“前所议者”是什么？
就在年初正月间，过了正旦后不久，曹幹和张曼、耿纯等心腹人私下里商论了一件事。
歼灭了景尚、王党部之后，徐、兖诸部义军都各自有了一定新的发展。曹幹打下了东郡，这不必再多说；董次仲请爰曾相助的时候，爰曾就在计划打平原，他现已开始了对平原的攻势，固然是他尚未能将平原郡尽数拿下，但也已经打下了两个县；刘诩那边，也更进一步的加强了对千乘郡的控制；力子都虽然是越来越耽於享乐，彭城这个重镇，他仍是还没有倾力去打，可也进一步的向南发展，新近得了泗水郡内泗水以北的一些地方；刘昱也有新的发展，他把丰县、沛县南边，夹在梁郡与楚国之间的萧县给打下了，——话到此处，不妨多说一句，刘昱下一步的发展打算，他当然是不会与曹幹说，但通过他打下萧县这一举动，曹幹却是大略已有所判料，其下一步要么是向东发展，与力子都争彭城这个重镇，要么是向南发展，图谋沛郡，此且暂亦无须多言，而除了曹幹以外，诸部义军中发展最大的当数樊崇部，樊崇部本就实力最强，歼灭了景尚、王党部后，他做为徐兖义军的盟主，越发是威震徐兖，逄安等亲自领兵北上，已差不多是尽得青州东部的北海、胶东等郡之地。概而言之，必之歼灭景尚、王党部之前，方今之徐、兖的诸部义军都已是更加的壮大，整个的徐、兖之地，现下仅陈留等寥寥数处还没有被义军占据，余下的基本上都已经被诸部义军得取！那么，在这种新的形势下，曹幹认为，徐兖义军内部的组织形式也就应该随之出现新的变化，以适应新的形势。
他提出，形式发展的太快，去年十月份时，樊崇所称的“更始公”的称号已经跟不上形势的发展了。整个徐兖之地差不多都已成盟内诸部义军的地盘，则做为盟主的樊崇，若依然还以“公”为号，显然的就名不符实。他与张曼、耿纯等议到，以为樊崇当更进一步，冠以王号。
张曼赞同他的这个意见，并且提出了另一个樊崇宜当冠以王号的理由，他认为，如果说去年在组盟的时候，樊崇於盟会上拜十一公，是权宜之计，是於盟约初成之际用以团结会盟之诸部义军的必要措施的话，那现在，通过歼灭景尚、王党部，樊崇在徐兖诸部义军中的盟主地位已是较为稳固，诸部盟军组成的这个会盟，也已经是更加牢固，如此，樊崇做为盟主，理当再拔高一下他的身份，以示与其他诸部义军之大率的不同。简言之吧，就是现下到了把草台班子正式化的时候，到了把现尚颇松散的这个盟会变得更加紧密的时候，到了需要更明白无误的明确盟中尊卑的时候了。耿纯也赞同曹幹的此意，并对张曼的话做了个补充，认为樊崇若於此际，改以王为号，不仅可以明确盟中尊卑，而且还能以此，起到更加团结盟中各部之义军的作用。则是说了，为何樊崇称王，会起到更加团结盟中诸部义军的作用？他称了王，地位高出了诸部义军，诸部义军的大率岂不应该是不快才对？不高兴的大率可能会有，但从另一面来说，称了王后，樊崇的威严在盟中肯定也即会因此而变得更大，对诸部义军的控制力亦就因此而会变大，由此，则确是如耿纯所言，能够起到更加团结盟主诸部义军之效用矣。
唯是曹幹之此议，张曼、耿纯等虽都赞同，毕竟进言请樊崇称王是件大事，诸部义军大率的反应需要考虑，所以曹幹在与张曼、耿纯等商论过后，只是在平时写给樊崇的书信中，略有提及此议，但直到现在，还都没有公开的、正式的向樊崇提出这个建议。而下，王莽新一轮来讨徐、兖的兵马即将出发，从时机上来讲，却是到了可以公开、正式的向樊崇提出此建议之时了！——为何这么说？当无外敌时，贸然若建议樊崇称王，诸部大率中必然会有异议之声，可现在与景尚、王党领兵来讨的情况相同，外部又出现了敌人，则趁此机，以为更()
便於应敌为由，进上此言，诸部大率中的异议可能就会变少，可能他们的抵触就不会那么大了。
听了耿纯的建议，曹幹先是未有就此说话，而是就即将再来徐兖进讨的这支王莽部队，细细的询问耿纯，问他说道：“伯山，莽贼所重整之此欲再犯徐兖的兵马，你友人信中可有言，计有多少？主将何人？”耿纯答道：“明公，纯友人书信中，对此俱有言及。将已选定两人，主将王匡，副将廉丹；兵马总计至少十万！”
