废土，核战之后的废土。在那场浩劫发生了198年之后，北美大陆的土地上，文明仍然以一种极其不均衡的方式艰难地发展着。
在有些地方，比如此时的华盛顿特区或是马萨诸塞联邦，大多数人不是在垃圾堆里寻找着两个世纪之前的土豆泥和猪肉罐头，要么就是在垃圾堆里打来打去，像小孩子干仗。
即使能够接受文明发展不均衡的事实，这些地方的落后依然让人瞠目结舌。
像这样的地区还有很多很多，这更加衬托出新维加斯的与众不同。它并不像西边那个国度内的城镇一样，已经展现出繁荣的迹象；但这里也没有那么野蛮或是荒凉，越来越多的废土人开始思考怎么样赚更多的钱，而不是今晚有没有吃的。
“有没有”和“吃什么”之间，有一道天堑。要想接着向下走，则更为不易。
内华达州的废土人，或多或少都听说过新维加斯的传说，那里有一座不夜城，种种风情会让人觉得战前的光景也不过如此。但显然，没有亲自到过这里的人，恐怕很难相信。
在同一片土地上，两个世界之间的距离恐怕会比人们想的还要遥远。赌城和自由城仅仅一墙之隔，就完全是两幅景象。
也许真的就像有些人所说的那样，如果说自由城就像是停留在核战后不久的2078年，那么穿过这道大门所看到的世界，就和自由城差了一个世纪。
只不过，要倒退一个世纪。
在上好佳赌场13层的总统套房里，一个穿着黑白格纹西装的男人正站在落地窗旁边。他的右手手指夹着一根精致的香烟，左腋下鼓鼓囊囊。他正用一道狡黠的眼神看向窗外，看着自己脚下这个日上三竿才会苏醒的世界。
总统不一定会住总统套房，但是总统套房会让住客觉得成为了一日的总统。
对这种说法，马特·本尼一概嗤之以鼻，他觉得总统套房只有在总统住进来的时候才值得被这么称呼。其他时候，它不过就是个更大的大床房。
换言之，你并不会因为住进总统套房就成为总统。如果赌城区真的可以竞选总统，那么本尼一定不会去参选，因为他觉得自己已经是了。
一年多之前，还只是维加斯本土部落“靴骑士”的一员，风餐露宿，刀口舔血，这是他习惯的生活。赌城区的总统，曾经是土人，这好笑吗？
如今的他住着总统套房，享受着一人之下万人之上的待遇，这是他享受的生活。他并不觉得自己的过去好笑，而他也笑不出来。
本尼并不觉得自己应该回到过去，他也不会去寻找这样的机会，因为他回不去了。螳臂无法当车，何况是压路机，历史的车轮滚滚向前时，想要阻挡的人都会变成碎屑。
站在13层的高度看世界，有种别样的风味。有意思的一点是，地面上的人都会变成一个小点，无论是有钱人，还是曾经有钱的人，这芸芸众生，都不过是一只只蚂蚁。一旦超越了认知的力量袭来，他们就会被一脚踩烂。
这样的想法让本尼有些不高兴，他无法避免地想起了自己的过去。那时候的生活，同样也被一个人碾得粉碎。
而这个人，就在离他很近的地方。他抬起头，看向远处的幸运38赌场，它就像一个俄罗斯轮盘一样，矗立在维加斯的大地上。
新维加斯人人都知道，在这个轮盘里住着一个从来不出门的人。而这个人的名字，叫作罗伯特·爱德温·豪斯。
客厅里传来清脆的提示铃声，有人坐着他的电梯来到了总统套房。本尼转过身，只见一条狗温顺地微低着头，向他脱帽致意。
“本尼先生，早上好……”
“你说话的时候就像是狗咬过一样，迪克森。我不喜欢这样。”
本尼并不喜欢这个人，所以他没有转身，仍然看着落地窗外面的风景。他甚至不喜欢药物，他平等地讨厌所有瘾君子，但是他还是允许迪克森成为他的一条狗，而这只是因为有利可图，他可以用这条利益链拴住更多的狗。
而昨天晚上，他的狗笼被人炸坏了。他很不高兴。
“查到什么了吗？”
“是的，本尼先生……”迪克森在他背后颤颤巍巍地说道，“应该是……恶魔帮。”
本尼什么都不想说，他把烟放进嘴里，深深地吸了一口，感受着尼古丁的香气。他不想让这团烟雾在自己的嘴里停留太久，几秒之后，便全部吐了出来。