“我先带你们在楼里走走吧!”海涅曼做了个邀请的手势,说道。
一来见了面就先带着在屋子里参观。夏恩对此有些意外,但他的性格决定了不会轻易去反对别人。
在海涅曼带领下,两人又走出办公室。
“这幢楼是我亲自设计的,”海涅曼走在前边,一边走一边不乏骄傲的介绍,“这里是编辑和审读的办公室。这里是休息室,平时大家会在这里休息和用餐。这里是艾曼达的办公室,他是我最骄傲的职员。”
艾曼达是的戴眼镜,头发稀疏的矮胖男人,脸上总是挂着谦逊内向的笑容。夏恩要后来才知道,正是这个男人说服海涅曼接手了不少先锋性作家的书。
接着,海涅曼带着两人下到二楼。这里有海涅曼的印刷车间。里面忙碌且混乱,但呈现出一派热闹祥和的气氛。夏恩甚至在走廊尽头找到了安装抽水马桶的厕所。虽然英国早就出台了强制推广抽水马桶的措施,但这是伦敦,它处处透着历史的气息,也沉淀着腐败和老朽。
走进一间空置的房间,海涅曼推开窗户,回过身,对夏恩道:“夏恩先生,我听说了那晚在鲁尔斯餐厅发生的事情。如果方便的话,您是否愿意把这件事情透露一两分给我呢。”
没想到对方会突然转换话题,但夏恩还是平静地回答:“如果我想把这件事情告诉其他人,您应该会在报纸上看到的。”
一方面,夏恩没有足够的直接证据指向托马斯·昂温。其次,因人之力而敝之,不仁。不能说托马斯·昂温找人诬陷夏恩,夏恩就可以抹去昂温出版社为他做的一切事情。这不是夏恩为人处世的原则。
海涅曼也没有继续追问,而是带着夏恩两人返回楼上。一边走,海涅曼一边道:“我想,也许丹尼尔斯已经告诉过你我的条件。我打算给你百分之四十五的版税。除此之外,每本书不少于十家报纸期刊的推广,每本书至少有一次签售会,发布会,座谈会之类的活动。我会负责邀请名家参与……”
走到楼梯拐角的海涅曼停下脚步,回过身来,“而我希望能够签下您接下来三本书。五年之内,您要提供三本书稿给我的出版社。您觉得怎么样?”
对方的位置居高临下,颇有俯视夏恩的感觉。夏恩向上走了两步,来到海涅曼身旁,道:“当然。只是提供三本书稿,这样的条件宽容得让我意外,海涅曼先生。我没有意见。”
“那就好。”
海涅曼难得露出一丝微笑,也严肃得像是一种习惯性地动作。
回到办公室。办事员已经在茶几上放上了咖啡。海涅曼示意两人坐下,拿出合同和夏恩分别签了字。将合同放回办公桌的抽屉后,海涅曼端起咖啡喝了一口,道:
“像您这样优秀的作家,我并不想在写作上对你进行约束。但现在发生了那件事情。因此我给你的建议,夏恩先生,先写一本书你最擅长的爱情小说,关于一个婚姻不幸的女人和他古板固执的丈夫的故事。读者会喜欢这样的东西的。先让我们看看伦敦市民的反应,怎么样?”
海涅曼习惯于用问话作为结尾,实际上不会给对方多少选择空间。夏恩实在不喜欢被人认为是‘言情小说家’,但他也只能承认海涅曼的想法是对的。这是目前最稳妥的做法。
“当然,海涅曼先生。”夏恩认同道。
“感谢你的理解,夏恩先生。”海涅曼再次上前与夏恩握手,“我很期待和您的合作!”
“我也是。”夏恩真诚地回答道。