轰隆，一声巨大的雷响，震得耳廓嗡嗡作响。
本就漆黑的天空，愈发乌墨低沉。
忽而雨水如柱，一时间倾盆而下，宛如天塌。
曹操站在门前檐下，双目幽深的看着远方。
雨滴打在地面上，浮起层层的水汽，萦绕而来。
恰身边年老的苍头靠近，道：“主家，雨太大，且入室内避避吧。”
曹操摆摆手，目光愈发深沉。
苍头继续劝道：“赵琰不过是一刺史，朝中也并无根基，主家不必在此等待。
况且大雨倾盆，刺史定会先躲避雨水......”
“我思虑的不是刺史啊！”
曹操一声长叹，声音萧索。
苍头一怔，忙又道：“夏侯的伤已安稳，医者说并无大碍......”
“元让的伤，是战之过。”
曹操幽幽的摇头，“但我思虑的是这大汉天下啊！
妖道张角在时，人数虽众，却不成章法。
如今虽无大势，但区区蛾贼，居然知道设伏诓骗，还能正面相抗我麾下郡兵，这......唉，天下纷扰，徒使百姓受苦呐！”
闻言，房檐下两边的侍者和苍头都不由得肃然起敬。
曹相国心念大汉天下，体察黎民苍生，真是难得的好官。
这时，曹操示意苍头靠近，压低声音道：“你不必在此伺候，且到外面打听一二。
这城中，有妓女否？”
老年苍头愕然，他是曹嵩安排伺候曹操的奴仆，自小看着曹操长大，不是不了解对方的脾性，只是这个弯拐的太急......
见曹操挑眉，这才反应过来，连连道：“唯，唯，唯！”
于是穿上台笠等，步入磅礴的大雨中。
如斯大雨，也要出门，看来，济南相又安排了重要的事情。
忧国忧民济南相。
两名侍者心中愈发钦佩不已。
......
踏踏踏的脚步声，从远处传来。
曹操眯着眼睛仔细看去，正是刺史赵琰。
其并未穿戴台笠，也无罗簦，竟冒着大雨快步而来。
想来是走到一半，骤然大雨，于是趁机演一波......
“方伯，方伯怎可如此，快快，快快入内......”
曹操大步走入雨中，拱手躬身相迎。
不过嘴角却是微勾，没想到这邀买人心的手段，居然有人用在了他曹孟德的头上。
“曹相，我，我对不住你啊，夏侯，夏侯还好吗？”
赵琰面色悲戚，一脸的雨水，也分不清楚是否混杂了泪水。
“大丈夫从军，就是要死于边野，马革裹尸而还！”
曹操慨然道，“夏侯不过目中一箭，何足道哉。
只是可怜我济南国上千勇士，折在了山中啊！”
说到这里，曹操悲从中来，当即嚎啕大哭。
赵琰一怔，却是没有想到曹操的演技浑然天成，比他好的太多。
当下不甘示弱，抓着曹操的手，同样悲泣：“我等必要灭掉这群蛾贼，以告慰勇士，如此才不辜负国家厚爱，下对得起黎民苍生。”
“合该如此，合该如此啊。”
于是，两人，一个两千石的济南相，一个六百石但潜规则却是两千石的青州刺史。（注4）
在磅礴的大雨中，为大汉，为青州官兵，为百姓痛哭不已。
......
“阿嚏！”
曹操披着裘衣，靠在火炉边烤火。“都仲夏了，怎地还如斯冷......”
已经返回的苍头责备道：“主家何能在雨中淋了这么久？”
“嘿嘿，嘿嘿！”
曹操干笑两声，“不是赵青州来演戏么，我自然陪他演一演。
哼，回去就要上奏参这厮一本，进军缓慢，贻误战机。
我这边都败退到临朐县了，他那边还没有打。
阿嚏！”
擤出一把鼻涕后，曹操的声音都变了，无语道：“唉，演过了......对了，还找到，那个了？”
“临朐县宵禁呢，赵刺史下的令。”
曹操一愣，随即骂道：“肏！参他两本。”
......
回到县署，临时征用的大厅，赵琰脸色愈发凝重：“曹孟德之军略丝毫不逊色于我。
竟有如此大败，细细思量，蛾贼不容小觑。”
闻声，身旁的青州治中从事道：“根据细作所报，贼首管亥不过练黄巾力士一千五百人。
我军两路夹击，严司马攻破一个寨子，斩首百余人，贼子之数，至少也在五百。
曹济南若是懂军略，他领郡兵两千余，怎么可能如斯大败。”
赵琰摇摇头，目光看向东方：“或许贼人力士不止五百，郡国从事和督邮那边查的怎么样？
朱虚县的管家和蛾贼管亥私下是否有勾结？”
治中从事摇摇头：“查了很多，朱虚县管家除了帮管亥扬名一次，其他再无半分来往。”
“怎么可能？没有管家的支持，管亥怎么可能如此做大！”赵琰神情疑惑，根本就不相信。
被刺史怀疑，那治中从事脸色难看，道：“确实无有勾连。
去岁的时候，倒是依附在安丘县孙家的一个小家族和山中多有生意往来。
不过自方伯大破黄巾之后，他们之间已断了往来，嗯，督邮已将之下狱。
不过此子倒是嘴硬，咬死不承认。”
“一个小家族也有如此胆魄和财力，定是孙家的指使，孙家身为，未必没有管家的考量。”
治中从事低头道：“可，查无实证。”
闻言，赵琰的目光转向后汉舆图，目光下探，道：“蛾贼在山中，缺铁、缺粮。
若是没有豪强大族支持，怎么可能存活练兵？
既然我们青州这边没问题，那问题就是在徐州或者兖州。
看来，我要再给徐州刺史、兖州刺史去一封信了。”
治中从事点点头，道：“上次之战，管亥不过两百人，却能大破严司马的伏兵。
这次，又大破曹济南的两千郡兵。
想来，海岳一带的蛾贼，都被管亥收服。
此子韬略，在徐和、司马俱等人之上，不容小觑。
为保安全，严司马和赵司马最好，还是先撤兵吧。”
赵琰长叹一口气，道：“原以为去岁大破贼子徐和，其当元气大伤。
不成想反而让管亥坐大。
他壮大如此之快，却是我的失策。
罢，罢，罢，正好大雨，便让严司马和赵司马先撤。
我当与徐州刺史、兖州刺史相约，入秋后三路出兵夹击，如此方可稳妥。”
“方伯英明。”
......
孙剑等人已经返回，沿途并未发现伏兵，那边炅乡的人也来汇报了官兵驻扎的详细位置。
早已修整好的管亥，当即带兵出发，连夜进军。
“一夜疾行，四更赶到，直接攻打！”