献祭。
这神圣又残忍的仪式如此轻易地从威廉口中说出来，好像他是要大公无私地拯救一个人，而非命令一位父亲牺牲自己的nV儿。
天外最后一束余光坠入黑暗，忽然间，一道雷电轰然撕裂夜空，照清了汉斯惨白的脸sE。
威廉抬头遥望远方夜幕下聚集的黑云，兴致B0B0地对痛苦犹豫的汉斯道：“你听这震耳yu聋的雷声，就连老天都在为你指明前路，难道你还不明白吗？”
他说完，又沉下脸sE，垂眸睨着汉斯苍老如枯树弯折的背脊，手指摩擦着剑柄，毫不掩饰地威胁道：“之前的事我可以既往不咎，但如果这一次你胆敢再耍把戏，我便让人把你儿子的两条腿齐根砍断，熬成汤扳开你的嘴灌进去。”
他嗓音冷如寒冰，每一个字都如沉重的铁石砸在汉斯背上，压得他的身T支撑不住地摇晃了两下，仿佛要昏厥过去。
在这偏僻的渔镇，威廉是个掌权者、十足的恶人，汉斯深知自己无力与他相抗，更无心与他相抗。他如同一滩cH0U去了骨头的r0U泥在权贵面前卑怯地折下腰，在选择再次牺牲自己的nV儿换取家人的平安和为了自己的孩子做一个勇敢无畏的父亲之间，汉斯又一次充当了懦夫。
他唇瓣嗫嚅：“是，威廉大人，我会……我会按您说的做。”
“三天。”威廉语气冷漠地下达最后期限：“我给你三天时间，如果让我发现希娅还活着，我一定会先杀了你的儿子和你的妻子，再用沾了他们温血的刀，一刀一刀活剐了你。”
汉斯像风里的麦穗颤栗了一下，汗水和眼泪混在一起，从他脸上狼狈地流下来，他以细如蚊音的声气道：“我明白了，只是大人，我能、我能问您一个问题吗……”
威廉微抬下颌，高高在上道：“说。”
汉斯压低的背脊微微抬起，他壮着胆子望向威廉，结结巴巴道：“我、我不太明白，特里斯有这么多的nV人，为什么……为什么献祭给海神的人一定要是希娅？一定是非她不可吗？”
这话如果从别人嘴里说出来，那么或多或少会含着几分不屈的反抗之意，可从汉斯嘴里说出来却怎么听都只剩纯粹的疑惑。
只因他的姿态太过恭敬，神sE痛苦却又隐含期盼，似乎迫切需要威廉告诉他一个合理的答案，以此证明他的迫不得已，逃避这场献祭中属于他的罪恶。
好几个月前，威廉的父亲威尔曾因军船在海上遭袭一事前往城中向公爵汇报，他也因此得知了特里斯流传久远的关于海妖的传说。