吴向坚：“反正他们不读正经书，不读圣贤书怎能国试高中，不中怎能为国为民做事？”竟然还用上了逻辑推理。
苏圣平：“吴向坚你这是诡辩，谁告诉你国试不中就不能为国为民做事。反倒是很多读书人读傻了，当官了还只能坏事。再说国试有几人能中，不中那么多读书人白养着干嘛，如果他们能研究出更多的犁，那不更是造福国家民众，不是为国为民做事？我再给你举个例子，现如今要治一条常常决堤淹了两岸土地的河流，一个就像你说的国试高中但不精通治河的人来做这件事，花费银子五十万两，河没治好。另一个国试不中，却懂水利，同样花了五十万两，但是河治好了，你说哪个人对民更加有用？”
吴向坚：“你这推理不成立，国试高中的人可以指挥那个不中的人去治河。”
苏圣平：“哈哈，谁敢保证高中的那人不会瞎指挥。我跟你说，人才分很多种，有综合管理人才，比如内阁首辅、次辅，他们不见得要精通水利、船运、兵事、财货，但是他们需要能够分辨什么是专业人才，然后把专业的人才放到那个位置上就行。所以即使路瑞生或者高捷国试不中，他们也会成为那种不可多得的专业型人才。而实际上你注意了没有，首辅、次辅都只有一个，那些专业人才可是需要千千万万个。如果读书人只知道做官，就没有足够的人去研究，就造不出更多的犁。”
吴向坚：“我说不过你，反正我反对他们继续不务正业，以他们的才智应该是读圣贤书，一朝得中，为君分忧。”
苏圣平：“认死理，起高调谁不会。”苏圣平刚想接着骂，就被许文斌和周舟他们劝住，只得忍住笑笑道：“我其实蛮喜欢这样的辩论的，理不辩不明，我建议我们成立个读书会吧，就为了读书辩理。”
苏圣平这一建议得到了所有人的认同，连吴向坚那个死脑筋都出言表示支持，于是一个七人的小组织就这么成立。那么问题就来了，路瑞生和高捷时常以读书会会员的身份来和苏圣平探讨问题，弄得他还不好推辞。如今苏圣平正和他俩做一件大事，两人放假了不住在家，反倒住进了苏圣平家。
他们正在做的大事是在编书。苏圣平想东一榔头、西一棒槌的灌输算学、物理、化学知识也不是办法，所以就让他俩搜集整理历代有关的天文、算学、物理、化学知识，然后自己再从中挑选有用的，参考现有的一些科技类书籍，结合自己的知识编订一套简易的教材来。这个提议引起了两人极大的兴趣，反正现在是上午被苏圣平逼着睡到自然醒，下午到书院藏书楼找资料，晚上回苏圣平家一起钻研。
临近年终，藏书楼空空荡荡的，苏圣平他们三人在里面忙的不亦乐乎，参与整理这些资料后，苏圣平慢慢发现，虽然时空有变，人物、朝代不同，反倒是文化知识的发展脉络没有太大变化，尤其是科学、实用技术，越是了解古人的智慧，就越是佩服。
一连几天，苏圣平再也没有在二楼见过杜倩。还想再去已经过了十二月二十五，书院已经落锁关门，除了看护书院的先生和杂役，已经禁止学生出入，苏圣平也不得不停止每日的书院之行，还把路瑞生和高捷赶回家。
十二月二十六日，是码头搬运中介、物流行、好吃山货行放假的时间。这一日，各县基地的大小头目和府城基地的所有伙计都将集中开大会，目的就是年终盘点和给大伙发奖金。之所以放假日期定的这么晚，概因生意太好，但也不能再拖了。只有在今天发了奖金，明天才能有足够时间采买年货，大部分伙计就能赶在年前回家团圆。至于还在外面没有回到基地的伙计，只能每人多发点钱。
账目只算到十二月初十，初十之后的帐算到明年。今年山货行的利润有所下降，主要是收山货的活包给外人，到山里卖货的事自然也干不了。虽然利润降低了，但也有近万两银子，每个伙计能分到的奖金平均下来足足有十两，剩下的钱将会并入物流行，以后山货行的伙计和物流行的就一并管理了。
物流行今年没赚多少钱，主要是从唐健和辛城那骗来的六万多两银子，以及原本就有的近万两积蓄。可是物流行下半年买地、建房、招收伙计、培训伙计，前前后后也花了有二万两。但是也不能不发工钱和奖金，只要是培训考核合格的，每人算上工钱，都发五两银子。这样算算下来，此次员工奖金就要发掉八千两左右。算上特殊情况下的补贴，比如府城一战出动的人额外再发一笔钱，一万两银子就没了。
码头那块倒是纯收入，但是时间不长，而且市场总量在那边，接手了几个月，也只赚了近千两银子，完全不足道哉。只是如今码头上的秩序、搬运工人的面貌等都大好于前，让众多商家拍手称赞，送上的年礼钱都不止千两。
周舟和武世庆也没想着说要现在就分红，可分出去的好处费，单单总捕头就要六千两，再加上各县知县、捕头、巡检，算下来竟然也有近万两，倒是总捕头后来退了三千两银子，苏圣平干脆拿给武世庆，让他以物流行的名义给府城各大捕头和小捕快送了年礼。
如此算下来，物流行明年如果不能实现大的盈利，就再不能如此阔绰，以物流行剩下的近五万两银子，明年把物流网络推向全省的计划都无法实现。这是年终在家里开小会的时候，众人提出的忧虑。
苏圣平对众人的忧虑倒是不以为然，他们的物流网络要建成，五万两银子是不够的。他自己算过，最起码要十万两，才能真正让全省的网络成体系，才能发挥出网络的力量，为此他也想了应对的办法。今天先给伙计们发好奖金，明天就准备去找人投资。
物流行基地的大广场上充满了欢乐的笑容，老伙计们已经习惯了老板年底发奖金，奖金还是根据每年的经营情况按一定股份比例发放，差别只有大小头目数额上会不同，但是最低的奖金都要抵得上在别处干一年，更何况平时发的工钱不少，伙食更是一流。所以老伙计除了个别客观原因，迄今为止没有一个人离开。那些新伙计则不然，老板年终发点过年钱那是惯例，可还真没哪个老板是按股份比例发的，都是想给多少算多少，为此都在那开心的讨论。
临近中午，苏圣平、朱强、周舟、武世庆、猴子、虫子、铁锤、朱音走进广场的时候，所有伙计依照平常训练的样子，站起来不再说话，只对几个老板行注目礼，待苏圣平他们坐到主桌，朱强一声坐下，才全体坐定，腰背挺直、一言不发，只剩下不远处厨房传来锅铲的撞击声。
武世庆见到这一幕，仿佛又回到了当年的军营，这些伙计的精神面貌比之军士有过之无不及，缺的只是久战之士的肃杀之气。近千人如此整齐一致的起立、坐定，一言不发、目视前方，按自己的了解，当年的北线军队也做不到。如今恐怕除了孙思源大将军的亲军能够如此，不会有哪路军队做得到。再联想到府城那夜，几十个伙计摆出那奇怪的阵型，顷刻间就能覆灭那些流氓地痞，可这样的人苏圣平如今有一千。