白sE的骏马轻踏河边的野草，独行的骑士听着马蹄的踢哒声遐臆出神，牧羊人悠扬的歌声在远方弥漫；巡游骑兵扬鞭催马一路烟尘地敢来，停在嵚岩之上，他向河谷中喊道：「将军！」
奥莱克西拉紧缰绳，昂首看去，恰遇一抹霞绚从那人头上隐去，他问道：「什麽事？」
「陛下有旨，请您即刻回到首府阿舒尔城去，有重要的事要与您商讨。」
「有什麽事呢？请你回去转告陛下，就说我图喾尔第已尽王国骑士之责，请辞一切职务，望归隐山林，去求闲云野鹤的逍遥之乐。」
「恐怕我无权替您转达。」传讯官说，「将军……萨尔玛那萨尔国王是要立你为王储……」
奥莱克西惊讶之余但也无可奈何，因为事关重大，只得随其返回。
王g0ng，穿过那被阶梯式样的城垛围起来的夯土平台，走过那铺满芦苇垫的厅堂，奥莱克西上前行礼。
人王道：「图喾尔第·尼努尔塔，我已听闻伊丁与穆达梅克所讲述的关於你的故事，无论是在吾儿安德烈的生前还是Si後，你都恪守骑士之则，保卫我的国家和人民，抵御一切的外敌，扩充疆域、收复失土；在我儿生前，你为其近卫骑士，在国家危难之时协助其西进扩张，屡获战功；在他Si後，你照顾我的姨甥nV苏珊娜直至其遇害身亡，你因去为她报仇而入狱十年，越狱後与亚人族交好，偶遇义军首领巴布，帮他先後攻克了北面山地的乌鲁阿特里、赫梯，而後又纳西角之国凯美特为王国附属；你设巧局先後破西、北二总督，战胜篡逆之臣沙图瓦拉，收复故国全部失地。
「伟大的骑士，当我决定禅让於你之时，还并不知到你有如此功绩！看来，吾儿所信之人，也必是我可笃信之人。我无子嗣，也不再会有子嗣，我希望收你为义子，立尔为摄政王，在我Si後继承社稷。可否？」
「陛下。」奥莱克西听後严肃地说道，「我愿意做您的义子，这是我的殊荣；但实在不愿继续为政；我生X好静，本向往隐逸的生活；不料遇到国家危难，遂参军从戎，从那时到现在已经十余载。如今北方以解羁系，重新归於王政。大小之事也已交代料理，由伊丁代我主政，施行仁义，众生平等；不树仇敌，与新总督交好，以领土之事牵制。对外，只要您继续以米坦尼王统摄北方，附庸赫梯、阿济·哈亚萨与凯美特，南方懒政，不会过问。陛下，一切国事，不紊而行。您的国家和百姓，一切都会好起来的……」
人王长叹一口气，举目四望，见众大臣无人能辩，便宣布闭会。并表示希望单独和奥莱克西聊聊。二人登上高台，背对河岸，面朝平原的方向；萨尔玛那萨尔王虽然b过去消瘦太多，但气质仍保国王的威严，他把手轻搭在雪花石膏雕像上，眺望着远方：「奥莱克西，我不知道怎样才能劝得动你……我感激你对我们家所做的一切，我也十分理解你的选择；在歌篾的时候，我没有听安德烈提起过你，在赫尔维蒂的难民营，向我汇报的士兵也少有提起你的名字。」
「是的，叔叔。很遗憾，那时我与安德烈不是很熟……」
「那会儿，让我印象最深的几个人，都是参与了安德烈组织的志愿者队伍的——就是那些与他最熟稔的几个同学。但是他们中的，除了那些先一批到达这里就被巴布处Si的人，那些存活下来，後来与我们同到了尼尼微，包括安德烈最要好的那个耶胡迪尔；当王国蒙难之时，他的这些所谓的朋友，却都杳无音讯了；倒是唯有你，仍然陪在我的家人身边，为我们家族悲剧的命运而战，为我伯父留下的这个国家尽忠职守……我可以问问，到底是什麽让你这样做的吗？」
