又过了几天,苗船匠给浩宇带来了一个好消息。新型的200料海船已经完工,浩宇满怀期待地来到船坞,亲自主持下水仪式。
十五号是个涨大潮的日子,船坞旁聚集了许多人。他们都是来见证这一历史时刻,卫海盟自己的新船即将下水。
工人们正围着新船做最后的下水准备,这艘船身修长,船舷低矮,但高耸的桅杆表明它是一艘快速船。
随着支撑船体的木头逐渐移除,牵引船的缆绳逐渐绷紧。浩宇模仿电影中的情节,将一个酒瓶子砸向船头,哎呀!浩宇用的是酒坛子,更贴切些,因为现在的玻璃制品还相当珍贵。如果这样砸下去,显得太浪费了,要是被父亲知道,肯定会狠狠责罚他。
至于为何新船下水要砸碎酒坛子,浩宇没解释,但这个奇怪的下水仪式被首领保留下来。从今往后,卫海盟每有新船下水,都会在船头砸碎一个酒坛,越贵重越吉祥。
嘿嘿!以后就让欧洲人哭去吧!我们大明的瓷器多的是,砸一个算一个。等他们学会这个仪式,那就悲剧了!光是瓷器损失就够他们心疼的!
随着瓷器破碎,失去支撑的海船在缆绳的牵引下,缓缓滑入海水。滑道上涂抹了厚厚的鲸鱼油,船体滑过时升起一阵阵白烟,让浩宇紧张不已。这是他的第一条新船啊,千万不能出岔子...
海洋之舟顺利地入海了,岸边的人们悬着的心终于落地。这艘新船耗资超过了4000两白银,这是卫海盟近期最大的一笔开销。如果在最后关头出现任何差错,苗船匠恐怕只有以死谢罪了。
船只下水后,紧锣密鼓地开始了舾装工作。苗船匠告诉浩宇,明天就能进行试航。对于新船的速度,他心里也没个准数,因为浩宇强调了船的坚固性,所以船体增加了许多肋骨,仅在底层货舱设置了少量防水隔舱。
即便如此,这艘船比之前的华夏海船重了不少。尽管增高了桅杆,加大了船帆,还首次使用了两面球形副帆,但船帆是否能发挥预期作用,苗船匠没有亲眼见证,也无法保证,一切都得依赖明天的试航来验证。
次日,浩宇带着卫海盟的军队和内政院的主要官员登上了新船。新船上的水手共有55人,其中25人负责操控船只,其余的都是战斗人员。
赵威向浩宇报告:“大人!所有准备工作已完成,卫海盟海军赵威请求试航。”
“开始吧!让我们的新船展现实力!”浩宇说完,赵威应声离去,走出船舱。
“升起主帆!启航!”随着赵威的指令,两面巨大的三角帆徐徐升起。虽然港口风力不强,但船体明显加速,新船迅速驶离港口。
离开港口,随着风力增强,船速也越来越快。不久,新船便在海上破浪疾驰。
过了一会儿,见新船行驶一切正常,没有出现意外,赵威下令挂起两面球帆,让船只全速前进。
随着球帆升起,整艘新船仿佛被人用力抽打,船头猛地一沉,开始猛烈加速。
随着高速行驶,新船开始颠簸摇晃,不再像先前那样平稳。这也是没办法的事,要提高船速就得牺牲稳定性。浩宇是个宅男,不是专业的船舶设计师,能想到使用球帆加速,还是从帆船比赛中得到的启发。
不过,高速行驶不到半个时辰,两面球帆表面就出现了被风吹裂的迹象。受限于材料,浩宇无法为卫海盟找到化纤材料。
这个问题只能以后通过加厚帆布来解决。总体来说,这次试航还算成功。新船在未升起球帆时能达到9节速度,升起两面球帆后,航速接近13节,几乎能与蒸汽动力船相媲美。