三艘法舰中，“拉佩鲁斯”号与孤拔麾下的“德斯丹”号和“尼埃利”号属于同级，装有15门138毫米火炮。
而“香伯兰”号则拥有10门163毫米炮。
单这两舰就与两江两舰的火力不相上下，甚至法舰的火炮数量更多一些。可是除此之外，法方还有一艘“图尔维尔”号呢。
该舰可是法国在远东，仅次于“巴雅”号的大舰。除了船大速快外，更是具备了强大的火力配置。
装备有m1870型193毫米火炮7门，m1870型138毫米火炮14门，以及众多小口径副炮。
可以说，仅“图尔维尔”号一艘战舰，就足够两江巡洋舰分队喝上一壶了。
随着时间的推移，依仗着航速上的优势，法舰越追越近。
特别是“图尔维尔”号，凭借着自身的强大，有恃无恐。不顾编队里的其他战舰，独自加速至16节，一马当先的追了上来。
至临近傍晚时分，法舰终于追至了火炮射程。“图尔维尔”号向前的火炮开始不断轰鸣，在两江战舰身旁激起一个个水柱。
在这种情形下，陈经元把心一横，下令编队左舵，亮出侧舷开始反击。“七洲洋海战”就此开打。
陈经元也不是真的就想和法舰大战一场，而是希望且战且退，在交火中再寻良机。
可法国人好像看出了“沧海”号存在动力上的问题，便将火力集中到该舰身上。
“沧海”号因此，很快就开始频频中弹。原本就有故障，更是雪上加霜，航速进一步受到影响。
在此情况下“沧海”号不断向旗舰发出信号，要其先行离去，而自己则留下来拖住敌人。
陈经元怎会这样抛弃友舰，他指挥“岁月”号再度转舵，调头插到“沧海”号与法舰之间。以“岁月”号的舰体作掩护，为友舰争取时间。
如此一来，“岁月”号便承受了法舰全部的火力，遭到了重击。
在战斗中，法舰射出的一发163毫米炮弹，突然击中了“岁月”号的飞桥。
飞桥上的多位两江官兵顿时倒在血泊之中，包括在那里指挥的陈经元。
正在指挥塔中的“岁月”号舰长，见状后急忙命人前去抢救，同时指挥战舰开始进行规避。
而在另一旁，看到己方旗舰为掩护自己遭到重击，“沧海”号的舰长已是双眼血红。
他下令将战舰提升至能达到的最高航速，掉转船头，向法舰发起了冲锋撞击。
见此情形，几艘法舰都忙把火力转到“沧海”号的身上。
在此集中打击下，“沧海”号最终重创难支，沉没在了这片海域，舰上官兵几无幸存。
“岁月”号则借此机会，逐渐脱离了战场。
此时天色已黑，几艘法舰也在刚才的战斗中多有损伤。又见“岁月”号已经驶远，便未再紧追。
陈经元很幸运的活了下来。当炮弹袭来时，他身旁的一名军官用身体遮挡了他，用自己的生命换下了他的性命。
但陈经元依然伤得很严重。他的左手被炸断，人也一直处在昏迷之中，急需救治。
隔天后，伤痕累累的“岁月”号，在旁观者震惊的目光中，驶入了维多利亚港。
当战舰刚刚靠上码头，十几名官兵就冲下船来，不顾一切的抬着陈经元，奔向岸上的医院。