与夏季时进行的玛纳斯?呼图壁之战有着类似的情形，在冬季反击中进攻玛纳斯河防线的沙俄军队，再一次撞上了国防军的优势炮火。
在守军猛烈的打击下，沙俄方面付出了惨重的伤亡，却没能取得与之相匹配的战果。
沙俄军队久攻却未能得手，国防军第三集团军也始终采取坚守不出的策略，玛纳斯河一线便再度陷入僵局。
由于前面的作战不够理想，西线的沙俄指挥官格里佩伯格最终放弃了采取其他行动的打算，整个西线战场的战线因此得以保持稳定。
再看东线战场上的情况，这边的沙俄军队战前准备进行得要更久一些，所以反攻开始的时日也要略晚了些。
而当他们在12月初展开行动时，已在尼布楚河至斡难河一线，集结起了超过二十四万人的重兵，其中有超过半数是来自欧洲方向的新援。
在这支实力雄厚的沙俄军队面前，第四集团军部署于一线的部队，却只有不足十五万官兵，拥有的火炮数量则与敌军相当。
然而战场位于北纬52度的高纬度地区，冬季寒冷带来的影响大大超出了国防军的预估。
这里的户外气温，常出现低于零下三十几乃至四十摄氏度的情况，这甚至比西线的迪化那边还要低上十几二十度，如遇极寒更是达到零下五十多度。
在这样的气候下，国防军尽管很早就进行了相关的准备，但仍在一些料想不到的方面出现了问题。
其中之一就是，在低温的环境中许多武器装备无法正常的使用，让依赖火力来弥补兵力不足的国防军，从一开始就落入不利的局面。
在注意到种种困难后，第四集团军司令官周仪松上将意识到，尼布楚防线很难在如此局势中得以坚守。
经过一番痛苦的纠结后，他不得不做出决定，要求一线将士咬紧牙关努力再坚持一段时日。
同时命令位于南边的各部队，利用争取来的宝贵时间抓紧巩固第二道防线，并且做好接应前方友军后撤的准备。
就这样，周仪松带领着第四集团军的直属部队、第十二和第十四军，以及骑兵第八师，在不利中依然坚守于尼布楚河至斡难河一线达十余日的时间。
此后，该部开始逐次南撤，并在友军的帮助和掩护下，最终于1903年的年底前，全面退至满洲里西北方向的新防线。
在二十多天的战斗中，第四集团军损失很大，好在主体战力得到了完整的保存。
退到满洲里一线后，该部同第十三军、第十六军、第五十五师和骑兵第六师汇合，总兵力增至近二十六万人。
在这样的力量面前，追击而来的沙俄军队实在难有更多的作为，他们虽然一度趁着势头发动进攻，但很快就被击退，此后也未能重新拾起攻势。
于是，当时间来到了1904年之时，华俄两军在满洲里西北一线进入了对峙的态势。
由于沙俄军队没能一举攻取满洲里，也未能在尼布楚周边的战斗中给予国防军更大的打击，使得其在侧后仍受威胁的情况下，无法转入到东边黑龙江沿岸的作战。