑香，木槿小跑进来，身上的寒意驱得轻烟向上的姿态愈发袅娜。
容淖为之侧目，“出什么事了?？”
木槿双目粲然，未语先笑，“皇上召见公主。”
容淖闻言了?然。
无怪木槿这般激动，自从上次她去瀛台请见过皇帝后，皇帝再?没?见过她。
甚至连后来她重病卧床，乾清宫也只派个小太监过来探望了?一次，按照定例送了?点东西。
这下，连傻子都知?道?六公主又受万岁爷冷落了?。
容淖被木槿打扮一新扶上暖轿，抵达乾清门时，梁九功出来迎她，笑盈盈道?，“里面都等着呢，公主进去吧。”
一个‘都’字，明显不是单指皇帝。
那，里面还有谁？
容淖呼吸漏了?一瞬。
转眸望向梁九功，希望得到一个答案。梁九功借由?引路的动作，巧妙避开她的注视。
容淖见状，心不住发沉，慢慢抬步踏入殿内。
乾清宫地龙烧得旺，皇帝一袭家?常锦袍，似乎兴致颇好，闲坐在?榻上亲自沏茶，不时与对面青年说笑，仿若一位再?寻常不过的清矍老者。
容淖上前请安，目光佯装不经意扫了?一下那青年。
原来是他。
布和。