一日，管辂闲逛到郊外，看见个年轻人在田里辛勤耕作。
他站路边看了好一会儿，忍不住上前问道：“小伙子你贵姓？今年多大了？”
年轻人答道：“我姓赵，叫颜，十九岁了。敢问阁下是？”
管辂笑道：“我是管辂。不过我看你得小心了，印堂发暗，三日内有灾。可惜你年纪轻轻的。”
赵颜吓得回家告诉父亲。
老头一听就急了，追着管辂不放，跪地哀求：“求求你救救我儿子吧！”
管辂摇头晃脑地说：“这是天意啊，怎能随意更改？”
老头哭着说：“我就这么一个儿子啊，求您大发慈悲。”
赵颜也泪眼汪汪地求情。管辂被他们感动了，于是告诉赵颜：
“你准备好一瓶美酒，一块鹿肉干，明天带到南山深处。找到一棵大树下，看那块盘石上有两人下棋：一个面南朝北、白袍苍苍，长得有点磕碜；另一个面北朝南、红袍飘飘，相貌堂堂。
趁他俩下得入迷时，献上美酒和鹿肉干。等他们吃完，你就大哭求寿，包你延年益寿。但千万别说是我教的。”
老头热情地把管辂留在家里。
次日，赵颜带着美酒和美食的盛宴，踏进了南山的幽径。
他大约走了五六里路，果然在一棵参天大松树下，发现两位高人正在盘石上对弈，他们投入得连周围的世界都忘了。
赵颜跪地献上美酒佳肴，但那两位棋迷却沉迷于棋局之中，不知不觉间将酒水喝了个干净。
赵颜泪眼婆娑，拜倒在地，哀求延寿。
两位棋手被这突如其来的一幕吓了一跳。
那位身着红袍的棋手开口了：
“这必定是管子那家伙说的。既然我们接受了他的小恩小惠，就不得不同情一下。”
穿白袍的棋手便从怀中掏出一本簿子，翻看起来，并对赵颜说：
“你今年才十九，本来命数已尽，但我现在就在这‘十’字头上加个‘九’字，让你活到九十九。回去告诉管辂，别再泄露天机了，否则必遭天谴。”
穿红袍的棋手接过笔，添改完毕后，一阵香风拂过，两位棋手瞬间化作两只洁白无瑕的仙鹤，冲破云霄，消失在天际。
赵颜回到管辂那里，将所见所闻告诉了他。
管辂解释说：“穿红袍的是南斗星君，穿白袍的是北斗星君。”
赵颜好奇地问：“我听说北斗有九颗星，怎么会只有一个人呢？”
管辂微笑道：
“他们分散时是九颗星，合起来就是一个整体。北斗主宰死亡，南斗主宰生命。现在你的寿命已经增加，还有什么好担心的呢？”
赵颜和他的老父亲感激涕零，拜谢不已。
从此之后，管辂害怕泄露太多天机，不再轻易为他人占卜。
他现在住在平原之地，大王若想知道未来的吉凶祸福，何不亲自召见他呢？
曹操欣喜若狂，立刻派人去平原召唤管辂。
管辂一到，行过礼后，曹操便让他卜一卦。
管辂轻松地回答说：“这不过是些小把戏罢了，何须担忧？”
听了这话，曹操心宽体胖，病情也就开始好转了。
心情大好的曹操让管辂占卜天下大势。
管辂摇着签子，神秘兮兮地说：
“三八纵横，黄猪遇虎。定军山下，有失一足。”
又让他算算国运长短。
管辂再摇签子，慢条斯理道：
“狮子座中，安神立位。治国之道焕然一新，子孙显贵无比。”
曹操追问详情，管辂却摇头晃脑：“天机不可泄露，未来自有揭晓之时。”
曹操想封管辂为太史令，管辂却摆手拒绝：
“我这人命薄如纸，相穷如洗，哪里配得上这份差事，实在不敢当。”
好奇心驱使下，曹操问其原因，管辂自嘲道：
“我额头没主骨，眼神不守舍，鼻子缺梁柱，脚下无根基，背不扛重甲，肚子里也没装什么墨水：只适合在泰山跟鬼打交道，治不了活人的事。”
曹操不甘心，又问：“那你看我相如何？”
管辂笑而不语：“您已经位极人臣，还有什么相可看？”
曹操再三追问，管辂只是呵呵一笑，避而不答。
最后，曹操让管辂给文武百官都来相个面。
管辂环视一周，赞叹道：
“都是能撑起一片天的贤臣啊。”
至于具体的吉凶祸福，管辂却不肯多说。
后来有人写了首诗来赞扬管辂：
平原之上管公明，星辰斗数他通晓。
八卦之谜通鬼神，六爻之术探宇宙。
早知算命短寿命，自认心灵最通透。
可惜那年绝技高，无人再传那遗篇。