第843章 广州之劫
暗语一出，里面顿时有了响动。
“吱呀”一声轻响，木门拉开条仅容一人侧身挤入的缝隙。
混合著霉味、尘埃和铁锈的气息扑面而出。
门外日光被门板隔绝，仓库內极其昏暗，只有高处几扇小窗投下微弱尘柱。
卖鱼汉子迅速闪身而入。
沉重木门在他身后无声合拢，隔绝了外界所有嘈杂。
仓库內部空旷，堆放著蒙尘货箱和不知名杂物，形成大片的阴影。
空气沉闷压抑，最深处，隱约可见个模糊身影坐在倒扣的木桶上。
阴冷的声音响起：“沉底了？”
“哼，三万大军，木鸟飞天，架势倒是不小。张玄陵、赖九龄、清微老道————玄门精锐尽出了啊。”
那声音顿了顿，“鬼教那些人只想著动手，殊不知他们前番能接连得逞，皆因藏在暗处，再加上神州广袤，朝廷才陷入被动。
“不过水浑了，才好摸鱼！三万大军进山，广州城就是拔了牙的老虎。朝廷欠我们疍民的血债，该收了！”
卖鱼汉子也脱下破褂子，露出精赤上身纵横交错的鞭痕和烙铁印，恨恨道：“没错，老鯊头”那边三百多条船，就藏在虎门外的沙洲后面，刀磨亮了，只等潮水。”
“红毛番的炮船呢？”阴影里另一个声音嘶哑地问。
“三条夹板船，泊在伶仃洋。”卖鱼汉子啐了一口，“鬼佬头子红鬍子”说了，轰开城墙，城里东西隨我们搬，他们只要机器和银子。”
“南洋那些养虫子的呢？”
“乌篷船队已经摸进了白鹅潭，带头的蛇公”养了几缸子血线飞头降”，就等信號。”
卖鱼汉子眼里冒出狼一样的凶光，“建木的人给了真金白银，也给了报仇的机会。这回，血洗广州府衙！”
与此同时，广州南城一座茶楼二层。
临窗茶客捏著半块马蹄糕，唾沫横飞：“嘖嘖，三万大军！那阵仗，旌旗蔽日，炮口朝天！听说是去南岭剿千年尸王哩！”
旁边卖粽叶的老嫗哗了一口：“呸！什么尸王，是南洋来的妖僧作祟！前几日西关张员外家的小姐，可不就是被摄了魂？”
她压低声音，神秘兮兮，“都说啊，是朝廷在南岭挖宝，惊动了地下的邪祟————”
一桌行商模样的客人忧心忡忡：“管他是什么，只望莫要再起刀兵。这几年海上不太平，红毛番船越来越凶，若陆上再乱，这生意可真没法做了——”
——
几人碰杯，饮尽杯中凉茶。
太子府，西苑书房。
萧景恆捏著刚呈上的密报，眉头紧锁。
窗外隱约传来龙舟鼓点的余响，更添几分烦躁。虽说三万大军开拔的喧囂犹在耳畔，此行亦有眾多高手相隨，但他却感到一股莫名的心悸。
“殿下，”周清源一身玉皇教道袍，悄无声息地立於阴影中，“玄祭司与龙蚀”已深入南岭，张真人传讯，地脉確有异动痕跡，然目標隱蔽，搜寻非一日之功。”
太子点头道：“我大宣国土广袤，这家一大，看不到的沟沟缝缝也多，不过那些藏在暗处的敌人既然已冒出脑袋，正好趁机清理。”
说著，自光又扫过案头巨大的海疆舆图，手指无意识地点在伶仃洋的位置：“孤忧心的还有海上————开海虽让我大宣国库充盈，但门户一开，妖风也吹了进来。父皇此次让我前来，也是存了稳定东南之意。”
“还有，人手抽调走后，广州城必然空虚。”
“殿下请放心。”
周清源连忙拱手道：“几营兵马暂留城中，各家法脉也派出弟子巡逻，加上新式火器，区区倭寇不在话下。”
“嗯”
心。
太子这才满意地点头，“还是要谨慎为妙。”
暮色四合，珠江水面浮起一层薄薄的灰雾。
浑浊的江水分开，一条条无帆无灯、涂满黑泥的狭长胥艇如同幽灵般，从密集的红树林与芦苇盪中悄然滑出，无声地匯入主河道。
船头不见灯火，汉子们黝黑精悍，腰插分水刺，背缚鯊齿短刀，蘸了龟血的渔网沉在船边水里。
这是防水鬼的土法子。
城中隱隱飘来艾草和粽叶香气，夹杂著龙舟赛后喧囂。
最大的一条破旧乌篷船头，静静立著三条身影。
左首是一名妇人，名叫螺娘，皮肤是常年被海水浸泡的黧黑粗糙，紧裹著防水油布裙，耳垂上两只硕大古朴的硨磲耳璫在昏暗中泛著微弱的玉色光泽。
这耳璫传自她疍家祖母，能辨海中妖魔惑人的歌声。
居中是个裹著缠头的精瘦汉子，绰號星槎客。
其眼窝深陷，鼻樑高挺，带有几分异域轮廓，手指骨节粗大布满老茧，腰间掛著一柄镶嵌玳瑁——
的弯刀。
此人也是民，不过是百年前阿拉伯海船匠留在此地的血脉，不仅擅长术法，也对造船颇为了解。
至於右首，则是名乾瘦老者。
其名珠方士，乃合浦採珠人后代，身上掛满各种小皮囊和古怪贝壳，擅长各种蜃法幻术。
这三人，皆是蛋民中强横的术士。
白日里藏在仓库中的，便是他们。
肤色黝黑的螺娘是眾人首领，她缓缓抬手，刚要下令动手，后方黑暗水面便传来一声急呼：“且慢动手！”
但见一艘渔船从黑暗水面驶来，船篷阴影里，一个佝僂的身影拄著拐杖走出，是蛋家的一位老族叔。
他看著眼前这群后辈，浑浊老眼里满是忧虑。
“阿螺、槎仔、珠老哥————”
族叔的声音乾涩沙哑道：“收手吧————朝廷精锐虽去了南岭，可这广州城————它是铜浇铁铸的啊！”
“城里还有玉皇教的人，有神机营的火炮————我等疍民，世代飘零，好不容易有了些许落脚喘息之地————若、若血洗了广州，朝廷震怒，日后雷霆之威降下，我疍民全族————怕是要被屠尽填海啊！”
他声音颤抖，说的是极残酷的现实。
族老心中亦有滔天血仇，他的儿子便是被官军抓了“蛋丁”，活活累死在修海堤的工地上。
但作为一族长老，他更怕好不容易挣扎求存下来的疍家苗裔，就此断绝。
螺娘猛地转过身，硨磲耳发出脆响。
她双目赤红，指著广州城方向，声音如同被砂砾磨过，嘶哑而悲愤：“族叔！收手？我们收得了手，朝廷可曾收过手？！”
“我阿爹，只因在採珠时误入了官家圈定的禁海”，就被水师炮船当成倭寇活活轰碎！尸骨都餵了鱼！”
她的手指关节发白，“我阿哥，十四岁就被强征去龙舟赛，为取悦那些官老爷，在漩涡里断了腿，丟在岸上自生自灭，活活痛死！”
“还有三婶、阿水仔————哪一个不是死在朝廷的刀下、水里、赋税里？！”