就在护院将这些孩子赶进饭庄后，东边蒋平与两个随从，架着年约七十上下的老翁走进饭庄，这便是老塘镇的保甲。后面还跟着保甲家人。待保甲被架进饭庄后，大门直接关闭，小镇上被赶来的孩子家人，都在这哭喊起来，要求放人回去。
这时，蒋平开门出来，大声呵到“都闭嘴，谁再多哭嚎一声，我就将他家孩子一刀捅了，看看是你们现在哭的声儿大，还是抱死孩子哭的声儿大！”说完转身回屋，不再搭理这些人。
众人闻言肃然寂静，无人再敢发出半点声音，静静的站在雪地里如同雕塑一般。
饭庄内，保甲半坐半跪的倚在客房正中的桌腿旁，看着老人似乎已经油尽灯枯，呼吸都不匀称。蒋平与何掌柜站在老人两侧。
刘管家在软榻上，看着眼前的保甲说道，“你跟我好好说说，那天审问毛贼都有谁在场？是怎么审问的？”
保甲大口喘了几下，说了四个人的姓名，随后又道“那毛贼说是泷石洲来的，偷了大户人家的东西，逃到此处，咳~咳~咳~，刚进一人家寻找吃食，跳出院外之际，被一年约八、九岁蒙面的孩子给打折了腿，随后给绑了，咳~咳~咳~。我等自是不信，就继续鞭打审问，结果他没挨住，断气死了，埋在乱坟岗上。咳~咳~咳~”
“蒋平，你去找这几人问问是否属实”话音未落，蒋平转身离去。
这毛贼身上可有什么东西？说没说在泷石洲里偷了什么？刘管家继续问道。
“咳~咳~咳~搜遍全身也没找到任何东西，当时抓他的几户人家，说是只有些散碎银子和撬锁用的钥匙，没瞧见还有什么其他物件。咳~咳~咳~他说被孩子打折腿，想来也是胡扯不说实话，被我们又毒打一顿，又说在泷石洲偷了大户人家金银，两个同伙被追杀带着金银死在半路，说完这些就没气了，咳~咳~咳~”保甲边咳边说，好似说完几句就没气一般。
刘管家沉思良久，如果这保甲没有说谎，那么可以确定这个毛贼就是偷了张府宝图的家伙。但说没找到什么东西，要么就是在半路被人抢走，要么就是被打折毛贼双腿的人掠走。想到此，他不禁为自己的聪明暗自鼓掌。
“何掌柜，将这老头儿搀走吧，莫要死在我房里。”刘管家一脸嫌弃的说道。
何掌柜赶忙上前，将保甲扶起慢慢走出天字客房。
何掌柜前脚刚走，刘管家又喊到，“来人。”
一名护院推门而入，抱拳问道，“刘管家有何吩咐？”
刘管家沉吟片刻，说道，“去楼下找个房间，挨个严加审问那些小孩，然后用一个孩子换一个孩子家人，把那日到底是谁绑了小偷？又是有谁看见绑人的身影？是否有图册掉落一一查实。”
那名护院得令转身下楼。不多时，楼下房间传出鞭打和孩子惨嚎的声音。
快到午时，蒋平回到客房内，对刘管家禀报到，已经问过那几人，他们所说与保甲交代没有出入。
刘管家摸着那撮小胡子，默默看着窗外冥思苦想。
就在刘管家百思不得其解的时候，陈漠坐在书斋楼上，左手拿着烧饼，右手拿着书，眼睛透过窗缝，看着饭庄门前发生的一切。
一上午护卫进进出出，那名矮个黑衣人往返两次，一次是带回保甲，一次是一人出去，后又折返，这是对口供去了？陈漠猜测着。