曹幹对王莽朝廷的官员知道的不很多，但王匡、廉丹两人，他是知道的，非但他知道，张曼等也都知道，甚至曹幹部中的不少义军将士也都知此二人之名。无它缘故，这都是因为王匡、廉丹委实是莽新朝中的一等大员，显贵***。先说这个王匡，系王舜之子，王莽之侄，早在王莽篡汉肇新之前，就被拜为了同心侯，莽新建立后，初为太师将军，现继其父早前之位，亦高居太师之位。莽新朝中最高级别的显贵分是四辅、三公、四将，其中四辅是上公，即位在三公上，而又四辅之中，排在第一位的便是太师。也就是说，太师这个职位，在莽新朝中，端得是一人之下，万人之上，群臣之首也。再说廉丹，廉丹在莽新朝中的地位也很高，他曾经出任过宁始将军等职，现为四将之一的更始将军。却是上次前来讨伐徐兖义军的太师羲仲景尚、更始将军护军王党，系正是王匡、廉丹之属吏也！景尚、王党落败身死，这一回於是换上了王匡、廉丹为将！这诚然是打了小的，来的老的！闲话无须多言，王匡、廉丹两人之来历、现任官，曹幹等既然知晓，则王莽这一次对讨伐徐兖义军的重视程度，就显而易见了！上次王莽可能还不大重视，只以太师、更始将军的属吏为将，结果吃了个大亏，这次就改以任命了四辅之首的太师、四将之一的更始将军为主、副将，可以说一改前态。却又既是太师、更始将军这样的***显贵为将，那这一回来讨徐兖义军的莽兵兵数，自也毋庸多说，肯定众多，耿纯友人书信中说的“不下十万”，估计之，不会有假，说不定，还会比十万更多！
曹幹神色严肃，想了很长一会儿，说道：“前虽歼灭了景尚、王党部，然景、王部才两万余众，今如王匡、廉丹统十万众来犯，不可小觑！且则王匡太师，廉丹宿将，更需谨慎。”摸着短髭，沉吟片刻，说道，“‘夫欲善其事，必先利其器。"徐、兖之盟，即抗莽贼此将新来进犯之兵的器，值於此际，不仅是内部接下来的发展所需，为抗此敌，也的确是需要樊公能有一个更加尊崇的称号，以能更好的调动各部。张公、伯山，料之诸部大率中，当是会颇有不欲樊公称王者，这件事要想确定下来，不为易也，或会耗费一段时日。我意事不宜迟，不如今日就去书樊公，正式提出建议他尊号为王的意见！”曹幹所虑甚是，樊崇称王这件事确是可能不会那么容易办成，是得及早入手，张曼、耿纯皆无异议。
遂於即日，张朗起草了给樊崇的书信，曹幹览毕，稍加修改，便遣吏急送莒县，面呈樊崇。
去年十月会盟之时，实是被迫的拜了十一个公，歼灭了景尚、王党部后，樊崇而下已是威名更盛，且则新近还又得了青州东部的北海等郡，就樊崇来说的话，他对自己称王自然是毫不反对，相当期待。事实上，不仅是曹幹向樊崇提出过称王的建议，樊崇内部也早已有人向他提出过此议，如逄安、徐宣等，都向他提出过这个建议。但是一则，如上文所述，虑及诸部大率可能会有的反对，再则，也是因为称王这个事儿，不好由内部的人公开的建议，最好是由外人建议，故是直接现今，樊崇虽是已有此意，但尚未正式的自称王号。接到曹幹的来书，樊崇看罢，顿时欢喜，然因曹幹来书中还说了“王匡、廉丹为将，莽贼征调十万兵，将再来犯徐兖”此事，他欢喜之间，不免亦有忧心浮起，於是在召来徐宣、逄安等()
后，他喜忧参半地把曹幹之此来书，示与他们看，说道：“莽贼将再大遣兵马，来攻我等，而曹公进议，我不妨可趁於此，称以王号。公等以为何如？”徐宣、逄安等看完了曹幹的来书，议论了会儿，俱皆言道：“我等愚见，曹公之议甚当。明公为徐兖诸部义军之盟主，却与诸部大率一样俱是‘公"号，尊卑不别，上下难分，早就应该由公而称王号矣！”樊崇说道：“力子都、爰曾等各拥雄兵，我若称王，他们或会不愿，怎么才能把这个问题解决？”徐宣说道：“可借王匡、廉丹将引十万兵至之势迫之，同时，再以情理说之。双管齐下，必可成矣。”