「没有什麽让我这样做，我想是……是因为我见不得发生在我眼前的苦难吧……」奥莱克西回答到。
国王点点头：「但你是否知道，发生在这地上的苦难不会结束，即使现在，仍有无数的人正在受苦……」萨尔玛那萨尔擡起手，指向西北的方向：「你可知在那次我们与阿拉法和努兹联军会盟之後，就是我被掳到卡拉赫以後所经历的事吗……开始的时候，沙图瓦拉念我是他的小姨夫，并没有对我动用r0U刑，他只是把我置入g0ng内的牢房幽禁起来。但当他们接连取胜之後，那种猖狂的气焰愈发不可收拾了，那时就把我拉出来取乐玩弄，在他们夺下阿舒尔城以後，他们锁着我的脖子，为我戴上王冠，让我ch11u0身T在街上游行，人群向我吐口水，泼洒排泄物和垃圾，让我跪下去T1aN他们的脚，若不照做，就用皮鞭cH0U打我的身T……」说着，国王掀开他的羊毛披肩，露出自己的腰背让奥莱克西查看。
那一道道凸起的白sEr0U块，就是那愈合的鞭痕密密麻麻的交错在一起，触目惊心。
人王继续说道：「他们并不打算让我Si去，而是让我活着继续蒙受羞辱……他们甚至一度欺骗我，说我的孩子和妻子都在阿舒尔就Si了。我悲痛yu绝……但後来我听到了真相，你们成功的逃脱向西迁都去了杜尔-卡特利姆，并不断扩张牵制住了哈尼加尔巴特，甚至让拉贵尔都退却三分，我听说他们到处寻找盟友，不敢直接冒然进攻你们。那时，我的心中又燃起了希望。然而沙图瓦拉那个恶毒的混账，他看出了我的心思，把我带到一个房间，刚到那儿我就知道他们想对我做什麽了，我极力的反抗和辱骂，但都毫无用处。
「他们把我绑在那块板子上，刀子匠用刀在我的囊袋上划开一道口子；然後试图把我的睾从那口子里挤出来，但他失败了。那刀子匠明显是个新手，他不断回头望向旁边的几个老师傅，但他们并不打算帮忙，於是他就采用了备用的方案，他用苇秆T0Ng进伤口里，直接把我的睾捣碎了……」
说到这里，萨尔玛那萨尔哽咽了。而奥莱克西也没有说话。
「我可以忍受那疼痛，但无法忍受那样的淩辱；沙图瓦拉不再给我留下任何的情面，我被他安排在g0ng内，亲自服侍他，为他端屎端尿……後来，我又被扮为小丑，安排进了俳优之列，那些时刻我都忍受下来了……因我心中仍然存留着希望。直到後来，我听说了你们在杜尔-卡特利姆战败的事，听说了我儿子和他妈妈的惨Si，他们喜欢夸大的描述那个过程来让我痛苦。我肝肠寸断，唯一让我欣慰的是，本以为已经失去了利用价值的我将会被沙土瓦拉处Si，让我早点解脱……但是没有，在到了瓦舒坎尼以後，我被他渐渐遗忘；他的胃口极大，无趣的我被淹没在那些新来的五花八门的弄臣——那些各地找来的侏儒和长相残疾的怪人之中……
「但我努力活下来了，因为我的心中还存有希望，就是希望某一刻能看着那个老东西Si在我前面……看着他的国毁於他的暴政，是那种希望让我隐忍了十多年。可是如今，你实现了我的希望，奥莱克西，但这一刻是那样的乏味，因为我已想通了，在这个世界上，在上帝创造的数万亿个凶恶与狠毒的事情之中，也许希望就是其中最毒的那个……因为希望，众生才甘愿T会苦难；因为希望，人们才会在最恶劣的环境中坚持；因为希望，我们所有生命才掉入了上帝的圈套里，在他的地狱里，挣紮着忍受一切恐惧与痛苦。而他雅威呢？他则在那上面，俯瞰这一切，从中得到快乐……
