井边，有人把水桶扔下深深的井里。
随着轱辘“吱呀吱呀”的吊上来，那人迫不及待的抓住水桶，仰起头来，就把水桶往自己嘴里倒。
但是，倒进嘴里的，不是清凉甘甜的泉水，而是一滩凝稠的污泥。
那人把一嘴的污泥吐出来，让后面排成长队准备打水的众人，一片绝望，坐地哀叹。
连日来，这口原本满溢泉水的水井，一天天都在下降，到今天终于完全干涸。
不止是井水，河里的河水、江里的江水、池塘的池水、水沟的沟水，统统都干涸了。
田里的庄稼干死了，地里的蔬菜枯死了，江河池塘，到处都是鱼虾的尸体。
大饥荒开始蔓延，以至草根树皮，搜食殆尽，流民载道，饿殍盈野。
连地上的青草树木也都变得枯黄垂死，动物昆虫纷纷倒毙。
这是一场千年不遇的干旱天灾，受灾的不是一个村，一个郡，而是整个的陆国。甚至连水国也受到了牵连。
人们抬头望天，能看见一只浑身带着火焰的巨鸟在天空来回飞翔。它发出比太阳还要炽热的温度，把土地都烤得直冒热气。
人们给这只怪鸟取名外号叫“小太阳”。
没错，这只巨鸟正是火焱从十八层地狱释放的烈焰怪鸟，开始对陆国实施恐怖的“干旱天灾”。
受火焱的指使，怪鸟每天都在陆国的上空穿梭，有时还会直接降落到地上来。
而它降落到哪里，哪里就会引起火灾。
它点燃了无数的森林，大片茂密的树木化为灰烬，可怜的动物们四散逃遁。
它点燃了城市的房屋，造成千万人流离失所、无家可归。
它所到之处，必是一片炭灰焦土。
庄稼干死了，房屋烧没了，河流干涸了，鱼虾渴死了，到处都是奄奄一息的人们。
在巨大的“天灾”面前，人族藏无可藏、躲无可躲，只能在痛苦中无助的挣扎。显得那样的渺小，那样的无能为力。
人们一面诅咒着恶鸟的暴行，一面又跪地苦苦向天求告，请求“老天爷”发发慈悲，降下雨水，拯救人间生灵。
他们却不知道，恶鸟的暴行，正是他们的“老天爷”放纵的。
更多的人是向人间官府和朝廷求告，请求官府的帮助。
全国各地求告的文书，雪片一样飞到皋滔的面前。
据说还有部分官员为了讨好皋滔，隐瞒灾情。他们在给皋滔的奏折上，大吹形势一片大好，人们的幸福世界第一，这都归功于陛下的英明治理。
不用说，这些吹牛拍马的官员最后全被皋滔查处严惩。
皋滔一面动员各级官员，全力帮助灾民度过难关；一面下令后羿，务必擒杀那只怪鸟。
后羿奉命出发，追杀烈焰怪鸟。
然而，烈焰鸟飞在空中，后羿不会飞行，只能在地上奔走，追杀难度可想而知。每次他刚要靠近烈焰鸟，烈焰鸟一振双翼，带着一种挑衅的狂叫，疾飞升空。
尽管后羿屡屡失败，却穷追不舍，决不放弃。就像当初为救珍卫，追杀大风怪一样。
他从白天追到黑夜，又从黑夜追到白昼，日复不停。他穿过无数的峡谷，越过无数的山岭，行程上千万里。出发之时，他还带着两千随从，结果跑到第十天，随从一个个落在后面，跟不上他的步伐，失去了踪影。
最后，只剩下后羿一个人孤身奔走在大地之上。
他预带的饮水已经喝干，一路又找不到水喝，渴到嘴唇干裂出血。他的坐骑因为又累又渴，一匹一匹的死去，最后再也找不到马匹，只能步行疾跑。