马奎特起身后,皇帝看向两侧大臣说道:“朕欲封马奎特.怀特为公爵,并授予他帝国元帅,诸卿以为如何?”皇帝话音刚落,战争大臣科里奥便站了出来:“陛下!臣以为不妥,帝国元帅一职掌控全国兵马,岂能授予败军失土之将!”皇帝撇了他一眼道:“北境军败是戈特指挥不明,与怀特有什么关系,至于失土嘛,给你一只残军让你坚守一座孤城,你行吗?”
“臣.......”战争大臣脸憋得通红,吱吱呜呜一句话也说不出,只能在皇帝示意下站回原位。“诸卿可还有异议!”皇帝又道。
“老臣有奏!”内政大臣格雷文站出来说道,皇帝微微点头示意他说。格雷文斜睨一眼马奎特道:“陛下,帝国公爵历来有守土治民之责,其领地范围广大子民众多,而怀特伯爵从未管理过如此庞大的人口和土地,再者怀特伯爵是北方人,对于帝国南方的风俗习惯并不了解,恐怕不好治理这南方的公国。”
格雷文很聪明,他没有像科里奥一样质疑怀特的军事能力,他要所抛出的质疑时告诉皇帝马奎特.怀特,他没有治理公国的能力,而且这老东西最恶心的是隔山打牛,毕竟帝国元帅历来都是公爵担任,没有这个爵位怀特就不可能坐上元帅一职!
皇帝笑了笑对格雷文道:“卿是否忘了,早在统一战争之后,帝国就颁布了法令公爵爵位只作为最高荣誉,并不再享有单独建国的权利了!”格雷文脑袋轰隆一声心想:“还有这法律?”这也不怪他不知道毕竟帝国已经二百多年没册封过公爵了,皇帝看到他额间冒汗便继续追问到:“卿难道不知?要不要朕让司法大臣来给你讲讲?”司法大臣瞬间如芒在背,帝国法律条文甚多他哪有功夫细细研究,可千万别找我!
克雷文嘴硬道:“老臣当然知道,只不过一时之间有些恍惚了!多谢陛下提醒。”擦了擦头上的冷汗,克雷文站回原位。“诸卿还有什么想说的吗?”皇帝依然摆出一副笑脸道。
“臣还有话说!”司法大臣赶忙站了出来,“哦!洛瑞昂,你又有什么异议吗?”洛瑞昂挺胸抬头道:“臣以为敕封怀特为公爵不合规矩,公爵是帝国最高荣誉,一般情况下只能授予多年为帝国服务且有侯爵爵位的官员,想要越级提升,除非那人立下重大功勋,否则便是违反了帝国宪法。”
“噢!怀特伯爵没有立下功勋吗?”皇帝看着洛瑞昂说道:“怀特伯爵和其麾下的雪狼军团在北境丢失后依然坚守孤城长达一年,并且将城中百姓尽数撤离,这难道不是重大功勋吗?”
“这.....”洛瑞昂一时竟答不上来,皇帝乘胜追击道:“卿,可还有什么话要讲?若无话可说便退下吧!”
“陛下!臣还有话说!”洛瑞昂抬头望去,看到那人出列心中松了口气。此人大约三十岁左右,正值青春的巅峰,身材高大挺拔,宛如一棵矗立在城市森林中的橡树,坚实而有力。他的面容经过岁月的磨砺,变得更加坚韧和富有弹性,如同经过风雨洗礼的橡树,既坚韧又充满生机。他的五官分明,线条流畅,如同帝国的雕塑般完美。
马奎特也看向此人,此人眼睛深邃如海,闪烁着智慧的光芒。每当他注视着人时,那眼神仿佛能看穿人心,让人不由自主地产生信任感。他的鼻梁高挺,给人一种高贵的气质,而那微微上扬的嘴角则透露出一丝自信和从容。
此人正是帝国宰相——阿斯坎.亚历克谢,阿斯坎从容走出班列,直视皇帝道:“陛下,臣以为怀特伯爵虽有保民之功,但也有失土之责,因此臣以为不如折中而行。”皇帝眼中满是忌惮道:“哦?宰相此言是觉得朕封赏国之能将,为国取才有何不对吗?还需要折中!”阿斯坎冷静回答道:“陛下啊!东方大国中有句话叫‘兼听则明’,陛下爱才之心天下皆知,但不能也因私废公不尊帝国法度,更不能因为爱才便一意孤行不听臣下劝谏。陛下,先帝当年不听哈尔曼大师劝谏,启用戈特致使北境沦陷。还请陛下三思!且先听臣的折中之法再做决断如何?”
皇帝深吸口气,强迫自己露出一抹微笑道:“好!朕便听听宰相的折中之道!!!”阿斯坎微鞠一躬:“陛下圣明!”随后挺直腰背道:“陛下,怀特伯爵虽立下大功但此功不能作为其越级封赏的理由!然,立功便赏是帝国法度,因而不能不赏......”皇帝不耐烦地打断道:“宰相要说什么就直说,不要废话连篇!”阿斯坎丝毫不在意的继续说道:“臣以为,陛下可授予马奎特.怀特为奥伯隆省总督,加封其为侯爵,并将新月港作为其封地!”
釜底抽薪!奥伯隆省位于帝国南大陆的东北方,临海并且土地肥沃,一直以来都是作为皇室的直辖省,从未将总督一职授予过外姓人,更不要说其核心的新月港作为他人封地,那里可是皇帝本人的小金库。
每年提供的税收和皇室自己的贸易收入都进了皇帝自己的私库,可现在阿斯坎居然要逼他将皇室财源拱手相让。开什么玩笑!本来自己本打算借着加封怀特的机会将兵权牢牢地控制在手,而现在军权不见得能保的住,反倒是要丢失财权。自南迁以来国库财权就被阿斯坎为首的南方集团牢牢掌握,自己手上的财源是自己和皇室在南方的最后依仗,如果自己连这最后的依仗都丢了,那自己岂不是真成傀儡了吗!
皇帝起的脸色发白,颤抖着嘴唇开口道:“宰相!定要如此吗?这就是你的折中之法?你要夺取朕和皇室最后的依仗吗?”阿斯坎听完后便跪下道:“陛下原来如此看臣,臣冤枉啊!臣的折中之法在臣看来是现在的最优解,陛下若是不想敕封怀特伯爵,那便听陛下的,何须如此折辱臣下呢?若是陛下觉得臣这个宰相碍事,那臣便辞去这宰相之位!”
众臣看见阿斯坎跪倒在地请求辞官,纷纷出列请求皇帝挽留宰相。皇帝将指甲狠狠地嵌入手指,咬着牙道:“爱卿快起,朕绝无此意!”
阿斯坎依然不起道:“陛下,臣一片忠心皆为了帝国的繁荣昌盛!绝无私心!请陛下明鉴!”皇帝听到阿斯坎如此说便知道,这是再逼自己将奥伯隆省和新月港给出去。皇帝深吸一口气,用颤抖的声音道:“朕!准了........”
说完皇帝站起身,走下皇座道:“马奎特.怀特!”“臣在”马奎特赶忙上前单膝下跪,看了这么场大戏自己一时间差点没反应过来,皇帝抿着嘴唇,拔出宝剑对着马奎特进行册封:“朕,加封你为新月港侯爵,授予你.....授予你奥伯隆省总督。”马奎特抬起头道:“臣,必会尽忠职守!”
看到皇帝加封完马奎特后,阿斯坎道:“陛下圣明!”百官赶忙跟上附和:“陛下圣明,陛下万岁!”皇帝理都没理百官转身回宫去了!