「奥莱克西。这些年来我又为了反抗这一切做了什麽呢？没有……我什麽都没有做……我这样的废人，如今竟蒙了你的恩……但我又有什麽资格做这王呢？奥莱克西，你是一个奇迹。但你也是一个希望啊……奥莱克西，现在我有了新的希望……」
奥莱克西显然没有理解萨尔玛那萨尔的话，他俯身行礼，而後目视着国王那充满企盼的目光，说道：「陛下。请不要把我认作是那希望，而还要请您……请您做这国和人类的希望。」说完，就向人王告辞了。
在他第二次临行前的那个夜晚，雷雨交加，奥莱克西选择在城内留宿一夜。第二天早上，他吃完早饭，收拾行囊，到马厩正准备将「风暴」牵出；仆人冲了过来，气喘吁吁：「主人！您在这儿呢！快！快……出大事了！」
人们纷纷冲进国王的寝殿，看到那已经自缢身亡的萨尔玛那萨尔正被几名g0ng殿内侍和法官从那房梁浮雕上，那被砍断的绳子处抱下来，内区医生m0了m0他的脉搏然後向奥莱克西和伊丁摇摇头。阿舒尔-伊丁当即就哭了出来，而奥莱克西却只是怔在那里，愕然语塞。
就在那一天，萨尔玛那萨尔的「希望」Si了。直到这时，奥莱克西才真正明白了国王的话。他眼含热泪，往事如泉涌般冲进他的脑海，从那歌篾以来的一幕幕惨剧，战争、屠杀和Si亡；从卡拉纳到尼尼微，从尼尼微到杜尔-卡特利姆，从杜尔-卡特利姆到埃兰；画面最後停留在了那个宁静美好的日子，水流甘甜，山下净土，秋去冬来，他与她在火炉旁促膝长谈；他们守在孩子的床前，请抚他那稚nEnG可Ai的小脸……
「还有多少生命，要继续忍受这一切啊！」
奥莱克西握紧了拳头，他走出了那里，那也是他最後一次身处那座g0ng殿。前来哀悼的人群自发的聚集在了王g0ng的门外，当他们看到奥莱克西从里面出来，就为他避开一道出口，让他离开；而後，人们跟随着他的脚步，行走在王城的大道上。这时，奥莱克西才意识到人们正在他的身後慢慢地跟着他，他回过身来，对所有人说：「人王已Si。而我将从今天开始，逆转这悲惨的世界，无论付出什麽代价，也要做到。」
没有加冕仪式，但图喾尔第·尼努尔塔已经成为了他们的王。
这是一位没有g0ng殿，没有仆从，亦没有称号的国王，人们仍然称他为「将军」；在之後的时间里，他带头修筑新的水渠，亲自下地开垦荒原，他将阿舒尔城的王g0ng拆除，将那些建筑材料搬运到卡尔城，建立无家可归者的住所；他建造图书馆，从全天下搜集文献，他想将一切知识免费分享给那些接触不到书籍的人们，给予他们公平的机会；他向王家的代理商收取重税，他将免费的食物分发，无偿的医生派驻各地，亦将神庙中的金钱无息的贷给那些农民、搬运工、面包师与车夫。
这一次，他并不是在简单的复制他在赫梯所做的事，这些所有措施的力度，要远远超过上一次；因为他并不是单纯为了救助这些穷人与弱者；若那样的话，他只要把这一切交给伊丁和其他义军的领导者就好了。但这一次，他所践行的事，他周围的人已经无法理解了——他要消灭这世界上的所有苦难。
但是，事情很快就朝着堕落腐化的方向发展了。不仅是因为那些从地主手中征来的东西就快要被分光，那些各地既得利益受损的权贵开始组织反抗；就连那些从战争後受益，分得官爵和土地的义军高层们，也开始抱怨起来，他们对奥莱克西说：「将军！我们跟随你一路走来，已经吃尽苦头。为何在该休息的时候，依旧还要让我们和你一起继续吃这没个头的苦呢？！」