“就算你这么说是，伊弗洛斯先生现在不在宅子里。”
“什么？”
“我也只是随便问了一下，听说今天有和商队的洽谈。”
子爵家的手下有几艘所谓和商船，乳娘的丈夫其实也是商船的领队。
维蒂子爵的领地位于贫困山区的农村地区。当然，作为收入来源是不能放心的。虽然也有作为普利斯总督的薪水，但还不到可以敛财的程度。
这样一来，无论如何也不能没有副业。但是，子爵本人既没有做生意的经验，也没有时间去做这些事。因此，这方面的事务就交给了执事负责。
到这种程度，与其说是执事，不如说已经是家宰了。
当然，子爵不直接指挥生意，还有其他原因。
这是自古流传下来的福林斯蒂亚贵族的价值观。对他们来说，财产就是统治下的农地。他们认为，依赖除此之外的其他收入，特别是在商业交易中大肆敛财，根本不像贵族。
但是，对于不是贵族本人，而是其仆人为了家族而自发努力的部分，可以“看漏”。
“这样的话，就找不到了。”
“是啊……”
男爵夫人大约在中午前来访，还剩不到两个小时了。但是，夏尔不能把那个时间全部用于打扫。得在来客前一个小时内收拾好，然后经过女仆长的检查，在此基础上换好衣服迎接客人。
“我知道了，我会想办法得到卡图格女士的答复。”
“那就拜托你了，夏尔，我不能随便离开这里。”
于是，夏尔快步离开了那里。当然，在走廊里奔跑是禁止的。
卡图格女士在哪里呢？按照常理，应该是办公室。但愿她没有去别的地方就好了……夏尔这么想着，往办公室里一看，果然，裹着黑色连衣裙的她正坐在桌子前。
“卡图格女士，对不起”
在室内做文书工作的，不止她一个人。大吵大闹，会给人留下不好的印象。夏尔轻轻地叫了她一声。
声音应该是传到了她的耳朵里，但她没有要停下手的意思。也许是太忙了，直到粗暴地把该写的文章写完为止，她才罢手。
于是，卡图格稍微粗暴地把钢笔往桌子上一摔，才转向这边。
“然后呢？有什么事？”
卡图格是三十多岁，给人的印象有点严厉的福林斯蒂亚女性，或许是被夏尔打扰，她现在的心情看起来不太好。
“对不起，今天聚餐的许可……”
夏尔这么一说，卡图格便不耐烦地皱起眉头，然后转身对着桌子，翻弄着一叠文件。
“嗯……不是这个，这个也不是……是这个？”
“嗯，应该是！”
“夏尔，这份资料不齐全。”
卡图格看着薄薄的活页夹里只有一张申请书。
但是，流程并没有那么简单，实际上的手续如下：首先，男爵夫人说一句“下次我要和子爵夫人见面”。于是，男爵夫人身边的侍女准备好申请书，拿到这里来。卡图格收到后，向相关部门取得许可。
明明是男爵夫人的申请，却要取得许可？
没错。说到底，拿着申请书的侍女未必没有恶意地谎报情报。所以，为了一个活动，到处都是指示。
安保负责人确保当天的安全，备品负责人准备聚餐所需的物品。从政治上的关系来看，秘书们要开会确认一下有没有问题。等全部到齐的时候，由执事和上位的仆人再次确认。
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“真伤脑筋啊，伊弗洛斯也出去了，其他秘书也都在那边，所以没法决定。”
“可是，卡图格女士，接下来的聚餐该怎么办？”
“关于那个，相关的手续都办好了，只是上面还没批复下来。”
这种纵向意思，没错，卡图格不坏。从某种意义上来说，这是正确的。
她已经联系了相关部门，只不过现在没有得到对那个的答复。这个责任不在她。虽然没有责任，但是夏尔希望她能想点办法。
“真是的。”
卡图格叹了口气，开始抱怨道。
“再说了，为什么每年都要开这么多次这种没有实质内容的聚餐呢？真希望你能考虑一下我的麻烦。”
从小就在子爵家服侍的她，这番话却让人丝毫感受不到对主人的敬意。
不过，认真的怀着尊敬之心的仆人，应该没有吧。
顺便说一句，这是夫人的安排。在侍奉维蒂子爵的仆人看来，这不过是女人的任性罢了。
嗯，话是这么说……莫非，这也是仆人们亲手“嫁祸”的一部分？站在夫人的立场考虑，也不是没有同情的余地。哪怕只是和朋友见个面，一旦有了身份，也就会变得繁琐起来。
卡图格的目光落在文件上，一脸为难。这时，走廊的另一边传来了脚步声。
“失礼了！”
来者是一个以福林斯人来说皮肤黝黑的中年男子。虽然肩膀很宽，但并不胖。他的个子不高，身体很结实，白色的上衣外套着脏兮兮的围裙……没错，他就是这里的厨师长。
“今天的午餐！搬到铃兰的房间，没错吧！”
他大声地叫道，并不是在发泄愤怒，这就是他的自然状态。
卡图格一脸厌烦地回答道。
“嗯，估计是这样……”
“我听说客人是海伦娜男爵夫人！那么应该就不会错吧？”
“应该是这样的。”
“你不清楚吗？还有不到两个小时了！”
厨师长希望能弄清楚是否可以开始烹饪，这是非常迫切的。
但是，卡图格也有她自己的理由吧。她叹了好几口气，摇了摇头。
秘书班的人都是伊弗洛斯的亲信。也就是说，是最伟大的人，即使想要强迫对方也做不到。
不管怎么说，事情变成了这样。没办法，无计可施了。
“……我知道了。”
她半是赌气地说道。
“正式通告，设施管理负责人、警备负责人、厨师长、招待负责人，请在铃兰的房间里迎接中午到来的海伦娜男爵夫人。因为外交负责人的答复逾期，所以我们内务组会进行事后确认。”
听到这句话，厨师长什么也没说，猛地转身走出了房间。
卡图格女士对此视而不见，只是在那里叹了口气。被迫抽了下下签。
对这样的她，夏尔也行了一礼，迅速离开了房间。
从那里开始是一片混乱。夏尔尽可能快地联系了相关的各个地方后，自己就这样打扫客厅。如果在事先告诉女仆长的时刻之前还没有收拾好的话，会受到更严厉的斥责。
当然，如果只是赶上时间，工作草率的话，会受到更严厉的批评。
因为时间紧迫，女仆长大步走到房间里，检查了几个细节。掀开窗帘，看看里面有没有积灰，沙发下面有没有垃圾。知道那个没问题后，又迅速离开了房间。
这样第一项工作就完成了。好了，得抓紧时间了。