由于两江暂未攻破镍钢技术，舰体和装甲皆采用了均质钢。
这样导致了，在模式和装甲尺寸与母型完全相同的情况下，“江苏”级的防护性能要逊色于母型。
但是按照估算，其构成装甲盒子的侧舷装甲带，应该仍然能够抵御得了8英寸的炮弹。
在兵装上，本级舰的主炮继续采用两门有6英寸钢质炮盾防护的，阿姆斯特朗式40倍径8英寸炮。
副炮为10门阿姆斯特朗式40倍径6英寸速射炮，每门炮均带有4英寸钢质装甲炮盾。
主副炮安放的方式，也与母型完全相同。
其他武器方面则为，12门光绪十一年型霍奇基斯式40倍径57毫米速射炮，和8门光绪十六年型35倍径37毫米速射炮。
两舷各装有两具14英寸鱼雷发射管。舰上官兵编制为488人。
鱼雷，这种可以在水中自航攻击目标的武器，发明于十九世纪六七十年代的欧洲。
由于鱼雷是直接攻击舰体的水下部分，由此造成的破坏和威胁远超过火炮。
这对世界海军的舰船设计和作战方式，以及战略战术都产生了深刻的影响，继而引发了一系列变革。
可以说“绿水学派”的诞生和发展，就和鱼雷技术的出现，有着千丝万缕的关联。
不久之后，世界上第一种专门以鱼雷作为主要武器的作战舰艇——鱼雷艇，便在英国诞生了，各国海军也都纷纷开始跟风效仿。
两江在鱼雷武器的装备上，起步较早。但在鱼雷艇的引入方面，却相对迟缓。
在这个领域，反倒是大清更为领先，早在越南战事的前后，便已经购入了数艘鱼雷艇。
在与法国的交战中，法军在雷艇以及雷击战术的运用，给防卫军海军留下了深刻的印象。
而法国人使用的还是古老的杆雷艇，若换成鱼雷艇的话，作战效果应该会更为显着。
有先进就要学习，引进鱼雷艇也便成为防卫军的必然选择。
为了对不同流派的技术进行比较，从1888年起，两江分别向英国位于伦敦东区道格斯岛地区弗利沃尔的亚罗公司，和德国埃尔宾的希肖公司，各订造了一批鱼雷艇。
亚罗造船厂为两江建造的鱼雷艇，共4艘，于1888至1889年间建造，被命名为“雷一”号至“雷四”号。
经过一番讨价还价，四艇的全部造价和费用，共耗资6万英镑。
“雷一”级艇采用龟壳式的艇艏防浪甲板，全长128.6英尺，宽12.5英尺，吃水6.2英尺，正常排水量为88吨。
动力系统采用一台立式三胀蒸汽机，配套一座汽车式锅炉，最大功率1,000马力，设计航速23.5节。
主要武器为14英寸鱼雷发射管3具，可发射长4.6米，重270公斤的刷茨考甫磷铜鱼雷。
其中艇艏并列固定安装2具，并有向下的倾角。另一具则设在艇艉甲板上，以进行旋转发射。
另装有4门霍奇基斯式20倍径37毫米速射炮，分别置于前后指挥塔的顶部和舯部两舷。全艇编员28人。