“啪啪啪！”
四周突然响起雷鸣般的掌声，夏恩被他们吓了一跳。
夏恩完全不能理解他们为什么突然这么激动，好像夏恩说了什么至理名言。
“说得真的太好了！”
“实在太巧妙了，夏恩先生！”斯科特真诚地赞美道，“我最近阅读亨利·詹姆斯的作品时，总是在想，这其中到底有什么不同。您的话就像一盏明灯，一下就照亮我眼前的路！”
等到斯科特说完，玛吉夫人一手撑着下巴，靠在桌上，望了几人一眼，道：“我就说，报纸上的事情不可能是真的吧！现在你们总该相信了！”
“报纸上的事儿？”夏恩挑了挑眉。
奥古斯都·黑尔轻声咳了咳，从身后取出一份报纸，递给夏恩。只见上面有黑笔标明一篇文章。夏恩接过报纸快速扫了一眼，大致内容是说一个名为弗罗斯特的作家，指责《恋情的终结》抄袭他的书《黄昏之恋》。
夏恩忍不住噗嗤笑出了声，问：“谁是弗罗斯特？”
“夏恩先生，”
奥古斯都·黑尔道：“我们几人完全相信您的清白。我们不会坐视一个无辜的人遭受打击的！”
“‘国王生来就是要行善事，遭诽谤的’，”斯科特引用了一句马可·奥勒留的话，随后道：“保持平常心，夏恩先生。这件事情很快就会过去！”
夏恩一时之间不知道该怎么回答。老实说，突然看到这条消息，夏恩是吃了一惊的。这也解释了几人一开始古怪的表现。但仔细想想，一旦出名之后，如果不遭遇这种攻讦才奇怪。他只能一笑置之。
几人又就这个问题讨论了几句。夏恩拿起报纸和桌尾的蜡烛，上楼返回了房间。
摊开报纸，再把那篇文章读了一遍。
夏恩坐在窗台旁，出神凝望前方。因为早上出门较早，夏恩还来不及看到这篇文章。幸好他对《恋情的终结》足够了解，否则恐怕会被奥古斯都等人当成‘骗子’对待。那可就太糟糕了。
目前来看，那四位老一辈的绅士和淑女还是挺喜欢他的。四人的表现都透着夏恩无法理解的死板，但他们的喜爱也溢于言表，没有丝毫掩饰。
至于那位弗罗斯特先生的指控，等明天返回伦敦再处理吧。
‘吱嘎——’
仿佛有风声拂过，就在这时，夏恩身后的门突然开了。
夏恩猛地回过头，看着漆黑的门洞，试探性地喊了声：“黑尔先生？”
无人应答。
也许是一个玩笑？夏恩想起奥古斯都·黑尔白天讲的那个关于伯爵的鬼魂的故事。开玩笑，夏恩可是21世纪的无鬼论者，才不相信有什么鬼魂之类的东西。
他端着烛台走到门边，光亮如水照亮四周。夏恩看到了站在门外的女仆，是白天给夏恩送过午餐那人。后者一身单薄的内衣打扮，双手绞合放在身前，眼泪汪汪地望着夏恩。
“怎么了，贝蒂？”夏恩叫出对方的名字。
“额……我不知道该怎么说……夏恩先生……”
贝蒂踌躇着，说道：“我想，也许您会有需要。所以过来看看！”